晚期食道癌由于不宜 进行手术治疗，因而西医临床药物治疗成为主 要的治疗方法，化疗是目前西医临床用于控制晚期食道癌 病情的主要手段。有部分患者对化疗不耐受，同时化疗也会给患者带来不同程度的毒副作用，如骨髓抑制、消化系统的不良反应等，对患者的预后造成严重的影响。从中医角度来讲，晚期食道癌病人由于邪盛正虚而不受 攻伐，治疗时宜扶正为主，兼祛邪抑瘤，改变患者的虚弱状态，应该根据邪正盛衰的轻重，权衡扶正与祛邪的用药比例。
此外食道癌病人会出现腹水的现象，大多数是由于发生了腹腔转移所导致。抓住腹水病因病机，在辨证施治基础上，通过健脾益气，补益肝肾，化瘀通络，攻下利水的中医治疗往往有助于消除腹水，改善患者的痛苦。对于食道癌晚期形成腹水的患者，建议采用比较温和的中医中药的方式进行治疗，中医方式患者无需住院，对人体几乎没有危害，从根本上快速消除积水，是目前治疗积水比较理想的方式。