电视剧《老酒馆》陈怀海带着出生入死的兄弟来到大连，打算开酒馆谋生。
踏入好汉街的兄弟六人，身上背的，兜里装的，手里提的全是沙金，说明陈怀海六兄弟来大连之前，是淘金客，而他们随身携带的就是他们的全部家当。
从来到好汉街接连遇到的两件事可以看出，陈怀海是一个光明磊落的人，由此可以推断他的身家是清清白白挣来的。
第一件事，和老警察的较量：
在刚刚走进好汉街的时候，陈怀海一行人，遇到了正在打儿子的酒管老掌柜，陈怀海把他们劝了下来，但也因此引起看热闹的人的注意，其中一个当铺的老板说陈怀海携带的行李里是沙金，而程煜饰演的老警察早就知道陈怀海不是空手而来的。
当陈怀海打开他事先租好的房子大门时，一场阴谋正在等待他，房东老潘头死在了地上，紧接着有邻居闯进屋里，告诉陈怀海最好不要报官，他是不会说出去的。
结果却是，在第二天一大早他就以目击者的身份来要钱，而老警察也来凑热闹，他要的不是小钱，而是陈怀海的全部身家，因为没有一个从关东山回来的淘金客能够带着沙金回到家乡。无奈的陈怀海，只有将计就计。
其实，陈怀海早就看出来他们被老警察摆了一道，他不说，是因为初来乍到，如果能够用小钱把事摆平了，就装作自己是傻子认栽了，可偏偏老警察不依不饶。
在关东山十多年的陈怀海，什么没见过？他见招拆招，招来记者，烧好开水，单等着假死的老潘头露馅，最后的结果是老警察放了陈怀海一马。
在被老警察恐吓带敲诈的双重夹击下，陈怀海说的最多的话就是：不做亏心事，不怕鬼敲门！
第二件事，和侠盗金小手的较量。
陈怀海的山东老酒馆逐渐走上正轨，酒馆里来了一个说书人（巩汉林饰），在他的评书里，说得最多的就是一个叫金小手的“贼”，此人喜好劫富济贫，被人成为侠盗，因为没有人见过他的阵容，所以不知金小手是男是女。
而此时的金小手也在酒馆里，他也盯上了陈怀海的沙金，行走江湖多年的陈怀海根据酒管里一些异常现象，猜出了谁是金小手，他放了一个烟雾弹，让金小手扑了个空，没有拿到沙金。
俗话说不怕贼偷，就怕贼惦记，金小手惦记上了陈怀海，于是每天不是偷了陈怀海的帽子，就是鞋，弄得酒馆里人心惶惶，陈怀海决定反击——他不动声色地剪下了金小手的衣袖，然后告诉金小手，他已经猜到谁是真的金小手了，并约好第二天晚上酒窖里见面。
金小手被陈怀海感动了，因为陈怀海完全可以报官，抓住自己，但他没有这样做，而是给自己了一条生路，第一次遇到这样的人，金小手决定和陈怀海见一面——经过一番谈话，原来他们都来自关东山，惺惺相惜，两人成了朋友。
一个人的品行在琐碎的生活细节中是装不出来的，陈怀海就是一个经历了很多不公，但却仍然一腔热血，光明磊落的人。这样的人，不会行鸡鸣狗盗之事，也不会发不义之财——他数量庞大的身家，完全是兄弟们辛苦挣来的！