我们距离第六次生物大灭绝还很远吗？还是说我们正在经历第六次生物大灭绝的前夕？正如暴风雨来临前的平静一样？有科学家发出警告，种种迹象表明，地球可能正在进入第六次生物大灭绝。
生物大灭绝
很多人认为，因为人类破坏了环境，引起了全球变暖，所以才会导致第六次生物大灭绝可能到来。如果这样想，就太看得起人类了。
纵观地球的前五次大灭绝，从来都不是一个物种就可以引起的，那是环环相扣。它更像是地球调皮，玩游戏重置了自己的装备，重新开号再玩儿一次。45亿年的时间，变化的从来不是地球，而是上面的生物。
全球变暖
第六次生物大灭绝
科学家们认为，我们将在不久后迎来生物史上的第六次大灭绝，但是关于灭绝怎样进行，科学家们众说纷纭，但绕不过一个话题——全球变暖。它似乎已经成为了第六次生物大灭绝的警告了。人们参照历史上另一次全球变暖，古新世-始新世极热事件，模拟出了一个全球变暖后的地球。
冰川融化
首先就是冰川融化，极地地区也会变成温暖的世界，不过不同于5500万年前的遍地森林，这一次，是单纯的热。随着人类的扩张速度，建筑取代一片又一片绿地，钢筋水泥会产生热岛效应，城市的局部温度高于周围。
城市热岛效应示意图
目前地球上的森林覆盖率已经完全不如300年前，意味着这次变暖，不会产生丰富的物种。5500万年的变热，滋生了地球上的巨兽时代，它们一个个体型巨大，给地层留下了大量的巨型化石。
然而这一次的全球变暖，会让大量的生物灭绝，其中就有极地的北极熊和企鹅。它们已经针对极地的气候进行了进化，可以说是专为寒带而设计。它们无法适应全球变热，只能走向灭亡。北极熊几乎没有挽救的余地，企鹅还有一些生活在温带和热带，希望能够逃过全军覆没。
正在捉海豹的北极熊
巨兽的诞生还有一个条件，那就是氧气含量必须达到一定的峰值，不然巨兽的新陈代谢很成问题。关于古新世-始新世极热事件，科学家们并没有完全弄明白它是不是二氧化碳浓度上升造成的。但这一次的全球变暖，人们可以百分之百肯定是二氧化碳引起的温室效应。
温室效应
这些二氧化碳来自古生物锁住的碳，它们来自几百万甚至几亿年前的大气，按理说碳回归大气是一个轮回，无奈，人类排放的速度太快了。
所以，科学家们猜测，第六次生物大灭绝前夕不会诞生新的巨兽，一是没有足够的氧气，二是，食物链顶端的生物，是人类。这次全球变暖，会导致海水酸化，大量珊瑚礁死亡，最后造成海洋生态崩溃。
食物链
最先出现问题的是食物链底端的微生物们，没有什么比从底部坍塌更严重的了。早在1998年，地球上就发生过一次大面积的珊瑚礁白化事件，这是一场从藻类开始的崩溃。
变暖除了冰川融化海平面上升，还有就是冻土融化。这些冻土曾经也是生机勃勃的大地，在最后一次冰川冰川期来临后被冰冻了起来。跟随它们一起被冰冻的，还有曾经的生物。
珊瑚礁白化
这里面除了我们熟知的猛犸象、剑齿虎，还有各种远古细菌和病毒。它们中的一些成员甚至从来没有见过人类，科学家无法肯定现有的抗生素和药物是否对其有效。经历过2020年的全人类，都知道病毒的危害，人类真的还能再扛过一次吗？
人类高估了自己
几乎所有的人都认为第六次生物大灭绝是全球变暖，而变暖是人类引起的。可是转念一想，我们人类真的有这么大的本事吗？
科学家们研究了地球过往的历史，发现，地球是名副其实的冰与火之歌。原本它就是冷热周期更替的，也就是说地球本来就是要变热的，人类只不过加快了这个速度而已。
大约12000年前，第四纪冰川结束，发生了很多民族文化里的大洪水。按照地球的周期，下一个时期应该是重回炎热，我们正处于这个变热的过程中。如果平安度过，地球会进入下一个繁茂期。
冰期
但是繁荣是有代价的，任何一次气候更替，都会让整个生态系统被重置一遍，受到影响最大的，就是食物链顶端的生物。比如第四纪冰川结束，顶级掠食者剑齿虎全部灭绝。
是的，地球在乎繁荣，但不在乎谁来享受繁荣，上一个时期的霸主，几乎都无缘下一个时期的兴旺，恐龙是少有的能够称霸两个纪元的生物。
剑齿虎
人类作为食物链顶端的生物，按照以往的规律，原本就是这次季候变迁会被丢弃的物种。那我们不能像恐龙那样称霸两个纪元吗？恐龙是以一个目的级别跨域的纪元，人类作为一个物种，生物多样性远远不够，放眼到灵长目，可能会有一些物种存活下来。
也就是说，全球变暖是必然趋势，只不过人类加快了脚步，而且还是在不知道自己能否扛过这波变暖的情况下，贸然加快的。
全球变暖
前四次大灭绝
我们常说地球历史上发生过五次生物大灭绝，这并不代表灭绝事件就只有这五次，而是这五次的灭绝规模，凌驾于其他灭绝之上。前四次生物大灭绝分别是奥陶纪末大灭绝、泥盆纪末大灭绝、二叠纪末大灭绝、三叠纪末大灭绝。
奥陶纪末大灭绝是第一次生物大规模灭绝事件，发生在大约4.4亿年前，灭绝了当时85%的物种。我们熟知的第一代生物霸主奇虾，就是在这场灭绝中退场的。科学家们猜测主要原因是当时的藻类疯长，导致全球变冷。
奥陶纪末大灭绝
可以说寒武纪缔造的繁荣，在奥陶纪末毁于一旦。可惜吗？或许在我们看来是可惜的，但是在地球看来，这是它玩够了寒武纪-奥陶纪的简单模式，想要让自己的版本更加复杂一点。奥陶纪末大灭绝并没有斩断生物的演化之路，生物们来到了志留纪与泥盆纪。
鱼类的时代——泥盆纪
第二次生物大灭绝是泥盆纪末的大灭绝，发生在大约3.65亿年前。泥盆纪时期，肉鳍鱼已经在朝着两栖动物演化，陆地上出现了四足行走的生物，只不过它们无法离开水太久。
邓氏鱼
由于这个时候脊椎动物还在泥地里打滚，整个陆地被植物和昆虫等节肢动物把持着，树木疯狂吸收土地里的氮磷钾以及空气中的二氧化碳，导致地球的二氧化碳浓度暴跌，造成了全球变冷。脊椎动物历史上的第一任霸主邓氏鱼，在这场灭绝中退场。泥盆纪末大灭绝造成了当时70%的物种灭绝。
被子植物的一生
泥盆纪后，地球步入了石炭纪。石炭纪得名于产煤层，因为这一地层是目前地球上含煤量最多的。说明在石炭纪，整个地球都被森林覆盖，更高级的被子植物开始在石炭纪出现，标志着种子这一形态诞生，植物不再仅仅依靠脆弱的孢子传播。
石炭纪也发生一件大事，哺乳动物的祖先开始和恐龙的祖先，走上两条不同的演化路线。之后的二叠纪，成为了生物史上最精彩的时代，陆地上的生物们发展出了极大的演化潜力，哺乳动物的早期祖先开始登上舞台，并短暂称霸。
哺乳动物
然而迎接二叠纪动物们的是一场大灭绝，这便是地球历史上最严重的二叠纪末大灭绝，灭绝了全球95%的物种。二叠纪末大灭绝发生在大约2.5亿年前，主要原因是当时的大陆都连在一起，发生了板块挤压，导致地球火山接连爆发。
这次大灭绝是一个分水岭，从此地球结束了古生代，步入了中生代。二叠纪将整个地球清理得很彻底，以至于大灭绝之后的1000万年时间里，生态都没有得到恢复，三叠纪也成为了地球历史上最干旱的时期。
三叠纪时期：恐龙是最大赢家
三叠纪时期最大的赢家当属恐龙，它们在这一时期开枝散叶，并在大约2亿年前的第四次物种大灭绝中成功挺过，76%的物种灭绝也给恐龙腾出了生态位，它们一举在随后的侏罗纪和白垩纪缔造恐龙王朝。
天外来客
最后一次生物大灭绝是6500万年的白垩纪末大灭绝，这也是生物史上最著名的一次。如果说前四次大灭绝都是地球本身引起的，那么白垩纪末大灭绝，是少有的因为地球以外因素引起的。
恐龙灭绝
这场灭绝被很多人认为是无妄之灾，原本恐龙可以继续统治的，无奈被天外来的小行星拦腰折断。这场灭绝最大的赢家是哺乳动物，在之后的6000多万年时间里，哺乳动物填补了恐龙留下的空缺，成为了地球新一任居住者。
白垩纪末大灭绝肃清了80%的物种，其中非鸟恐龙全部灭绝，鸟类作为恐龙最后一支血脉留存。白垩纪末大灭绝是地球结束中生代，步入新生代的开始。
小鸟叽叽喳喳地叫
然而有科学家认为，白垩纪末大灭绝只不过是隐藏在撞击背后的一次地球活动，它和我们即将经历的第六次大灭绝一样，原本就是地球的周期变化，只不过因为其它原因提前了。前者是因为小行星撞击地球，后者是全球变暖。
按照五次大灭绝的时间，科学家们发现每5000万到1亿年的时间内，地球就会发生一次物种大灭绝，这其中还夹杂着中小型灭绝。最后一次物种大灭绝是6500万年前，也就是说我们现在就在这个灭绝周期里面，什么时候发生第六次大灭绝似乎都不算意外。
小行星撞击地球
人类自救
当大灭绝袭来的时候，食物链顶端的生物无处可逃，人类想要躲过第六次物种大灭绝，唯一的办法就是在这次大灭绝期间，离开地球。也就是我们常说的太空移民，成为宇宙中的流浪者。
太空移民想象图
这听起来很容易，可是我们能移民去哪儿呢？太阳系唯一能够居住的就是地球，我们想要去火星，起码得建造基地，以目前人类的水平，我们无法人工建造一个适合居住的环境。
那些与地球环境相似的星球，又在别的恒星系，距离我们成百上千光年，按照现在的飞行器速度，等我们到达那里，已经是几百万年后的事情了。
宇宙飞船
这是一个绝望的事实，第六次生物大灭绝是无论如何也会发生的，而且它的主要原因不是人类自己，是地球本身。我们无论怎样遏制全球变暖，也不过是在灭绝来临之前生活得更舒服一点，终究躲不过这场注定的劫难。
世界末日
那人类到此为止了吗？也许不是，我们还在寻找新的方法渡过这场危机，也许需要几十年甚至上百年，只要灾难还没有真的降临，人类就还有余地。地球也许会放弃人类，但人类不能放弃自己！
