泛在计算(ubiquitous computing)
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泛在计算指的是计算机广泛存在，泛在计算是美国的迈克·威士(Mark·Weiser)重新审视了计算机和网络应用后提出的概念。他发现，对人们影响最深、作用最大的是那些我们在使用过程中不可见的东西．于是，他设想把计算机做成各种大小嵌人到每件事物中，然后，让计算机通过无线通信悄无声息地为人们服务。
泛在计算的基本特征是将世界上各种东西与计算机联系起来，甚至包括微生物界。泛在计算是继大型主机和个人计算机之后的“第三代”计算机在过去的5O年里，计算机的发展经历了2个阶段：一是大型主机时代，许多人共用一台计算机；二是个人计算机时代，一人一机。今天的互联网把我们从广泛的分布式计算机系统带到了泛在计算时代。在泛在计算时代，可以实现了一人多机。有的计算机是你在几分钟的网上浏览过程中接触到的，还有些计算机是嵌人到墙壁、椅子、衣服、电源开关、汽车甚至我们生活的每一个角落中的。计算机在执行任务时，人们看不见摸不着，好像一切都是事物自己完成的．例如，闹钟掉电后，能够自动调整好时间；微波炉能够自动帮主人下载新的菜谱；小孩玩具使用的软件能随时更新；墙壁会有选择地进行消声．泛在计算把信息技术带人我们的日常生活琐事中，如钥匙在哪、车子停放在何处、上个星期我看到的裙子还在货架上吗这些问题它都能帮你解决。
2O世纪9O年代后期以来，泛在计算得到广泛关注，许多相关的研究计划纷纷启动，现在己成为国际上一个蓬勃发展的研究热点。目前，推动泛在计算研究的力量主要来自3个方面：学术界、政府和产业界。
1.学术界方面
1)以泛在计算为背景的研究计划广泛开展。从20世纪9O年代中后期开始，很多美国和欧洲的知名大学以及科研机构都启动了相关研究计划。美国的MIT、CMU、Stanford、UCBerkeley，德国的GMD、UniversityofKarlsruhe，英国的Cambridge、Lancaster等都开展了相关的研究。
2)相关学术会议大量召开。目前已经形成每年召开的两个国际会议系列，即1999年开始的UbiComp会议和2000年开始的PervasiveComputing会议。此外，20世纪9O年代中期以来，其他各种形式的泛在计算会议也已经召开数十个，其中一部分以Workshop的形式在一些重要的学术会议上召开，如伴随CHI97召开的“UbiquitousComputing：TheImpactonFutureInteractionParadigmsandHCIResearch”等。3)学术刊物广泛发行。目前国际上有两份专门针对泛在计算的期刊，PersonalandUbiquitousComputing和阳髓PervasiveComputing。其他一些重要期刊也发行过相关的专刊，如1999年的IBMSystemsJournalSpecialIssue0nPervasiveCompuring，2001年的SpecialIssueofIEEEPersonalCommunicationsonPervasiveComputing等。
2.政府部门的支持
近年来，欧美各国政府对泛在计算的研究都比较重视。在美国，DARPA(国防部下属的先进项目管理局)、NIST(美国标准技术研究院)不仅对泛在计算提供经费支持，DARPA还专门设立UbiquitousComputing项目，资助5个相关研究计划。在欧洲，由政府部门资助的项目有UbiquitouSComputinginEurope计划、英国的Equator计划等。
3.产业界的应用
随着IT业近年来发展逐渐疲弱，IT巨头们不得不寻找促进产业继续发展的新途径，泛在计算成了首选，IBM、微软、Sun、HP等公司纷纷投入巨资进行该领域的研究。其中，IBM是泛在计算的积极倡导者，下属研究院也在积极开展相应研究。微软研究院也实施了EaSYLiving计划，用于研究泛在计算的关键问题和应用。在美国，现在依托泛在计算中的关键技术为其核心支撑的新兴计算机公司也不在少数。
泛在计算目前主要有物联网和泛在网两大应用领域。物联网在当今中国是个非常热门的词汇，然而到目前为止，国际上并没有形成一个关于“物联网”的明确的通用官方定义。相对权威的物联网(Internetofthings)描述来源于ITU的《ITU互联网报告2005：物联网》。在这个报告中，ITU将“物联网”形容成为一个无所不在的，在任何时间、任何地方，任何人、任何物体之间都可以相互连接的计算及通信网络。对比泛在计算的内涵描述，可以发现，物联网其实包含着很深的泛在计算理念，两者既有虚的一面，也有实的一面。物联网强调泛在计算实的一面，因此，物联网更像是泛在计算的一种具体应用。
而泛在网则更关注泛在计算虚的一面。它以哲学的方式描述基于互联网的未来社会场景，明确获得服务的主体是个人和社会，它告诉人们在互联网的基础上，人们可以做哪些事情，可以获得哪些服务。