伍传平
五香蛋是我们无为人过年时家家户户招待客人的必备美食。拜年客人来了，除用茶点招待外，一定要捧出五香蛋敬客，无为人称之为金元宝，寓意着过年招财进宝。春节期间，每每走到谁家拜年，必能吃到五香蛋，为图吉利一般要拿双数，叫拿元宝，如果客人不吃，回称元宝存着。所以过年前几天，每家每户都要准备好一大锅的五香蛋招待客人。
五香蛋又称五香茶叶蛋，是无为随处可见的一道小吃。五香蛋经卤煮而成，风味独特。香美醇厚的五香蛋，贵在选料新鲜，先将新鲜的土鸡蛋洗净，以清水煮熟，撒上些许细盐，再将蛋壳敲碎，使之更易入味，放入八角、桂皮、丁香、茴香、茶叶、陈皮、酱油等诸多作料，以文火熬煮数小时。煮的时间越长，五香蛋就越入味。
无为人最好的就是那一口香浓的五香蛋。每一枚入味的五香蛋，浓浓的茴香味和淡淡的甜味流连于舌尖。茶色的蛋白，金色的蛋黄，每咬一口，都会飘逸出卤汁的香浓之味。寒冷的冬天里，这暖洋洋的香味让人格外满足。在我们小时候，平时人家会做煮白水蛋、荷包蛋、蒸鸡蛋等，唯有过年才会做五香蛋。许多人家就是过年说做五香蛋，其实也不正宗，不放酱油，也不放各种大料，只把洗干净的鸡蛋在白水中煮熟，然后把每一个蛋轻轻的磕一磕，再放进上好的茶叶煮，这样煮出来的蛋其实不能称之为五香蛋，应该是茶叶蛋，与真正的五香蛋吃起来味道差远了。
鸡蛋的营养非常丰富，鸡蛋的经典做法当然是五香蛋。平时在大街小巷的早餐店中就能见到，过年更是招待亲朋好友的一道必备食品。客人来家了，先泡茶和上五香蛋，表示对客人来到的欢迎。但是，想要煮出好吃的五香蛋，还是需要掌握几个技巧的：首先就是煮五香蛋必不可少的茶叶，茶叶使用是有讲究的，煮五香蛋最好用红茶，红茶香浓甘甜，煮好的五香蛋色泽也会更加好看，而且红茶是发酵茶，性温不伤胃，如果用绿茶煮，会有少许苦涩的味道，而且绿茶性寒，不适合体弱、胃病患者食用；第二点就是煮五香蛋的香料是有讲究的，不用特别多，过多会把茶香掩盖掉，一般用的就是最常见的5种：八角、桂皮、花椒、小茴香和香叶，简单的香料就能让五香蛋的味道更好；最后就是煮五香蛋要牢记少煮多泡的原则，也就是五香蛋煮的时间不用多久，煮好后再浸泡一晚第二天再食用，这样做出来的五香蛋不老又入味。食用时，五香味在鼻翼间缭绕，瞬间饥饿感袭来，用手一掰，蛋白不白，呈现淡淡的橘黄，光泽温润如玉，让人爱不释手；蛋黄不黄，浮翠流金，层次井然，鲜香可口，从灵魂深处震撼着人的感官，茶香、料香和蛋香经过慢炖和浸泡，自然融合的清香，香得让人在梦中都会流口水。
五香蛋是早餐或是是人肚子感到饥饿时最容易满足的食物。因其做法简单，携带方便，多在车站、街头巷尾，游客行人较多之处等场所置小锅现煮现卖，物美价廉。可以当作早点，闲暇时又可当零食，实用和情趣都兼而有之。小时候最高兴、最有趣的事情，就是到赌博场去卖五香蛋。亲朋好友在推牌九、推板子时，一个五香蛋可以卖到好几倍的价格，特别是下半夜有人满板子时，参与赌博的人又高兴又饥饿，简直就不讲价钱了。当然，谁做的五香蛋好吃，他们就抢买谁的。
寒辞去冬雪，暖带入春风。如今，一边惬意地吃着五香蛋，一边蔓延着浓浓的思乡之情，弥散着永远的乡愁。故乡的年是越来越近了，远在他乡我，知道今年的年味，又增添了一种新的味道叫乡愁。在浮躁的今日，一枚五香蛋，不仅口味喷香，背后还闪耀着一份最纯真质朴的情怀，它侵入你的生命，成为美好生活的一种无声滋养和浸润。
