智齿又被称为第三磨牙，是人体正常的组织之一，由于其常在16岁左右长出来，而这时也正是人体学知识、长身体的时候，所以智齿也被称为智慧齿。
智齿对于人体有用吗？不好意思，智齿和阑尾一样是人类进化过程中逐渐被淘汰的器官，对于我们来说作用有限。在原始社会中由于食物多粗糙，常常需要啃食生肉或者树皮，所以需要第三磨牙来协助咀嚼。但随着人类学会用火来烹调食物，以及食物越来越精细化，我们传统的咀嚼功能只需要第一、第二两对磨牙就足够了，而位于空腔最深处的智齿的作用越来越小，所以在进化过程中也逐渐被淘汰。其实并不是所有人都有智齿，也不是所有人的智齿都会长出牙床，但别小看这个被淘汰的牙齿，它可是很多人的“童年噩梦”。
前段时间我的一个同学捂着嘴来找我说牙齿痛，我赶紧把他带到医院的牙科检查，通过牙医的检查后发现他右上方的第一、二、三磨牙全部变成了龋齿，其中智齿损坏最为严重，只剩下一小半了。我同学一听怎么被吓到了，他以为只是智齿有问题。
经过仔细询问后才知道，他2年前就发现右上方的智齿有缺损，只不过平时忙于工作，而且当时损坏的也不厉害，而且平时的确也用不到所以就一直放着没管，心想坏就坏了，反正也用不上，而且也不痛。结果没想到的是智齿的缺口越来越大，有一次吃东西的时候甚至直接脱落了一块下来，而且智齿附近的牙齿也开始变黑，甚至出现小缺口，疼痛也明显加重，所以才来，但没想到还是来晚了，三颗磨牙全坏了。
牙科医师说只要是智齿长了蛀牙，就一定要及时拔掉，并且系统的治疗，否则早晚会侵犯相邻的牙齿，最后导致正常牙齿也出现龋齿，我的同学就是这种情况，最后我的朋友还是接受了牙科医师的建议，拔掉智齿，并且接受了系统的治疗，还好的是保住了另外两颗磨牙。
一、为什么智齿容易产生蛀牙？
相较于我们经常使用的门牙、犬牙、第一磨牙、第二磨牙而言，智齿其实是非常容易产生蛀牙的地方，有人很奇怪我们又不用智齿嚼东西，为什么它反而容易造成蛀牙呢？其实这和以下3点有关。
第一，智齿位于口腔最深处，那里容易残留食物残渣。我们的食物在进入食道前一定会通过牙齿进行咀嚼和充分研磨，从而有助于消化，减轻胃肠负担。在咀嚼的过程中第一、第二磨牙是主要作用的地方，但也会有少量食物随着咀嚼掉落在智齿附近，而牙床根部其实是非常隐匿的，进去的食物残渣很难在通过舌头或者口水弄出来，久而久之就和发酵产生大量酸性物质，而距离它们最近的智齿就会成为它们损害的第一个目标。
第二，智齿结构松散，牙冠坚韧程度较弱。智齿由于长时间不被使用，这导致其相较于第一、第二磨牙而言结构更为松散，牙冠的坚硬程度也不足，非常容易受到外力而导致损伤，如骨头、石头残渣等，因此智齿其实非常容易因为遭受外力而损伤，进而逐渐发展成龋齿。
第三，智齿位置较深，日常刷牙很容易漏掉。大家都知道定时刷牙是保证牙齿健康的关键一环，很多人非常重视刷牙，但却往往刷不到位，特别是因为工作、学习繁忙时，刷牙就更不用心了，而智齿因为位置过深，非常容易被人忽略掉，导致看似天天刷牙，其实智齿一点也没有被清洁到，久而久之就会导致感染，进一步发展为龋齿。
二、除了蛀牙以外，智齿还会产生哪些危害？
智齿作为人体正常组织的一部分，其本身是无害的，但经常由于长的位置、深度、排列、感染等问题影响人体的健康，甚至损伤正常的牙齿，导致严重的疼痛和功能丧失，除了上文提过的蛀牙外，智齿还会出现以下几种危害。
①侵犯邻牙，导致牙齿序列歪斜
有部分人的智齿并不是老老实实地长在最后，而是张在其他牙齿的附近，造成对其他牙齿的挤压，导致整个牙齿序列歪斜。更可恶的是这种智齿往往并不长出牙床，所以表面上看是看不出的，需要牙医拍了X光才能诊断，这种智齿侵犯邻牙的情况会导致患者在咀嚼的时候非常不舒服，甚至造成严重的牙痛。
②成长空间不足，造成严重牙龈炎和牙痛
由于智齿是一种逐渐退化的器官，因此部分人的牙床上给智齿成长的空间也越来越小，这导致智齿在生长的过程中往往出现空间不足的情况，患者会表现出剧烈的牙痛和牙龈肿胀，严重影响生活，这种情况下一定要提前处理正在生长的智齿。
③生长歪斜，侵犯邻牙，影响外观
不是所有人的智齿都会垂直生长，有很多人的智齿是斜着生长的，这样的智齿非常容易侵犯附近的磨牙，造成剧烈牙痛，而且歪斜的智齿会压迫其他牙齿，导致牙齿整体歪斜，非常影响美观。
三、既然智齿有这么多坏处，是不是一长出来就要拔掉呢？
答案是并不是所有的智齿都需要拔掉。临床上对于那些生长的位置和方向正常，没有出现蛀牙，没有临床症状的智齿可以尽量保留，能不拔则不拔，因为智齿下富含有大量的神经，随意拔出会导致牙神经损伤，引起慢性牙痛。
但对于那些有蛀牙的、侵犯牙齿、生长歪斜影响正常功能、发炎的智齿，建议尽量能拔则拔，而且一定要早拔，特别是已经产生龋齿的智齿，否则这些坏了的智齿虽然没有太多症状，但会逐渐侵害正常的磨牙，导致相邻的牙齿都出现蛀牙，严重损害牙齿健康，因此一定要及时前往医院进行规范治疗。
四、生活中保护智齿，我们要养成以下几个好习惯
①食物尽量熟透，不要吃硬食、甜食
日常的生物一定要煮熟，并且多吃软食，不要频繁吃碎骨、贝壳等硬食，防止牙齿因为过度咀嚼而导致损伤，特别是智齿的质地松软，对于硬食抵抗力更差。其次，甜食也是牙齿健康的敌人，建议少吃或者不吃。
②饭后漱口
饭后后漱口是非常有助于清洁口腔中食物残渣的方法，可以在饭后用温水或者淡盐水反复漱口，如果已经出现牙齿炎症或者口腔炎症的人可以选用漱口水来消炎杀菌。
③饭后适当使用牙线清洁智齿和牙槽
牙线其实是一种比牙签更好用的清洁工具，其可以深入牙槽深部进行清洁，将残留在智齿和牙槽上的食物残渣清除掉，同时对于牙齿间隙的损伤较小。
④科学、全面地刷牙
刷牙一定不要匆忙，也不要漫无目的地刷牙，一定要循行渐进，选择软硬适度的牙刷，刷牙时动作要轻柔，从内到外，从上到下对每个牙齿都进行反复刷拭，特别是要把牙刷伸到牙床最深处对智齿进行清洗，最好每天能刷牙一次，保持牙齿健康。
五、总结
综上所述，智齿的健康其实对于人体非常重要，一定不要忽视，特别是智齿已经出现问题的一定要及时前往专业牙科进行治疗，必要时可以拔除智齿，其次，一定要做好智齿的日常防护，规范刷牙，规范漱口，好的习惯是牙齿健康的基础。
参考文献
[1]高继周. "智齿"需要拔掉吗[J]. 健康伴侣, 2008(11):1.
[2]朱钢. 智齿为什么会那么频繁地引起发炎[J]. 中国保健营养 2019年29卷35期, 393页, 2019.
[3]周容, 童勇, 牛艳红,等. 微创拔牙与常规拔牙在阻生智齿拔除术中的效果比较[J]. 青岛医药卫生, 2017, 49(6):3.