01 黛玉——芙蓉 芙蓉原是荷花的别称，生于水中的是为草芙蓉，生于陆地的是为木芙蓉。木芙蓉八九月开花，花冠白色或淡红色与荷花平分秋色。在《红楼梦》中所写的“芙蓉”均是指木芙蓉。《广群芳谱》中称此花清姿雅质，独殿众芳。秋江寂寞，不怨东风，可称俟命之君子矣。 寻找在《红楼梦》中描写芙蓉的，很自然的使人想到曹雪芹的《芙蓉女儿诔》，这是描写贾宝玉悼哭晴雯的诔文，在这篇璀灿绮丽的力作中，作者把芙蓉与芙蓉女儿合而为一，予以了至高至美的评价“......其为神则星日不足喻其精，其为貌则花月不足喻其色”。可见在作者心目中芙蓉是不同凡俗的奇葩。 “芙蓉女儿”表面是指晴雯，实际上是指林黛玉，小说中写到宝玉斟酌“茜纱窗下，我本无缘；黄土垄中，卿何薄命”时“黛玉听了，忡然变色”这暗示了晴雯实则是黛玉的影子。
第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”中，写众人抽花各签子行酒令。黛玉抽到的是一枝芙蓉，题着“风露清愁”四个字，并系有一句诗“莫怨东风当自嗟”，可见曹雪芹是把黛玉比似为芙蓉的。唐人咏芙蓉诗曰：“水面芙蓉秋已衰，繁条倒是花开时。平明露滴峦红脸，似有朝开暮落悲。”因此用芙蓉花喻为黛玉是再恰当不过的。
02 宝钗——牡丹 宝玉生辰的那晚，怡红院里“群芳开夜宴”行抽花名签子酒令，宝钗抽到的是一枝牡丹，题曰：“艳冠群芳”，系有一句“任是无情也动人”这是唐代罗隐所作的《牡丹花》中的一句，原诗云：似其东风别有因，绛罗高卷不胜春。若教解语应倾国，任是无情也动人。 芍药与君为近侍，芙蓉何处避芳尘？ 可怜韩令功成后，辜负侬华过此身。
牡丹素有“国色天香”之誉，盛开的时候雍容华贵，又称“花王”。据《杨太真外传》记载：开元中，唐明皇与杨贵妃于沉香亭前赏牡丹，曾命大诗人李白进《清平乐三篇，李在这三首诗中就把牡丹和杨贵妃揉合在一起歌咏。
宝钗体态丰满，肌肤白暂，宝玉有次见了好雪白的一段酥臂，也不觉动了艳羡之心，想“摸一摸”。她家庭出身是金陵四大家族之一“珍珠如土金如铁”的薛家，作为名门闺秀，贾府上下均对她另眼相看，而她的个性是“沉稳型，外冷内热”。在《红楼梦》中曹雪芹很明显的把宝钗喻为牡丹花，在第二十七回目《滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香家飞燕泣残红》，作者把宝钗比作杨贵妃在书中不止一次。有一回，宝玉偶尔不慎对宝钗说；“怪不得他们拿姐姐比杨妃，原来也休丰怯热。”结果惹得宝钗大怒，回敬他说“我倒像杨妃，只是没一个好哥哥好兄弟可以作得杨国忠的！”（见第三十回）这都可以说明，宝钗外表具有杨贵妃的特征。联系到历史上许多诗人把杨贵妃与牡丹浑为一体的事实，那末，把宝钗比作为牡丹也就是理所当然的。
03 元春——昙花 昙花昙花难得开花,花夜开晨即萎谢。所以“昙花一现”这句成语,是用来形容事物一出现就很快消失。
贾元春是贾政的长女,生于正月初一，故名为元春。自幼由贾母教养。作为长姐，她在宝玉三四岁时，就已教他读书识字，虽为姐弟，有如母子。后因“贤孝才德”选入宫中,起初掌管王后的礼职,充任女史。不久封为凤藻宫尚书,加封贤德妃。后来,蒙天子降谕特准鸾舆入其私第。书中用了几回篇幅写“元妃省亲”贾府流金淌银之盛。然而,虽然如此,元春省亲时，她说一句，哭一句，把皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”。这次省亲之后，元妃再无出宫的机会，后暴病而亡。可见她在帝皇之家既受极权的管辖，也无丝毫的人身自由。有的是难以言状的辛酸。
贾元春在书中出场不多,但她既是贾府的政治靠山，也是封建家族制造的“金玉良缘”婚姻的支持者。她在一次赏赐礼物给众人时,独宝玉与宝钗的相同。这就显示了宝玉择偶问题上的倾向。
第五回关于元春的判词写道:“二十年来辨是非,榴花开外照宫闱。三春争及初春景,虎兔相逢大梦归。”据第九十五回所写,贾元春因病于卯年寅月,十二月十九日逝，存年四十三岁。正应了“虎兔相逢大梦归”一语。元妃一死,贾府就失去了靠山,所以贾元春贵妃娘娘以及荣宁二府的荣华富贵就像昙花一现，过眼云烟。
04 探春——杏花
贾府里的三小姐探春是个“才自清明志自高”有远见、有抱负、有作为的女子，她敢说敢为，办事练达。她最出色的表演是在凤姐患病期间，治理大观园，兴利除弊，富有改革精神；再是抄检大观园时，她无所畏惧，为维护自己的尊严打了王保善家的一记耳光，表现出决断果敢的气概。
《红楼梦曲》里写道：（分骨肉）一帆风雨路三千，把骨肉家园齐抛闪。恐哭损残年，告爹娘，休把儿悬念。自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。——这说明了她后来是离家远别了，后四十回续书写她嫁给镇守海门等处总制周琼之子，但据曹雪芹的初衷，她可能是嫁给了一个王子，成为王妃。在书中第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”中，探春掣签，签上写道“得此签者，必得贵婿，大家恭贺一杯，共同饮一杯。”众人笑道“......我们家已有了个王妃，难道你也是王妃不成？大喜，大喜”这些看似是玩笑话，但也可能是条伏线。她抽到的是枝杏花签，签上写道“瑶池仙品”，并引入唐代高蟾诗句“日边红杏倚云栽”，根据封建时代的传统和习惯“日”是皇帝的象征，“日边红杏”应是指皇帝身边的贵妇人。又根据舒四爷所见《乾隆五十五，六年间钞本》说《红楼梦》里“内有皇后，外有王妃”，或者早期抄本确有探春嫁为王妃的情节安排。无论那一种说法，总之探春最后是远走高飞了。
05 湘云——海棠 海棠花有“睡美人”之誉。这一典故出自宋代释惠洪《冷斋诗话》记载：唐明皇登沉香亭，召杨贵妃，碰巧杨妃酒醉未醒，高力士使侍儿扶持而出，贵妃仍醉未醒，鬓乱残妆。唐明皇见状笑道“岂妃子醉，直海棠春睡耳！”这一厅趣妙喻致使众多文人墨客歌赋传颂，宋代苏东坡据此写了一首《海棠》诗：东风弱弱泛崇光，香雾空朦月转廊。恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。再次艺术地把海棠比作睡美人。
而在《红楼梦》中，作者曹雪芹多次把这一典故加以套用、渲染，如第十八回，宝玉《怡红快绿》一诗中有句“红妆夜未眠”也是把海棠比喻为睡美人，在第六十二回《憨湘云醉卧芍药烟》中有一番精彩的描述“湘云真的在花众中的一个石凳子上睡着了，四面芍药花飞了一身，满头脸衣皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被埋了。一群蜂蝶闹嚷嚷地围着她，又用鲛帕包了一包芍花瓣枕着......”表面写的是“芍药花”实即是指“海棠春睡”。因而在第六十三回，湘云抽到的又是一根海棠签，题着“春梦沉酣”，诗云“只恐夜深花睡去”，黛玉即笑道“夜深”两个字，改为“石凉”两个字，实即说明了作者是把湘云指喻为海棠的。
史湘云----贾母的侄孙女。虽为豪门千金，但她从小父母双亡，由叔父史鼎抚养，而婶婶对她并不好。在叔叔家，她一点儿也作不得主，且不时要做针线活至三更。她的身世与林黛玉有些相似，但她没有林黛玉的叛逆精神，且在一定程度上受到薛宝钗的影响。她心直口快，开朗豪爽，爱淘气，甚至敢于喝醉酒后在园子里的大青石上睡大觉。她和宝玉也算是好朋友，在一起时，有时亲热，有时也会恼火，但她襟怀坦荡，从未把儿女私情略萦心上。后嫁与卫若兰，婚后不久，丈夫即得暴病，后成痨症而亡，史湘云立志守寡终身。
06 妙玉——梨花 妙玉是大观园里的特殊人物，她本是苏州人氏，出身城仕宦人家，因从小多病，不得已皈依佛门，带发修行。贾府知她是官宦小姐特下个帖子请她进来，寄居于栊翠庵。 正如邢岫烟所说，妙玉“为人孤僻，不合时宜”，她最大的特点是爱洁成癖，刘姥姥进大观园到栊翠庵喝了一口茶，妙玉嫌脏就把这个杯子不要了。甚至宝玉、黛玉都要遭她斥为”俗人”,可见其放诞怪僻,不近情理。 生活在大观园中的花花世界中,却要追求一尘不染的清净地,还要自称为”槛外人”这些都足以说明她内心的矛盾,在第五回的一首判词和一支”世难容”写她：“欲洁何曾洁,云空未必空.可怜金玉质,终陷淖泥中.”
“气质美如兰,才华馥比仙,天生成孤僻人皆罕。你道是啖肉食腥膻,视绮罗俗厌。却不知太高人愈妒,过洁世同嫌。可叹这,青灯古殿人将老,辜负了,红粉朱楼春色阑。到头来,依旧是风尘肮脏违心愿。好一似,无瑕白玉遭泥陷。又何须,王孙公子叹无缘。”妙玉最后的命运如何?续作者写她遭强盗劫持,另一个抄本的脂批说她后来流落到瓜洲渡。总之,“终陷淖泥中.”表明她是沦落风尘了。
梨花靓艳寒香,洁白如雪,唯其过洁,也最容易受污。元好问有《梨花》一诗,最形象地描绘出梨花的品格,也是妙玉一生的写真:梨花如静女,寂寞出春暮。春色惜天真，玉颊洗风露。素月谈相映,肃然见风度。恨无尘外人,为续雪香句。孤芳忌太洁,莫遣凡卉妬。
07 迎春——迎春花 迎春花是木犀科的落叶灌木,先花后叶,小枝细长有角棱,纷被下垂,花冠通常六裂,开似喇叭,开后呈金黄色.由于它耐寒性,适应性特强,常在早春带雪冲寒开花,故名“迎春”。
贾府里的二小姐迎春,除了名字与迎春花相同外,在品性方面几乎很难找到共同点。她是贾赦之女,贾琏的同父异母妹,庶出。第三回写她的外貌“肌肤微丰,合中身材,腮凝新荔,鼻腻鹅脂,温柔沉默,观之可亲。”可是她的性格却是懦弱无能,正如兴儿所说：“二姑娘的浑名是‘二木头’戳一针也不知嗳哟一声”。贾府里的小姐们都有一个专长,不是能诗就是会画。独是她才具平庸。她在书中最突出的表现是贾府里出现风波,抄检大观园时,迎春的丫头司棋因与表兄秘密往来，自主婚约，被抄出“罪证”，行将驱逐出境。司棋百般央求迎春援救，而迎春却无动于衷，不加过问，听任司棋受辱被撵，最后愤而撞墙自尽。所以迎春这位弱女子注定了没有好的命运：《金陵十二钗》正册的判词写她：“子系中山狼，得志便猖狂。金闺花柳质，一载赴黄梁。”后来书中写她由贾赦作主，嫁给了一个大同府人氏，祖上系军官出身，现袭指挥之职的孙绍祖，此人绰号“中山狼”，是个骄奢淫逸，作践妇女的虐待狂。可怜迎春这个金闺小姐在他的拳打脚踢折磨之下只有一年时间就一命呜呼了。
宋代刘敞一首咏迎春花的诗：“秾李繁桃刮眼明,东风先入九重城。黄花翠蔓无人顾,浪得迎春世上名。”所以红楼梦中的迎春其实也只是徒有其名。
08 惜春——曼陀罗
曼陀罗花，夏秋间开，花冠呈漏斗状，形大色白，单生叶腋或枝叉间，多野生，也可供栽培。原产印度，花名亦系梵语音译。《广群芳谱》引《法华经》曰：佛说法时，天雨曼陀罗花。看来，此花与佛门有缘。《红楼梦》第五回《金陵十二钗》正册之七，画的是一所古庙，里面有一美人，在内看经独坐。判词云：勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。
这里是指惜春，《红楼梦曲.虚花语》也作了类似的提示。贾府四小姐惜春，由于年龄较小，在书的前半部还看不出性格和思想。给人印象较深的是：她能绘画，曾受贾母之命，画《大观园行乐图》。她虽不工诗，但也参加诗社，雅号“藕榭”。但作者预示了她后来是“独卧青灯古佛旁”出家为尼了，关于她后来的举动，清人王雪香在《石头记论赞》中曰：人不奇则不清，不僻则不净，以知清净法门，皆奇僻性人也。惜春雅负此情，与妙玉交最厚，出尘之想，端自隗始矣。是的，在大观园中除刑岫烟外与她交厚的都是些出家人，如妙玉、智能儿等。她的孤僻高傲，洁身自好是与妙玉志趣相投的内因，抄检大观园时她的丫头入画因私传东西受到遣责，这时惜春的表态不但不为入画辩解讨请，反而顿促或打，或杀，或卖，快带了她去。她说“古人说得好，‘善恶生死，父子不能有所勖助’......我只知道保得住我就够了，不管你们”。又说“不作狠心人，难得自了汉。”我清清白白一个人，为什么给你们教坏了我！”。这些说明了惜春已由极端个人主义发展到了“心冷口冷心狠意狠的人”实际上她只是逃避现实，以求个人的精神解脱而已。“勘破三春景不长”促使惜春最后落发为尼的是目睹贾府的衰败，于是按作者的安排她走上“了悟”的道路以求躲过“生关死劫”，最终也仍是归入薄命司了。以佛门之花曼陀罗比作惜春，诸位认为合适吗？
09 凤姐——罂粟花 罂粟花,花开于夏季，有大红，桃红，纯紫，纯白等色，灿然艳丽，果实为蒴果，内有种子如粟粒，果末熟时，采取乳状白液可制鸦片，含吗啡及其他生物碱，吸多成瘾，就可以使人形销骨立，精神萎蘼致死，但少量入药，却有镇痛，镇咳和止泻的效用。
在《红楼梦》中,作者用了极浓笔调写了王熙凤的出场,她满身锦绣,珠光宝气。”一双丹凤三角眼,两弯柳叶吊梢眉。”“粉面含春威不露,丹唇未启笑先闻。”“恍若神妃仙子”。但是她是面艳心狠，正如兴儿形容她是:“嘴甜心苦,两面三刀。上头一脸笑,脚下使绊子。明是一盆火,暗是一把刀。”
贾瑞垂涎她的美色,她给予诱饵,设下圈套,让他上钩,最后使其害相思病致死。铁槛寺老尼净虚为了要帮长安府太爷的小舅子抢亲,许她三千两银子，她便通过关节暗地使长安节度云光逼婚,结果迫使一对青年男女双双自尽。贾琏偷娶尤二姐让她得知，便又“大闹宁国府”,后来也导致尤二姐无地自容,饮恨含金自杀。
王熙凤虽然是如此的劣迹昭著,罪恶累累,但是人们都无可否认她的聪明才智。在这个几百口人的大家庭里,只有她能八面玲珑，四出周旋，处理极其复杂的人事关系。也只有她能东借西挪,应付入不敷出的浩繁开支。她对付贾府的种种弊端及危机心明眼亮,处处表现出办大事的魄力和本领。 所以在第五回的判词就写她“凡鸟偏从末世来,都知爱慕此生才。一从二令三人木,哭向金陵事更哀。”这说明了她的归宿也不会有好的结果,处于末世者,最有才干的人也逃脱不了“千红一哭,万艳同悲”的命运。“机关算尽太聪明,反算了卿卿性命”。这个华贵艳丽,具有复杂性格的王熙凤恰似毒品与良药的混合物,比之于罂粟花就再恰当不过了。
10 巧姐——牵牛花 《红楼梦》里列入金陵十二钗的巧姐由于年小，性格尚未形成，所以在书中处于陪衬地位。书中提到巧姐娇贵多病，刘姥姥二进大观园时，凤姐因巧姐又病，想起要刘姥姥给她起个名字，说“……你贫苦人起个名字，只怕压的住她。”刘姥姥听她刚好是生于七月初七，就笑道：“这个正好，就叫她是巧哥儿，这叫作‘以毒攻毒，以火攻火’的法子，日后或一时有不遂心的事，必然是遇难成祥，逢凶化吉，却从这“巧”字上来。”
根据书中第五回宝玉看到《金陵十二钗》正册上画有一座荒村野店，有一美人在那里纺织，其判词云：“势败休云贵，家亡莫论亲。偶因济刘氏,巧得遇恩人。”这里”刘氏”就当然是指刘姥姥了。“巧”是相关语,指在贾府“势败”、“家亡”后,巧姐最后无依无靠被她的“狠舅奸兄”勾通企图把她卖入烟花巷时,碰巧遇上了受凤姐救济过的刘姥姥把她救走的事。刘姥姥成了她的“恩人”。后来,刘姥姥把巧姐招入家里,与板儿结成夫妻。板儿耕作家里的“两亩薄田”,巧姐勤劳纺织,在荒村里过着自食其力的安定生活。
“无巧不成书”是我国古代小说的写作传统,巧姐生于七夕,又巧得刘姥姥起名,最后与板儿成婚,象牛郎织女那样度日,真是一连串的巧合,她与生长在农村里的牵牛花大概也有着不解之缘吧。
11 李纨——梅花
宋代王淇《梅》诗云：不受尘埃半点侵，竹篱茅舍自甘心。只因误识林和靖，惹得诗人说到今。
诗中提到的林和靖，是指宋诗人林逋，在神宗末年，隐居于孤山梅岭，经常放鹤湖中，不婚不宦，肃然自适，有“梅妻鹤子”之称，是位超然物外的高士，梅花又称腊梅，严冬百花凋零独自香。象征着高洁、坚贞。
《红楼梦》中的李纨，人物描写得也有林和靖的高致，她出身金陵名宦，性格平和娴淑，嫁与贾珠，很早即守寡，她“居家处膏梁锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，惟知侍亲养子，处处陪伴小姑子等读而已”。在大观园中她分住的是“稻香村”，书中描写是“数楹茅屋”，外面“编就两溜青篱”，“下面分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际。”俨然是一派“竹篱茅舍”的农家风光。这个住所非常符合主人清心寡欲、自甘寂寞的性情。在后来探春结社的时候，李纨就自定了个“稻香老农”的雅号。作者对李纨这个角色是用同情及赞美的笔触描写的，她的形象既是贤妻良母也是个典型的一个封建社会“三从四德”的牺牲品。 在宝玉生辰的那晚，李纨抽到的是枝梅花签，上书“霜晓寒姿”并附有王淇的诗“竹篱茅舍自甘心”。这些均表明作者乃是拿她作梅花喻。
12秦可卿——仙客来
秦可卿是秦业从养生堂抱来的养女,小名可儿,官名兼美,后来嫁给贾蓉为妻.她妩媚有似宝钗,袅娜如黛玉.她虽在书中是稍瞬即逝,作者描写她也是用曲笔,以致人们对她的品行留下许多疑点。虽然是存活得最短的一个金钗,但是她仍有着和其他金钗不同的明显特色。
第五回中关于可卿的判词,画着高楼大厦,有一美人悬梁自尽。判词云:“情天情海幻情身,情既相逢必主淫.漫言不肖皆荣出,造衅开端实在宁。”这说明她其实不是书中所写的病死而是自缢。据说是作者原稿作”秦可卿淫丧天香楼”一节是经脂砚斋劝阻.才改写成今稿的.
秦可卿除了第五回引宝玉到她房中安歇以及后来写到她卧病榻上之外,她只在书中做过两件事:一是在宝玉神游太虚幻境时,以警幻仙子之妹的身份许配给了宝玉。二是临死前在凤姐梦中托咐一件未了之“心愿”，即从事物的荣枯哲理,讲到为贾府保持“退路”的具体治家方略。其中还泄露了某些“天机”。这些所为都显得她只是个虚幻式的人物。然而在第五回宝玉神游太虚幻境时,警幻仙子告诉宝玉她妹妹(可卿)是仙界中的来客，这使人想到百花丛中的仙客来花。仙客来是樱草科,原产波斯,是多年生的球茎草本,又称兔耳花。
把秦可卿比喻为仙客来,是因为书中所述她的事迹暗示了她是”非常人”,所以她不可能是凡人,只能是来自仙境之客。