慕课(Massive Online Open Courses；MOOCs)
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慕课(MOOCs是“大规模在线开放课程”的英文简称)是一种将分布在世界各地的授课者和同样分布在世界各地的学习者通过教与学联系起来的大规模的线上虚拟教室。
其中，“M”代表Massive(大规模)，指的是课程注册人数多，最多一门课人数达16万；第二个字母“O”代表Open(开放)，以兴趣导向，指的是凡是想学习的，都可以进来学，不分国籍，只需一个邮箱，就可注册参与；第三个字母“O”代表Online(在线)，指的是时间空间灵活，7×24小时全天开放，使用自动化的线上学习评价系统，而且还能利用开放网络互动；第四个字母“C”则代表Course(课程)。[1]
随着慕课的发展，在全球掀起了一场以在线教育为中心的教育改革浪潮。
1、在教育改革中，我们对慕课的优缺点有了更深刻的认识。慕课之所以受到广泛的欢迎是因为它具有以下优点：
(1)开放性强。基于宽带网络、智能手机和移动技术的迅速普及，参与者非常广泛。所谓“大规模、开放式”，也就是说任何人都可以注册，学习者的人数不受限制，除了特定的证书或学分外，学习者也无需交纳任何费用。对于学习者来说，这样的课程门槛很低，只要拥有一部联网电脑，就可以按自己的需要和兴趣学习，时空和经费对学习者的限制降到极小。
(2)透明性强。在慕课的平台上，学生可以根据自己的兴趣、学习准备情况、时间安排注册自己需要的课程；完成注册后，在课程的开放周期内，可以观看教学视频、完成并提交作业、在社区讨论、互评作业、参加测试；如按要求完成以上学习环节，甚至有可能取得证书乃至学分。在线课程直面学生、市场的考量和选择，教学质量评估在自由选择的市场环境中变得简单而公正，学生用投票的方式来评估教学质量变得通行无阻。在线课程让某一高校的课程与教学质量不再是某一校园内的事情，而在全球范围内变得透明、具体。
(3)课程种类多。课程的范围不仅覆盖了广泛的科技学科，比如数学、统计、计算机科学、自然科学和工程学，也包括了社会科学和人文学科。这些课程跟传统的大学课程一样循序渐进地让学生从初学者成长为高级人才。大多数慕课课程现在并不提供学分，也不算在本科或研究生学位里。人们主要通过其获取一些技能和知识，用于工作和实际生活中。
(4)教学手段多样化。授课时充分运用动画、视频、微课程和小测试等手段。使教学深入浅出，更能发挥学生的能动性。线上你问我答，亦学亦师，形成强大的线上学习社区，极大促进了师生间的互动教学、学生间的协同学习。每门课都有频繁的小测验，有时还有期中和期末考试。考试通常由同学评分(比如一门课的每份试卷由同班的五位同学评分，最后分数为平均数)。一些学生成立了网上学习小组，或跟附近的同学组成面对面的学习小组。
2、从教学改革和商业运作模式角度，慕课作为在线课程教学的还有以下优点，即：
(1)小视频配合相应的即时在线测试开展课程教学，十分易学；
(2)模板化的课程结构易于工程化复制，规范化在线课程建设；
(3)名校名课免费向全球开放，有助于推进高等教育国际化进程和全球优质教育资源的互换和共享；
(4)基于大数据的学习分析技术成果及时促进教师完善和改进教学内容，帮助学生自我调整学习计划和学习方法；
(5)基于社会性交互工具软件支持构建学习共同体，能促进学习兴趣和学习质量的提升；
(6)虽然课程上网建设成本较传统教学高，但是教学组织实施成本相对较低，加之“广种薄收”的实施策略，资本投资收益率较高。
3、金无足赤，人无完人，任何事物都不是完美的。慕课的课程在教学实践和技术实施方面也存在很多问题，即：
(1)教学组织形式是传统课堂教学的翻版，以结构化的知识传授为主，相应就继承了传统课程教学的优点和不足，这种学习方式并不完全适合分布式认知和高阶思维能力培养；
(2)从教学论的视角，慕课是基于行为主义理论即“刺激．反应”理论的教学，程式化的教学模板，教学模式单一，教学设计简单，既没有分类、分层的教学目标分析，也没有针对多种学员对象的需求，难以适应高等教育众多学科和不同类别课程的具体要求；
(3)现有的国际上40多个慕课平台与以往网络教学平台相比，还有很多地方需要发展完善，自身尚处于“婴幼儿”阶段，不能因单门课程的注册学员多而一叶障目，过度夸大其平台的教育性和技术性功能；
(4)与以往的开放远程教育系统相比，慕课仅是课程教学层面，缺乏数字化教学资源库和与其它教学及其管理平台的数据交换共享，更是与联合国教科文组织对于开放教育资源(OERs)标准的要求相差甚远；
(5)慕课课程仅仅不足10％的学员坚持完成课程学习，所以既要欣慰少数学员学有所成，也要从教育学和心理学视角关心对另~b90％学员造成的负面影响。
1.课程范围
MOOC是以连通主义理论和网络化学习的开放教育学为基础的。这些课程跟传统的大学课程一样循序渐进地让学生从初学者成长为高级人才。课程的范围不仅覆盖了广泛的科技学科，比如数学、统计、计算机科学、自然科学和工程学，也包括了社会科学和人文学科。慕课课程并不提供学分，也不算在本科或研究生学位里。绝大多数课程都是免费的。Coursera的部分课程提供收费服务“Signature Track”，可以自由选择是否购买。你也可以免费学习有这个服务的课程，并得到证书。
2.授课形式
课程不是搜集，而是一种将分布于世界各地的授课者和学习者通过某一个共同的话题或主题联系起来的方式方法。尽管这些课程通常对学习者并没有特别的要求，但是所有的慕课会以每周研讨话题这样的形式，提供一种大体的时间表，其余的课程结构也是最小的，通常会包括每周一次的讲授、研讨问题、以及阅读建议等等。测验每门课都有频繁的小测验，有时还有期中和期末考试。考试通常由同学评分（比如一门课的每份试卷由同班的五位同学评分，最后分数为平均数）。一些学生成立了网上学习小组，或跟附近的同学组成面对面的学习小组。
随着慕课的迅猛发展，众多网络课程平台应运而生。而作为三大主流平台的Coursera，edX与Udacity，则体现了慕课的最新发展动态与趋势。
(一)Coursera(coursera．org)成立于2012年4月，由斯坦福大学的两位教授发起，凯鹏华盈公司(Kleiner Perkins Caufield&Byers，KPCB)和恩颐公司(New Enterprise Associates，NEA)投资创办。根据Coursera网站的统计数据，截至2014年6月11日，已有109所大学加入其中，向来自全世界的800多万名学习者提供669门课程。目前，Coursera可以向经过签名认证顺利完成课程的学习者颁发证书。Coursera希望能够吸引企业参与及赞助认证证书项目，并使企业将雇员引导到这一新的学习资源聚集地，通过这种低成本的方式支持雇员继续学习。
(二)Udacity(udacity．org)成立于2012年1月，由斯坦福大学教授联合查尔斯河风险投资公司(Charles River Ventures)和安德森·霍洛维茨基金(Andreessen Horowitz)投资设立。2012年6月，Udacity宣布与培生教育集团(Pearson EducationLtd)礓台作，希望获得证书的学习者需要在培生集团的考试中心完成结业考试。Udacity还发布了一个免费的就业匹配计划，可以将学习者的简历和成绩发给包括谷歌(Google)、脸书(Facebook)、推特(Twitter)在内的众多合作公司。
(三)EdX(edx．org)成立于2012年5月，由麻省理工学院和哈佛大学联合推出，是三大平台中唯一的非营利性平台。截至2014年6月11日，edX已经与47所大学建立了合作关系，并推出了175门课程。EdX向学习者提供三种证书，即荣誉代码证书(Honor Code Certificate)、身份验证证书(ID Verified Certificate)和x系列证书(XSeries Certificate)。与此同时，edX还进行教育和学习的相关研究，是重要的教学试验基地。
此外，成立于2010年的Udemy(udemy．eom)目前已经为超过100万的学习者提供了8000余门课程，其中部分课程需要收费(大多数课程价格在29～99美元之间)。同时，平台通过提供免费的在线教学工具、课程及技术团队支持等方式，吸引广大教师加人到课程创建团队中。成立于2009年的p2Pu(p2pu．org／en／)致力于为所有想要参与在线授课或学习的人提供机会，提出了“人人都可以为师”的理念。该平台创新采用徽章奖励制度，尝试将游戏化的元素融人到学习过程中。这种“游戏和游戏化”也被认为是今后2-3年内将广泛运用于高等教育中的新兴技术。除此之外，可汗学院(Khan Academy)、MITx等都是著名的慕课平台，向世界各地的学习者提供丰富的在线课程。