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烟叶复烤是指对初步调制好的原烟进行再一次烘烤加工的过程，主要目的是调整烟叶水分，便于安全储存。烟叶复烤主要有挂竿复烤和打叶复烤2种工艺技术，挂竿复烤主要工艺流程可分为复烤前准备、挂竿、复烤、打包、晾包、成品入库。挂竿复烤机械化程度低而导致劳动强度大，烟叶加工过程中造碎增大，其成品仍是带烟梗的把烟，进入卷烟企业后仍需打叶去梗工段处理，增加了卷烟企业能耗并且造成生产环境卫生条件差、噪音大，影响工作人员的身心健康，因此该工艺已被技术先进、实用、机械程度高的打叶复烤所替代。
自有烟叶生产以来，最古老、最原始的调制方法是晒制，以后逐渐发展为熏制和用阴干的方法晾制烟叶远在哥伦布发现新大陆之前，美洲的土著印第安人已经应用明火烤烟，以燃烧的木材来熏烤烟叶 。当然这仅仅是干燥烟叶，利于保存，还不是现在所说的“烤烟”的概念。
1831年，美国弗吉尼亚州合利法克斯县的戴维斯· 吐克(Davis G．Tuck)取得了“用火管或火炉干燥烟叶的方法”的专利，但直到1839年，一位18岁的黑奴史梯芬-史拉德(Stephen Slade)才发明了烟叶烘烤的方法．生产出具有“鲜亮”桔黄色的烟叶，以后“烤烟”(flue．cured tobacco)很快得到普及。
1880年美国人邦萨克(J A Bortsack)发明了250支/min的连续成条卷烟机之后，使卷烟产品数量迅速提高，促进了卷烟生产工业化。随着卷烟业的工业化和规模的不断扩大，那种从烟农手中收购初烤烟，经分选，用烤房再烤干、自然晾制并回潮的方式已经不能适应工业化大生产的需要，开始形成了土烤房和回潮房的形式，初烤后的烟叶经收购分选后装载在特制的烟车上进入土烤房中干燥，干燥后再将烟车推到回潮房中进行冷却和回潮。
美国费城的朱赛埃·普罗克特(Josiah R.Proctor)是一位纺织机械的发明者和厂商，他将布匹印染后的连续循环干燥技术应用于烟草的干燥，开发出一种以烟叶扎把、挂杆及连续的运输方式将干燥、冷却和回潮室串联在一起的复烤装置。1894年他获得成功并为他的挂杆复烤装置申请了专利。
普罗克特开创了挂杆复烤设备和技术，大大缩短了复烤加工的周期，节约了热能、人力和占地面积，并减少了加工中火灾的损失，提高了烟叶复烤的质量和稳定性，使这项技术很快得到推广，为复烤业的工业化大生产奠定了基础。
20世纪40年代，卷烟厂叶梗分离主要采用抽梗机抽梗，烟梗上往往带有较多的叶片，当时用一种类似粮食脱粒机的机器处理烟梗，以回收烟梗上残留的叶片。在此基础上，进一步试验直接对烟叶进行梗叶分离，逐渐形成了包括打叶、风分组合的打叶机组。打叶机得以发展主要靠两点：①实践证明，和抽梗机相比，虽然打后叶片尺寸较小，但并不因此增加卷烟的原料消耗；②打叶机组的处理能力比抽梗机大几十倍。因此打叶机组很快被卷烟厂所接受，并逐步取代了抽梗机。后来发现这种打叶机在复烤厂使用效果更好，因此，很快将打叶机应用于复烤厂，形成了独特的包括打叶、烟片复烤、预压、打包等整套设备的打叶复烤生产线及工艺技术，于50～60年代在国际上广泛推广应用，目前国际上绝大多数国家都已采用了打叶复烤技术。
我国最早于1915年在山东坊子建立了第一座干燥、回潮连接的烟叶土烤房，后经进一步完善形成挂杆复烤厂，以后又在安徽门台子、河南许昌建立了挂杆复烤厂，逐步形成了我国的复烤行业。
1965年，在烟草托拉斯时期，在河南许昌烟叶复烤厂开始进行打叶复烤的试验与探索，并取得了一定的成果，但后来由于部分原因中止了。直到1982年中国烟草总公司正式成立后，才重新确定了开展打叶复烤的试验工作，并于1983年在云南省楚雄卷烟厂开始了打叶复烤的工业性试验，至1986年初建成了我国第一条工业性试生产线并投人试生产，以后打叶复烤技术在我国各烟区逐步得到推广。根据国家烟草专卖局的规划，我国大致在“十五”期间可基本实现打叶复烤。
打叶复烤技术经过多年的推广应用和不断的研究，不论是工艺水平还是设备性能都有很大的进步。目前对打叶复烤开展的研究众多，但各企业都只是针对生产中所存在问题进行单一、简要研究，目的仅仅是解决工艺或设备当前所存在的问题，对打叶复烤整个生产线所存在问题开展全面系统的研究较少。所以，能对整个打叶复烤过程中的工艺技术以及设备开展系统全面的研究将是一个新的研究方向。
随着现代化技术的不断发展，打叶复烤线的处理能力将不断扩大；机械化、自动化、信息化水平将进一步提高；打叶复烤工艺将不断趋于成熟完善；节能降害技术不断创新；产品包装形式将趋于多样化；复烤后残碎产品综合利用技术将不断提升。随着卷烟工业企业对烟叶物理、生理生化、质量、安全性、个性化、特色化等方面的要求的提出，打叶复烤行业应该从以下几方面进行定位：(1)努力实现由现阶段生产中的结果控制向过程控制转变，由人工经验控制向信息自动控制转变，以适应卷烟工业对大品牌原料加工稳定性的需求。(2)烟叶质量在线检测技术将进一步得到发展，加工过程所存在问题能及时准确地反映到当前到操作屏上利于操作人员监管，为在线加工提供质量提供参考。(3)建立烟叶原料质量追踪系统，实现烟叶原料从田问地头到成品的生产信息可追溯，对出现问题能做到查源追溯，及时更正。(4)根据各卷烟厂对原料需求的差异开展特色分叶段打叶加工技术，拓宽烟叶原料的使用范围，提高烟叶的利用率。(5)研究利用蒸汽回收和热量的循环再利用，开发能够节能降耗、减工降耗的生产设备，减少能源浪费，提高综合节能水平和经济效益。提高设备的自动化程度，降低操作工人的劳动强度。(6)面对打叶复烤生产中存在的噪音污染以及周围环境卫生污染等问题将进一步开展研究。(7)由于包装材料对醇化过程中片烟吸味和品质有较大的影响，产品包装材料、形式将趋于多样化发展。