知识工作系统(Knowledge Work Systems，KWS)
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知识工作系统是指由多种具体科学知识组成的工作系统网络或统一体，它们既相互独立、又相互联系，是一种相辅相成的关系。
随着信息社会的到来，人们的工作方式在不断变化，以体力为主的工作方式转到以脑力为主的工作方式。知识工作成了未来企业的主要工作。知识工作者也将成为企业的主体。知识工作系统是支持知识工作者工作的系统。如科学和工程设计的工作站系统，又叫计算机辅助设计系统(Computer Aided Design System，CADS)，它能协助设计出新产品，产生新的信息。现在企业管理中开始应用的协同工作的计算机系统(Computer Systemfor Collaboration Work，cscw)，它允许企业中各部门如市场部，财务部和生产部的人员，在上面协同工作，然后产生一份策划或计划报告，也就是产生了新的信息。支持教师工作或支持企业人员培训工作的计算机辅助教学系统(Computer Aided Instruction System，CAIS)是支持教师工作的知识系统。
知识是以各种方式把一个或者多个信息关联在一起的信息结构是人对客观世界规律的认识和经验总结。知识是形成企业竞争优势，创造未来财富的主要来源。
知识工作者也不同于数据工人或信息工人，知识工作者是那些掌握组织中不断变化的、与组织有关的知识，不断发现或创造新知识并存人知识库的工作者。他们是组织变革和发展的主要力量。提高知识工作者的工作效率是知识时代企业管理最重要的任务之一。知识工作复杂程度高、专业化程度高，很多知识工作都离不开信息技术的支持。知识工作者迫切需要特殊的信息系统来支持其工作，以提高工作效率。
虽然知识工作者也使用OA，但是OA并不能满足知识工作者的特殊需求。知识工作系统则是专门针对组织中知识工作者对信息系统的特殊需求，建立和集成新知识的信息系统。它促进新知识的创造，确保新的知识和技术技能同企业经营恰当结合，是组织知识管理的重要组成部分。
知识工作系统的组成包括硬件和软件。硬件有知识工作系统需要使用的工作站或者具有强大运算能力的大型计算机。软件包括各种专业化软件工具，如CAD、MATLAB等，具体根据知识工作系统所支持的任务而定。
知识工作者要有丰富的专业领域知识，需及时了解研究课题及相关学科的动态。这些知识取自组织的内部和外部，存储于知识库中。知识工作系统应能够支持知识工作者方便地从知识库获取所需要的知识。
知识工作者经常和组织内部及外部的同行、合作者交流，而这些同行、合作者有时处在不同的地区和国家，这使得知识工作系统相对其他支持合作工作的信息系统需要读取更多的外部数据和信息，因此，知识工作系统应该为知识工作者提供方便、快捷的沟通方式。
与其他信息系统相比，知识工作系统还必须提供更加有利的能对图形、分析模型等进行处理的软件。
知识工作系统要比其他信息系统有更强的运算能力。因为工程设计人员有时要进行大量复杂的运算，以确定其所设计的产品零部件的安全性和强度。此外，处理图形也需要特别强的运算能力，因为计算机中页面大小相同的文档，如果是图形需要位图格式存储，其所占的空间约是字符文档的6倍，所以需要CAD、虚拟现实这样的处理图形系统，有时甚至需要存储能力和运算能力较强的超大型计算机。
知识工作系统应具有友好的用户接口。友好的用户接口不仅可以使得使用者不需花很多时间就能学会软件的使用，而且能够使知识工作者与系统之间进行方便的交互。
知识工作系统经常需要使用工作站。工作站有较强的图形处理、分析计算、文件管理和通信处理能力。此外，工作站还允许多任务并行处理。一般来说，知识工作站需要根据不同任务专门设计，因而工程师的工作站和设计师用的工作站是不同的。
知识工作系统(KWS)可以大大提高知识工作的效率，缩短设计时间，改善输出的知识产品的质量。由于未来企业的效率和效益越来越依赖于知识工作，因而利用知识工作系统(KWS)提高企业效率和效益得到越来越多的注意。
办公室自动化系统(OAS)是支持较低层次的脑力劳动者工作的系统。这些劳动者包括秘书、簿记员、办事员等，他们的工作不是创造信息，而是处理数据。所以也可以把他们称为数据工作者(DataWorkers，DW)。知识工作者是创造和生产知识，也往往用办公室自动化系统予以协助。当然他们更好的工具是工作站，这种工作站不仅具有文件处理的能力，而且有图形和分析的能力。它们还具有很强的通信能力，可搜集各种用途的企业内部和外部的信息。现在许多这种工作站还能运行三维(3D)动画软件，使系统能更加逼真，达到虚拟现实(Virtual Reality，VR)。
知识工作系统现在是发展和增长很快的系统，将来更有前途，因而绝不要忽视它在管理上的应用，应当更好地把它和其他系统联结起来。
一个知识工作系统应该具有以下功能。
1)知识工人要有丰富的知识，及时了解其研究课题及其相关学科的动态。而许多知识是取自组织和工作组的外部知识库，如在高等院校、科研院所、图书馆等。因而知识工作系统应支持知识工人方便地获取其所需的知识库。
2)知识工人经常要和组织内部或外部的同行合作者交流沟通，他们有时处在不同的地区和国家，这使得知识工作系统相对其他支持合作工作的信息系统来说，要读取更多的外部数据和信息。因而知识工作系统应为知识工人提供方便、快捷的沟通方式。
3)与其他支持合作工作的信息系统相比，知识工作系统须提供更加有力的能对图形、分析模型、文档管理、通信处理等进行处理的软件。
4)知识工作系统要比其他信息系统有较强的运算能力。因为工程设计人员有时要进行大量的复杂的运算，以确定其所设计的产品零部件的安全性和强度。此外，处理图形也需要特别强的运算能力，像CAD、虚拟现实这样的处理图形的系统，有时甚至需要存储能力和运算能力较强的超大型计算机。
5)知识工作系统应具有友好的用户接口。友好的用户接口可以使使用者不需花费很多的时间就能学会软件的使用。对知识工人来说时间是很宝贵的，浪费知识工人的时间就意味着费用增大。
6)知识工作系统常需要使用工作站。工作站有较强的图形处理、分析计算、文件管理和通信处理能力。此外，工作站还允许多任务并行处理。一般知识工作站需根据不同任务专门设计，因而工程师所需的工作站与律师用的工作站是不同的。
知识工作系统现在是发展和增长很快的系统，将来更有前途，因而决不要忽视它在管理上的应用，应当更好地把它和其他系统联结起来。
知识工作系统依据所支持任务的不同、应用领域的不同而有很大差异。例如，工程设计人员需要的是图形处理能力强、能处理三维图形的计算机辅助设计(CAD)系统，而财务分析专家则需要能快速存取大量内外部数据的数据库系统。因此，现买中有多种多样的知识工作系统。
1．计算机辅助设计系统
计算机辅助设计系统是利用计算机和能处理复杂图形的软件自动进行工程设计或修改工程设计的一种知识工作系统。采用CAD系统，设计员通常能做出比用人工方法做得更复杂的、功能更强的设计。在产品生产之前用计算机进行设计，能有效地减少设计时间，降低由于先生产再修改设计造成的昂贵的工程变更费用损失。CAD系统同样可以大大节省产品性能模拟实验费用。因为按照传统的设计方法，每项设计都需要做一个模型作为原型来测试，这个过程经常需要重复数次，既花赞许多时间，又花费不少的财力。而用CAD工作站，在设计前只需要做一个原型就可以了，从而节省了大量的时间和金钱，同时也较少出现问题。
CAD工作站已开始用于许多领域，像工程i58t、机械设计、月叽i58t等。例如，日本的汽车制造业用CAD软件，使汽车从构思到生产直至交货的周期从原来传统的手工处理的5年时问缩短到1年。香港国际机场i58t和建设工程就使用了CAD系统。香港的启德机场曾是世界上旅客运送量第三、货运量第二的国际机场，到1994年机场已达到绝对饱和状态。但由于机场位于香港九龙的中心地带，人口稠密，无法扩建。为了满足mit的交通增长需求，决定在附近的岛屿上新建一个机场。新机场有两个跑道，机场由1371．6m(1500yd)长的大桥与香港连接，大桥为悬吊桥，桥上建有一条高速公路和一条铁路。新机场在1997年完工，提供年运送8700名旅客、990万吨货物的服务。工程耗资超过200亿美元，是世界上最大的项目之一。毫无疑问，香港国际机场的设计是一个庞大的任务，如果不采用CAD技术，很难想象在这么短的时间内完成任务。
2．虚拟现实
虚拟现实系统利用交互式的图形软件和硬件进行计算机模拟，来模拟现实世界的活动，使人们在感官上感觉到如置身于现实世界中一样。而事实上，这个虚拟的世界是隐形的，它只存在于计算机中。您要想“走进”这个世界，必须穿戴上特制的服装、头盔和手套，使用一些特殊的设备(取决于具体应用)，这些设备都与计算机相连。特制的衣服中装有感应器，记录您的肢体动作，并立即将信号传给计算机。头盔上装有视镜和音频附件，以便您去看、去听这个“世界”。手套会将您的反馈信息、控制信息输入到计算机中。例如，当您走近一座房子，您前面的图像就拉近。如果您身体左转或将头转向左边，图像就转到你的右边。您打开门，你会看到门开了，下一间屋子通过门道显示在您的前面。
虚拟现实是一种比较新的技术，其费用也很昂贵，要几年之后才有可能大量应用；尽管如此，这项技术仍然在一些商业、教育和科研部门中得以应用；早在1997年时，日本一公司已经推出了一种商业化的适用于赛车类游戏的虚拟现实头盔，使用者不仅可以看到立体的影像，听到立体的声音，在急刹车时甚至还可以闻得到轮胎与地面摩擦的糊味。
在居室布置上，利用虚拟现实技术，人们可以将室内布置得让人非常满意。例如，日本的一家工厂把虚拟现实技术用到经销其产品的百货店中，以促销其生产的家具。有意的买主把他们住房的结构图带来，输入到计算机中，形成计算机模拟的“真实”房间空间结构图，顾客在这个虚拟现实的真实空间里布置其室内摆设，包括家具的大小、式样、颜色和摆放地点。在整个布置过程中，他们可以在“房内”四处走动，去感觉，直至他们满意为止。由此形成了他们的采购订单和家居布置图，使顾客很自信地去购买商品。
在旅游业的市场营销中，目前在网上出现了虚拟现实旅游，也就是利用虚拟现实头盔、数字模拟手套、数字模拟平台以及虚拟现实技术，让使用者置身于一个由计算机模拟出来的世界中：这个世界既可以是现实世界(如三峡、九寨沟)的模拟，也可以是一个完全虚构的世界(如，太空、外星球等)，使用者在其中可以看、可以听、可以嗅，还可以有触觉上的感受，也可以自己决定行为方向。这种虚拟现实的旅游体验，可能会有两种发展方向：一个方向是给旅游者以全面的旅游体验，真正成为一种全新的旅游方式；另一个方向是作为现实中的旅游地在网络中的“样品”，让旅游者在实地旅游之前可以先对准备购买的旅游产品有一定的了解。这种形式的广告，效果无疑会比图片之类的广告更吸引人。