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诉诸恐惧

  	      	      	    	    	      	    

目录

什么是诉诸恐惧

  诉诸恐惧(拉丁语:argumentum ad metum)是一种逻辑谬误,同时也是一种宣传广告的技巧,意图让人产生恐惧或偏见,进而采取某些抵抗恐惧的措施、或接受某些信念。 恐惧是一种人类最原始的情感之一,也是人类生存的一种直觉反应,当人类感到恐惧的时候,经常会做出一些可怕或不寻常的事情。正由于这种天性,恐惧是最常被宣传者使用的技巧之一,而且十分有效。

诉诸恐惧的谬误

  以下是一个例子:

  你要选择甲或乙。甲令你恐惧,所以乙是正确的。

  这样的论断是不成立的,只是说话者利用接收者恐惧的情绪去支持自己的方案(乙)。通常,说话者也一同犯了假两难推理的逻辑谬误,因为他会假定乙是甲的唯一替代方案。 诉诸恐惧最常见的例子,是宣传者或广告会警告阅听人可能面临的危险或灾难,如果阅听人不立刻跟随或改变信念,就会身陷于危难当中,希望阅听人借此改变行为或信念,以减少恐惧,例如:

  你再继续酗酒,就会跟你爸一样早死!

  你如果高中毕不了业,就只好穷一辈子!

  把票投给他们就等于把票投给恐怖分子!

  宣传者在上面的例子中都以恐惧来强化自己的讯息,但所诉诸的恐惧是否真的与讯息相关,却值得存疑。

  诉诸恐惧还有几种特殊的类型,例如恐外症(xenophobia)、对恐怖主义的恐惧、对犯罪的恐惧、对经济困顿、环境灾难、天灾、人口爆炸、侵犯个人隐私或歧视等恐惧。宣传者可以从如此宽广的恐惧光谱中,挑选相关的恐惧置入讯息当中。当恐惧的背景资讯不是很充分的时候,诉诸恐惧的效果可以随着消息的不确定性与猜疑而倍增。当这种不确定推至极致时,就成了阴谋论。

诉诸恐惧的实例

  通常诉诸恐惧都没有用在那么戏剧性的地方,反而较常见于类似下列的情况中:

  • 电视广告播出一段可怕的车祸(恐惧),提醒观众乘车时别忘了系上安全带(减少恐惧);
  • 保险公司的广告小册子上放了房屋被洪水侵袭过的照片(恐惧),而下面则是住宅保险的详细资料(减少恐惧);
  • 支持枪支组织叙述在无法无天的美国只允许犯罪者持有枪支(恐惧),而结论则是呼吁读者支持解除持有枪支的禁令(减少恐惧)。

  许多广告、政治宣传、网络谣言及都会传奇也大量了使用诉诸恐惧的技巧。