近日，世界知识产权组织（WIPO）发布《2021年全球创新指数报告》。2021年全球创新指数（GII）显示，中国排名全球第12位，较2020年上升2位，居中等收入经济体首位，这也是中国自2013年起全球创新指数排名连续第9年稳步上升。本报告从创新投入、创新产出两个方面，通过政策环境、人力资本、基础设施、市场成熟度、商业成熟度、知识与技术产出、创意产出七大类81项指标，对全球132个经济体的综合创新能力进行系统衡量。
疫情期间全球创新仍具活力
在新冠肺炎疫情造成巨大的人员伤亡和经济损失的情况下，世界上许多地方的政府和企业加大了创新投资，这说明人们日益认识到，新想法对于克服疫情以及确保后疫情时代的经济增长而言至关重要。在新冠肺炎疫情期间，创新投资展现出极大弹性，但不同部门和地区的情况有所不同。创新投资在新冠肺炎疫情之前达到了历史最高峰，研究和开发投资在2019年增长了8.5%。
尽管新冠肺炎造成了人员伤亡和经济冲击，但2020年的科学产出、研发支出、知识产权申请和风险资本交易在危机前高峰表现的基础上继续增长：2020年，全球科学文章出版增长7.6%。2020年，已公开其研发预算的研发支出最高的经济体在此方面的政府预算分配持续增长。有数据可查的全球研发支出最高的企业在2020年的总体研发支出增长约10%，有60%的研发密集型企业报告了研发支出增长。2020年，通过产权组织进行的国际专利申请数量达到历史新高。在医疗技术、制药和生物技术的推动下，申请量增长3.5%。2020年，风险资本交易增长5.8%，超过了过去10年的平均增长速度。亚太地区的强劲增长不仅弥补还超过了北美和欧洲地区的下降。非洲及拉丁美洲和加勒比地区也出现了两位数的增长。第一季度数据表明，2021年风险资本活动将更加活跃。
值得注意的是，与以往的衰退相比，研发支出在与疫情相关的经济衰退期间展现出更强的韧性。其创新在遏制大流行病及其后果的措施中占据核心地位的公司加大了创新投资，特别是在以下领域：软件和信息通信技术（信通技术）服务、信通技术硬件和电气设备，以及药品和生物技术。所在部门受到大流行病遏制措施严重打击，如运输和旅游的企业，则削减了其创新支出。危机对各行各业的影响很不均衡，然而，尽管发生了此类削减，现有数据表明，创新投资面对大流行病总体而言展现出了弹性，与经济衰退的程度相比尤其如此。前沿技术进步带来巨大希望，新冠肺炎疫苗的快速发展就是最好的例证。新冠肺炎疫苗的快速发展有力地实现了技术进步的承诺。其他技术领域，例如，信通技术和可再生能源也在继续快速发展。
全球创新地理格局变化不均
在不断变化的全球创新格局下，全球创新指数（GII）有助于创造持续评估创新因素的环境。2021年，它为132个经济体提供了具体的创新指标。
高收入经济体一直保持着巅峰创新表现。瑞士、瑞典、美国和英国在过去三年中都位列前五，而韩国在2021 年首次跻身GII前五位。GII前25位最具创新力的经济体中，大多数仍来自欧洲。有五个亚洲经济体位列前 15 位，其中韩国（第5位）和新加坡（第8位）位列前十，其次是中国（第12位）、日本（第13位）和中国香港（第14位）。
部分中等收入经济体正在改变创新格局。中国率先开始，土耳其、越南、印度和菲律宾正在发力。在全球最具创新力的30个经济体中，中国仍然是唯一的中等收入经济体。几乎没有其他中等收入经济体在创新方面能够成功追赶。土耳其（第41位）、泰国（第43位）、越南（第44位）、俄罗斯（第45位）、印度（第46位）、乌克兰（第49位）和黑山（第50位）今年进入了GII前50位。土耳其、越南、印度和菲律宾正在有计划地迎头赶上，除中国之外，这些较大经济体有潜力从根本上改变全球创新格局。
一些发展中经济体在创新方面的表现高于预期。几年来，GII展现出创新与经济发展之间的正相关关系：一个经济体越发达，其创新就越多，反之亦然。然而，有些经济体打破了这种模式。在2021年的GII中，有19个经济体相对于其发展水平来说表现高于预期，它们被称为创新实现者。
印度、肯尼亚、摩尔多瓦和越南连续11年保持了超出其发展水平的创新表现。印度在七个创新支柱中有五个的表现高于中等偏上收入组平均水平，肯尼亚在撒哈拉以南非洲地区仍位列第三，在制度、市场和商业成熟度以及知识和技术产出方面的得分高于其收入组平均水平。越南在所有支柱上的得分继续高于中等偏下收入组平均水平，在市场和商业成熟度以及两个产出支柱上的得分甚至高于中等偏上收入组平均水平。2021年，巴西（第57位）、伊朗（第60位）和秘鲁（第70位）有史以来首次表现超出其发展水平，成为创新实现者。就巴西而言，这一优异表现恰好与排名上升至第57位相吻合。撒哈拉以南非洲地区表现超出发展水平的经济体数量最多（共6个）。
全球创新地理格局变化不均。东南亚、东亚和大洋洲正在缩小与北美洲和欧洲的创新鸿沟。尽管出现了一些创新方面的“迎头赶上”，但世界各地区在国家创新表现方面仍存在鸿沟。今年，世界上创新表现最好的地区没有变化。北美洲和欧洲在创新方面继续遥遥领先于其他地区。东南亚、东亚和大洋洲的创新表现在过去十年中最为活跃，是仅有的缩小差距的地区。
之后依次是北非和西亚、拉丁美洲和加勒比、中亚和南亚以及撒哈拉以南非洲地区，尽管伊朗、智利、阿拉伯联合酋长国和南非表现强劲，但这些地区仍远远落后于其他地区，劣势牢固。在拉丁美洲和加勒比地区，只有智利、墨西哥、哥斯达黎加和巴西跻身前60位。除墨西哥外，该地区几乎没有经济体能够在过去十年中持续提高排名。在撒哈拉以南非洲地区，只有毛里求斯和南非排名在前65位；只有肯尼亚和坦桑尼亚一直稳居前100位，并随着时间的推移不断提高表现。在今年的GII中，卢旺达领跑低收入经济体。
新的科技集群正在涌现。在全球科技集群的排名中同样存在分化。前100位科技集群分布于26个经济体，其中六个经济体：巴西、中国、印度、伊朗、土耳其和俄罗斯是中等收入经济体。东京—横滨再次成为表现最好的科技集群，其次是深圳—香港—广州、北京、首尔和圣何塞—旧金山。美国仍是集群数量最多的国家，其次是中国、德国和日本。中国的集群在科技产出方面取得的增长最为显著。巴西、中国、印度、伊朗、土耳其和俄罗斯都是拥有顶级科技集群的中等收入经济体，其中德里、孟买和伊斯坦布尔的增长较为显著。（社会科学报社融媒体“思想工坊”出品 全文见社会科学报及官方网站）