受疫情影响，从上周开始，上海的各家剧场开始取消演出，很多市民也开启了居家隔离的日子。而就从上周末开始，上海话剧艺术中心在网上推出了9部戏剧高清录像，3月12日起每晚连续免费播放一部。消息一出，观众纷纷拍手称赞，“感恩上话，抚慰了我出不去的灵魂，快让我回安福路”“从今晚开始，看一个礼拜的上话太幸福”“搬好小板凳看直播”……网友对线上免费放映表示暖心感恩的留言不断，甚至于发布这条线上放映的微信推送都收获了10w+的阅读关注，粉丝也一夜间增加了两千多。众多留言中，一句“越是这样的时刻，越是需要戏剧”的留言，更是让上海的戏剧人备受鼓舞。
几天的放映，观众的反响出奇热烈。周末两天，两部“典藏之作”率先揭开播放序幕，契诃夫经典话剧《万尼亚舅舅》和莫里哀经典喜剧《太太学堂》，观看次数分别达到了44.6万和25.4万。
3月14日周一晚，上话创作于2020年的全国首部抗疫音乐剧《那年那时那座城》上线播放，这部作品取材自上海援鄂医疗队从出征到凯旋的真实经历，通过音乐剧的形式展现了那段难忘的日子。在上海遭遇了又一轮疫情考验之时观看此剧，很多观众时因此感触颇深。留言里有很多都是观剧时被感动的心情：“《那年那时那座城》看到泪崩，我们一定会挺过去”“一直对医护人员的付出感到理所当然，因为这场音乐剧突然对他们的她们的艰辛感同身受。”
据悉，未来几天里，话剧《追梦云天》、话剧《商鞅》、话剧《冒牌人生》、舞台剧《山海经》、音乐剧《烽火家书》、话剧《秀才与刽子手》等作品还将陆续在线上与观众见面。
对于在剧场停摆的第一时间就上线了如此多高质量的上话作品，上海话剧艺术中心总经理张惠庆表示，从上周开始，这一轮疫情就对剧场演出产生了直接的影响，演出取消，不仅在经济上有损失，更是给观众和剧院的工作人员都带来了精神上的影响，很多人都因此情绪低落。而身边很多市民也都陆续开始居家隔离生活。这让他们觉得，线下演出虽然暂时暂停，但演出和戏剧不该停。为此，剧院迅速地开会商讨，推出了9部在各方面比较合适的作品在线上免费播放。希望通过线上的方式，为剧场和观众提供更多交互和连接，传递戏剧的力量。
张惠庆表示，上海话剧艺术中心作品积累丰厚，几乎每部戏都会高清录像，这次首先推出的9部作品都是在多重维度考虑下精选出的，包括版权允许、内容质量上佳、短期内不会有上演计划等，接下来，上话将视疫情情况，继续推出其他作品免费上线。
线上的戏剧播放3天以来，剧院的微信和微博公号上，观众的留言意外之多，每天播放后，直播间都会增加好几千的粉丝。“这次线上放映也成为了一种很好地和观众沟通，获取他们对剧目反馈的方式，这种交流沟通在线下反而比较难实现。”
不过，张惠庆也坦言，剧院依然将把主要精力放在线下。“从2020年疫情开始之后，上话就推出了很多线上的活动和作品，但大家也达成了一个共识，戏剧的最大魅力依然在剧场和线下。而我们这一次推出这么多线上作品，最大的希望也是给那些居家的人以精神慰藉，同时也吸引收获更多新观众对戏剧的关注。”
“The show must go on”。在每一晚的线上播映之后，总会有观众都会留下相似的感慨，“还是想重回安福路”“期待剧场相见的那一天”。