据文献记载中国历史上共产生状元700多名，但在文献中明确著录籍贯的只有378名，这378名状元籍贯的地理分布与时空变化主要有如下特征：
(1) 自唐至明清，状元籍贯地理分布具有明显自北向南逐渐推移的趋势。唐宋两代来自北方的状元共68名，占全国总额的61％；南方籍贯的状元仅44名，占全国总额的39％，北方籍状元占明显优势。元明清三代状元籍贯的地理分布与前代发生了明显的变化，这一时期全国共有状元194名，其中来自北方的仅26名，占全国总额的13.4％；南方状元则有168名，占86.6％，南方籍贯状元在数额上形成了绝对优势。
(2) 状元籍贯的地理分布与时空变化在上述南北区域变化的大背景下，表现出向少数州府集中的趋势，根据文献记载，历代状元人数最多的主要集中在这样几个地方，即今江苏省苏州市及其属县吴县，共出状元27名，居全国之冠，状元数额次于苏州的有浙江杭州、绍兴两地，共出过7名状元，历史上出过5～6名状元的是江苏昆山、无锡、武进，浙江湖州，福建莆田，河南开封。这些状元相对集中的州府，多数位于江浙一带，属于北方的州府只有开封一处。
(3) 古代状元分布显示家族优势，见于文献记载，出于同一家族的状元，或父子、叔侄秉承，或以兄弟相接，大概有十余对，南北各地均有分布，其中出现次数最多的仍是苏州、吴县一带，共有三对父子、兄弟。
历代状元籍贯表
地区 唐 五代 北宋 南宋辽 金 元 明 清 合计
北方 40 6 28 0 6 11 8 11 10 120
河南 15 0 16 0 0 1 2 2 1 37
河北 11 1 0 0 4 5 2 3 3 29
山东 3 3 9 0 1 4 1 4 5 30
山西 4 1 2 0 0 0 3 0 0 10
陕西 4 1 1 0 0 0 0 2 1 9
甘肃 3 0 0 0 0 0 0 0 0 3
黑龙江 0 0 0 0 0 1 0 0 0 1
辽宁 0 0 0 0 1 0 0 0 0 1
南方 18 10 24 37 0 0 2 77 69 237
江苏 7 1 4 4 0 0 0 17 27 60
浙江 0 0 2 11 0 0 1 20 20 54
福建 0 2 7 11 0 0 0 10 3 33
江西 2 1 3 3 0 0 0 18 2 29
安徽 1 2 2 2 0 0 1 6 7 21
四川 4 1 5 1 0 0 0 1 1 13
广东 0 1 1 0 0 0 0 3 1 6
广西 2 1 0 0 0 0 0 0 2 5
湖南 1 1 0 1 0 0 0 0 1 4
湖北 1 0 0 4 0 0 0 2 3 10
贵州 0 0 0 0 0 0 0 0 2 2
共计 58 16 52 37 6 11 10 88 79 357