水与方的交集，水立方，成为国家游泳中心的雏形，她在奥林匹克公园中与国家体育场遥相对应，形成天与地，水与火，放射与内敛，震撼与诗意，强烈的性格与可变的情绪之间的对话，相互定义，相得益彰。她内在的智慧和宁静的美为其南面的北顶娘娘庙提供了一个含蓄的背景，为其北面的系列建筑群设立了一个容易遵循的序列的开始。轻灵、宁静、具有诗意的氛围，融会了中国的传统文化和现代科技。一个正方体，简洁明快又富有神秘感，这就是北京2008年奥运会场馆国家游泳中心——“水立方”。“水立方”位于北京奥林匹克公园内，与中轴线另一侧的国家体育场遥相呼应、相得益彰，以和谐的面貌把主场区的气氛推向了高潮。其功能完全满足2008年奥运会中游泳、跳水、花样游泳、水球等赛事的要求，可容纳坐席1.7万个，且易于赛后运营。赛后它将成为北京最大的、具有国际先进水平的多功能游泳、运动、健身、休闲中心，成为奥林匹克运动留给北京的宝贵遗产和北京城市建设的新亮点。“方形”是中国古代城市建筑最基本的形态，它体现的是中国文化中以纲常伦理为代表的社会生活规则。中国传统的设计哲学催生了“水立方”的概念设计，而这个方盒子又能够很好地体现国家游泳中心的多功能要求。于是，传统文化与建筑功能就这样实现了完美的结合。国家游泳馆水立方与国家体育馆鸟巢之间的相对关系形成了地与天，水与火，内敛与放射，诗意与震撼，可变得情绪与强烈的性格之间的对话。与鸟巢的兴奋、激动、力量感、阳刚气息不同的是，水立方宁静、祥和、带着迷人的感情色彩，她的轻灵并且具有诗意的气氛会随着人的情绪、赛事以及季节的变化而变化。在中国文化里，水是一种重要的自然元素，并激发人们欢乐的情绪。设计师在设计时针对各个年龄层次的人，探寻“水”可以提供的各种娱乐方式，从而开发出水的各种不同的用途，这种设计理念就被称作“水立方”。设计师们希望它能激发人们的灵感和热情，丰富人们的生活，并为人们提供一个记忆的载体。为了体现这一理念，设计师将水的概念深化，不仅利用水的装饰作用，还利用其独特的微观结构。基于“泡沫”理论的设计灵感，设计师为“方盒子”包裹上了一层建筑外皮，上面布满了酷似水分子结构的几何形状；通过表面覆盖的(四氟乙烯)ETFE透明膜赋予了建筑冰晶状的外貌，使其具有独特的视觉效果和感受，轮廓和外观因此变得柔和，水的神韵在建筑中得到了完美的体现。“水立方”还体现了诸多科技和环保特点：自然通风的合理组织、循环水系统的合理开发和高科技建筑材料的广泛应用，这些都为游泳中心增添了更多的时代气息。泳池也应用了许多创新设计，如把室外空气引入池水表面、带孔的终点池岸、视觉和声音出发信号等，这将使比赛池成为协助世界上游泳选手能够游得最快的泳池。