黑天鹅”事件是指不可预测的重大稀有事件。它在意料之外，却又改变一切，但人们总是对它视而不见，并习惯于以自己有限的生活经验和不堪一击的信念来解释这些意料之外的重大冲击，最终被现实击溃。
这个概念来自于纳西姆·尼古拉斯·塔勒布的《黑天鹅：如何应对不可预知的未来》，该书的序言写道：在发现澳大利亚黑天鹅之前，所有的欧洲人都确信天鹅全部是白色的。这是一个牢不可破的信念，因为它似乎在人们的经验中得到了完全的证实。发现黑天鹅的重要性在于，仅仅一次观察就可以颠覆上千年来对白天鹅的数百次确定性观察所得出的结论。
与”黑天鹅“相互补的还有另外一个词——灰犀牛，米歇尔·渥克在《灰犀牛：如何应对大概率危机》中写道：一头灰犀牛就是指概率极大、冲击力极强的风险。非洲草原上的灰犀牛,体型庞大,行动迟缓,远远看着似乎并没有威胁,而当它一旦被触怒向你奔袭而来时,你能够逃脱的几率微乎其微。
2.“黑天鹅”事件的特征
在《黑天鹅：如何应对不可预知的未来》中作者提到，“黑天鹅”事件需要满足以下三个特点：
意外性：即它在通常的预期之外，也就是在过去没有任何确定它发生的可能性的证据。
极大的冲击性：即会产生极端影响。
事后可预测性：（注意不是事前可预测性）虽然它具有意外性，但人的本性促使我们在事后为它的发生编造理由，并且使它变得可解释和可预测。
3.“黑天鹅”事件的典型例子子
2020年的新型冠状病毒就是典型的“黑天鹅”事件，事件发生之前，没有任何人预料到会发生如此严重的疫情，事件发生之后，不仅影响了中国乃至世界的经济，甚至影响了全球数十亿人的生活。科学家们虽然在极力寻找此次疫情的源头，但现在依旧没有确定的结论。
除此次我们切身感受到的新型冠状病毒疫情是“黑天鹅”事件外，追溯历史可以发现，1912年的“泰坦尼克号”事件、2001年的“9·11”事件、2011年的日本地震都是“黑天鹅”事件。