放生必须是科学放生，有效放生。非科学的放生，不叫放生，而是放死，是杀生。
科学放生、有效放生，必须遵守“三适”原则。
第一是适合动物的生长环境。如果我们购买的动物放到不适合其生长的环境中，原来活蹦乱跳的动物，就会因为不适合生活环境而死亡。比如罗非鱼，我们把它放到低于13度的水中，就会死亡，这样的放生不叫放生，叫放死。
第二是适合动物的生长时间。如果这个季节本身就不利于这种动物的生长繁殖，我们还偏偏进行放生、这样也不利于动物的生长、也会影响放生效果，就不是有效放生。
第三是放生必须是本地品种，而还是外来物种。千百年来，我们的每一条江河，每一座森林，都因为物种的选择而形成了相对稳定的生物种群。如果我们通过放生引入了外来物种，那么对原来的生物种群会构成一定的威胁。也许某一种生物会因为外来物种的入侵而导致灭绝。所以国家是禁止放生外来物种的。
做到了以上三点，就是科学放生，有效放生。
当然佛教的放生讲究随缘，但是我认为不是任何的随缘，都适合放生。比如在市场上大量购买动物，不讲科学，随意放到江河或放到干扰人们正常生活的地方，这些都是不值得提倡的放生。