唐太宗李世民登基以后，广开言路，虚心纳谏，知人善任，厉行节约，使百姓能够休养生息，使社会出现了国泰民安的局面，开创了中国历史上著名的贞观之治，为后来唐朝一百多年的盛世奠定重要基础。
但是，这样一位盛世明君，仅仅活了五十岁就挂了，他到底死于何病呢？《旧唐书》中谈到李世民之死，只有这短短几句，语焉不详：四月己亥，幸翠微宫。五月戊午，太子詹事、英国公李绩为叠州都督。辛酉，开府仪同三司、卫国公李靖薨。己巳，上崩于含风殿，年五十二。
一说，死于痢疾。据史料记载，公元649年,唐太宗得了痢疾,最终医治无效,挂了。但是身为天子，手下名医无数，若是连个痢疾都治不好，确实有点说不过去。但是，你不得不承认死于痢疾说是比较普遍的一种说法。
二说，死于箭伤。据高丽历史记载，在公元645年的征高丽之战中，唐太宗李世民被靺鞨人的毒箭射中，数年后发作而死的。不过，征高丽确实是李世民的人生转折点，出征前的李世民是踌躇满志，而失败之后则一病不起，从此再没有恢复过来。李世民在征高丽失败后的反常表现，也的确很像有中箭后的后遗症。
据《资治通鉴》记载，就在征高丽的回程途中，李世民忽然患上了痈疽，严重到了御步辇而行的程度，乃至太子为上吮痈，扶辇步从者数日。国内史料也曾很隐讳得指出，太宗此后变得脾气烦躁，身体很差，以致很多日常工作不得不由太子代劳。
三说，死于嗑药。史料记载，贞观二十一年，李世民得了中风，瘫痪在床上。经御医诊治，半年后病体稍愈，可以三天上一次朝了。但是，病急乱投医，此时的李世民却迷恋上了方士们炼制的金石丹药，希望自己长生不老。他先是服食了国内方士炼出的丹药，并不见效，以为国内方士们的道术浅，于是派人四处访求国外高人。
贞观二十二年，王玄策打败了中天竺帝那伏帝国，俘获了国师那罗迩娑婆。为迎合李世民乞求长生不老的心理，把他献给李世民。这个印度和尚自我吹嘘已经活了二百多岁，专门研究长生不老之术，并信誓旦旦地说，吃了他炼的丹药，一定能长生不老，甚至可以白日飞升。
他这番鬼话还真就打动了李世民，遂给这个印度老和尚超一流的待遇，要人给人，要钱给钱，要东西给东西。这家伙见李世民对自己深信不疑，就煞有其事地开出一大堆稀奇古怪的药材来，李世民号令天下，按此方采集诸药异石，不论任何代价，只要能采办到，重重有赏。
一年之后，丹药练成了，李世民非常高兴，毫不迟疑地将药吃了下去，结果中毒而亡。《旧唐书·宪宗本纪》就记载，唐宪宗时的朝中重臣李藩说：文皇帝(即唐太宗)服胡僧长生药，遂致暴疾不救。所说暴疾，即指丹药中毒;不救，指无法抢救。看来，唐太宗死于嗑药，确是事实。
