原创Donald Tang2021-11-01 01:07
公元1500年左右，重商主义面临的主要是自给自足的社会经济环境，生产经营活动被限制在家庭或庄园范围里。
当经济发展超过家庭和庄园经济时，就出现了国家或政府如何管理经济的问题，同时也出现中央集权机构及其职能扩大的问题。
重商主义的发展，主要是把政治经济学的研究范围从家庭扩展到社会和国家，开始研究货币关系。
经济学的来源
公元4世纪初，我国东晋时代已正式使用“经济”一词。所谓“经济”，就是“经邦济民”“经世济民”等词的综合和简化，含有“治国平天下”即治理国家的意思。
在中国古代文化和古代文学中，“经济”是一个非常巨大的概念，充满了丰富的人文思想和社会内涵。“文章西汉双司马，经济南阳一卧龙”，这里的“经济”就是经纶济世的意思。
西方语言中的econom一词来自希腊语，其eco的意思是“家务”，而nom的意思是“规则”。Economics的传统含义是“家政管理”。因此，“经济”在古代原本是指治理家庭财物的方法。古希腊时时期的思想家色诺芬（公元前430-354年）在《经济论》一书中把组织和经营的生产活动概括为“经济”。
近代，“经济”的内涵扩大为治理国家的范围，为了区别于之前的“家政管理”，就“治理国家”的经济问题称为“政治经济学”（Political Economy）。这个名称后来又被马歇尔改回经济学（Economics）。现在，我们所说的经济学，是在政治经济学或者更广的层面来考察经济问题。
政治经济学的出现
1615年，法国经济学家安·德·蒙克莱田(1576-1621)，出版了《献给国王和王太后的政治经济学》。在这本小册子中，第一次使用“政治经济学”这个名词。但这里的“政治”是指国家范围或社会范围的意思。“政治经济学”研究的是国家范围和社会范围的经济问题，突破了以往研究仅限于家庭经济或庄园经济，或只作为某一学说的组成部分的格局。
在亚当·斯密之前，重农学派和重商主义一度盛行。作为一门学科的政治经济学，最初是由法国的重农学派创立的。到了18世纪70年代，政治经济学几乎专指与国家资源相联系的财富的生产和分配。
英国的古典政治经济学是马克思主义政治经济学的主要思想来源，也是新古典经济学的主要思想来源。
古典政治经济学
（1）重商主义
在15、16世纪，重商主义盛行。重商主义认为财富的产生是在于流通，并强调“交换”。
16-17世纪是西欧资本原始积累时期。在这一时期产生了代表商业资本的利益和要求的重商主义思想。重商主义原指国家为获取货币财富而采取的政策。
重商主义重视金银货币的积累，把金银看作是财富的唯一形式，认为对外贸易是财富的真正源泉，主张在国家的支持下发展对外贸易。
重商主义的研究只限于流通过程，还没有形成一套完整的经济理论体系。
（2）英国古典政治经济学
在亚当·斯密以前，威廉·配第已经提出：农业的生产是财富增长的源泉。他说：“劳动是财富之父，土地是财富之母。”生产性的劳动是农业，生产过程就与农业生产紧密地结合起来。但是，到了亚当·斯密时代，工业资本已经非常活跃，成为经济舞台的主角。亚当·斯密经济学的建立，主要是为了迎合当时工业资本生产的需要。
威廉·配第（1623-1687年）、亚当·斯密（1723-1790年）和大卫·李嘉图（1772-1823年）是英国古典政治经济学的代表人物。
威廉·配第也一个重农学派的代表。重农学派研究的重点是农业生产，认为只有农业生产最具生产性。
17世纪中叶以后，在英国和法国，工场手工业逐渐发展成为工业生产的主要形式。重商主义已经不适应日益壮大的产业资本的利益和要求。
亚当·斯密是英国古典政治经济学的杰出代表和理论体系的创立者。他所著《国民财富的性质和原因研究》（又称《国富论》）一书，把政治经济学发展成一个完整的体系。他批判了重商主义只把对外贸易作为财富源泉的错误观点，并把经济研究从流通领域转到生产领域。
大卫·李嘉图是英国古典经济学的完成者。他在1817年发表的《政治经济学及税赋原理》一书中建立了以劳动价值论为基础、以分配论为中心的严谨的理论体系。
1776年，亚当·斯密的《国民财富的性质和原因研究》对政治经济学的定义是：“作为为政治家或立法者服务的科学分支，政治经济学有两个明确的目标：首先，它要为人们提供，或者更恰当地说，使人们能够为自己提供丰厚的收入或生活资料；其次，向国家或全体国民提供足以维持公用事业的财源。政治经济学研究的目的，是要使国富民强。”他把这个学科的任务说得非常清楚。
卡尔·马克思（1818—1883）批判地吸取古典政治经济学的有益成分，建立了马克思主义政治经济学。
实际上，马克思的《资本论》中许多理论来源于亚当·斯密和大卫·李嘉图的思想。马克思在《资本论》中有很多注释，引用了亚当·斯密《国富论》中的很多语句，并对其进行分析，并对错误的地方进行批判。因此，马克思主义政治经济学是建立在亚当·斯密的古典政治经济学的思想基础上的。
新古典经济学的代表人物是马歇尔，这以后是凯恩斯凯恩斯经济学，再后来就是以萨缪尔森为代表的新古典综合派。
近代英国最著名的经济学家阿尔弗雷德·马歇尔（Alfred Marshall，1842—1924），是新古典学派的创始人、剑桥大学经济学教授、19世纪末和20世纪初英国经济学界最重要的人物。在他的努力下，经济学从仅仅是人文科学和历史学科的一门必修课发展成为一门独立的学科，具有与物理学相似的科学性。剑桥大学在他的影响下建立了世界上第一个经济学系。他1890年出版的《经济学原理》，在西方经济学界被公认为划时代的著作，也是继亚当·斯密的《国富论》之后最伟大的经济学著作。该书所阐述的经济学说被看作是英国古典政治经济学的继续和发展。
约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes，1883—1946年），英国经济学家，现代经济学最有影响的经济学家之一，他创立的宏观经济学与弗洛伊德所创的精神分析法和爱因斯坦发现的相对论一起并称为二十世纪人类知识界的三大革命。1936年，凯恩斯的代表作《就业、利息和货币通论》（The General Theory of Employment,Interest and Money，简称《通论》）出版，他的另外两部重要的经济理论著作是《论货币改革》（A Tract on Monetary Reform ，1923）和《货币论》（A Treatise on Money,1930）。凯恩斯因开创了经济学的“凯恩斯革命”而称著于世，被后人称为“宏观经济学之父”。
保罗·萨缪尔森（Paul A. Samuelson，1915—2009年），美国著名经济学家，1970年诺贝尔经济学奖得主，美国麻省理工学院经济学教授。萨缪尔森是凯恩斯主义在美国的主要代表人物，也融合了新古典主义经济学，创立了新古典综合学派（Neoclassical Synthesis）。1970年，55岁的萨缪尔森成为第一个获得诺贝尔经济学奖的美国人。他的研究涉及经济理论的诸多领域，例如一般均衡论、福利经济学、国际贸易理论等。他的经典著作《经济学》以四十多种语言在全球销售超过四百万册，是全世界最畅销的教科书，影响了整整一代人。
古典政治经济学的庸俗化
在亚当斯密和大卫李嘉图之后，古典政治经济学出现庸俗化的趋势。他们把科学的东西丢掉了。
让·巴蒂斯特·萨伊(Jean-Baptiste Say,1767～1832)，法国经济学家，古典自由主义者。萨伊和英国的马尔萨斯是把古典政治经济学庸俗化的创始者。在中国的经济学史研究与教学中，萨伊一直是受批判的反面角色。萨伊阉割劳动价值论，提出了三种收入决定交换价值和“三位一体公式”的分配论，以及“供给创造自己的需求”的市场法则。
托马斯·罗伯特·马尔萨斯牧师（Thomas Robert Malthus，1766年2月13/14日－1834年12月29日）。英国教士、人口学家、政治经济学家。以其《人口理论》（1798）闻名于世。该书指出：人口按几何级数增长而生活资源只能按算术级数增长，所以不可避免地要导致饥馑、战争和疾病；呼吁采取果断措施，遏制人口出生率。其理论对李嘉图产生过影响。
马尔萨斯在将亚当·斯密学说庸俗化的同时，抓住李嘉图在价值论上无法解决的难题进行抨击，并力图否定李嘉图的劳动价值论和关于利润来源的学说。
19世纪中叶，庸俗经济学的主要代表在英国有N.W.西尼尔（1790-1864）和J.S.密尔；在法国有F.巴师夏等。他们仍然自称是斯密、李嘉图的继承者，但实际已抛弃注释、曲解的手法而进一步采取补充、折衷的形式，对古典经济学进行根本性的修正。