环境规制竞争也称环境规制博弈,是指竞争主体(如国家或地区)为改善本地环境或者获取更多经济利益而争相采取更有吸引力的环境规制。
根据竞争的范围,环境规制竞争大致可分为国家间环境规制竞争和国内区域间环境规制竞争,后者包括地区间环境规制竞争和城乡间环境规制竞争。一般认为,国家间环境规制竞争和国内各主体环境规制竞争基本一致,且相互促进。不过,一个国家之内有凌驾于地方政府之上的中央政府和存在行政隶属关系的政府机构,使得国内的环境规制竞争与国家间环境规制竞争有一些差异。例如,一国政府可通过征收环境税使环境外部性内化,但国际上并不存在一个享有内在化外部性权力的超国家政府。根据环境规制的具体对象,环境规制竞争可分为水污染规制竞争、大气污染规制竞争、土壤污染规制竞争等。