饕餮是四大凶兽之首。
饕餮是中国古代神话中的神兽，最大的特点是能吃。最早的关于饕餮的描写是《山海经》记载，饕餮居住在勾吾之山，长着羊的身体，人的脸，眼睛在腋下，有老虎的獠牙和人的手，声音像小孩一样。
饕餮非常凶恶，吃人也吃各种动物。传说中它就从来没有停止过嘴巴，到哪里就胡吃海塞，而且不仅吃各种东西，它连自己的身体都吃，全身上下都被它吃的只剩下一个头和一张嘴。除了能吃，饕餮还是一个恶贯满盈的凶兽。《神异经.西南荒经》记载：“西南方有人焉，身多毛，头上戴豕。贪如狠恶，积财而不用，善夺人谷物……”就是说饕餮，贪心的像恶狼，即使不用也积累钱财，还强抢别人的粮食，四处打劫。《史记》里也记载饕餮恃强凌弱，专门欺负老弱。
饕餮最后是被撑死的，《吕氏春秋·先识览》有记载：“周鼎着饕餮，有首无身，食人未咽害及其身，以言报更也。”就是死前嘴里还叼着一个没吃完的人。
饕餮后来被刻印在各种青铜器上作为装饰，在龙出现之前，是代表王权的图腾。