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枢纽机场是指国际、国内航班密度相对较大的民用机场，旅客和货物能够比较合适的在此机场进行中转。它是连接某一地区与另一地区经济的核心便捷运输方式。枢纽机场不仅为航空公司提供传统意义上的基础设施服务，也为其提供了一个竞争的环境。枢纽机场依托基地航空公司，提高了其拓展市场覆盖的范围，给机场创造了较大的经济利益。
从功能上，可以分为三类：一是国内的枢纽机场，是国内各个航空公司的航线航班的交汇中心；二国际枢纽机场，是国内外航空公司航线航班的交汇中心。三复合枢纽机场，是兼具国内枢纽机场和国外的枢纽机场二者的特性，不仅是国内国内各航空公司的各个航线的中心也是国内外航空公司各个航线的中心。例如芝加哥机场、鹿特丹机场等。
建立枢纽机场的条件：首先、便利的交通地位。不仅包括地理位置上的便利也包括，经济上因素。地理上的因素主要是它要处于国内和国外航线的网络运输中心。而且因中转带来的航线距离不大于直达航线的1．25倍。经济上的因素主要指，此地区经济发达，有较多的客货流通需求。例如国内的郑州和成都比较适合建设为国内的枢纽机场运输；北京和上海比较适合建成复合地位的枢纽机场。其次、先进的基础设施。首先必须有可以容纳大量飞机起降的跑道，较多数量的停机坪和先进的导航和空管设施；能够容纳较多人数的航站楼及相关配套设施；最主要的是还要有能保证各项设施正常运行的后勤公司。再次、相应的基地航空公司。基地航空公司有明确的发展方向，能够建立有效的航线网络。最后、良好的部门协调。枢纽机场一定要与基地航空公司、空管部门、海管部门相互协调，才能保证枢纽机场的正常运行。
首先要能够适应大市场的需求。一般来说枢纽机场可以满足一个国家大部分的航空需求，小型机场的空运需求较少。枢纽机场与枢纽机场之间的干线飞行一般会用大飞机，因为干线的航空客运需求很大，并且可以安排较多的航班，这样不仅可以满足大部分航空市场的需求，还可以提高飞机的利用率。
枢纽机场的建立，使各个城市之间的空中联络网变得更加通畅。在为旅客提供了便利的同时也增加了航空运输的需求。将干线机场和支线机场紧密的联系在一起，提高了航空公司的运营效率、降低了运营成本和票价，又进一步刺激了市场需求。
枢纽机场的建立。能够使机场发挥规模经济效应和密度效应，可以大幅度增加飞机的起降架次和客货运吞吐量。提高机场的利用率，增加枢纽机场的收人，降低单位运营成本；
对于在枢纽机场经停的旅客而言，在始发机场办理完登机手续之后，在枢纽机场换成航班时便不再需要重新办理新的登机手续，可以很好的便旅客。从而为旅客带来了时间和金钱上的便利。
枢纽机场的建立也将航空公司之间的竞争关系变为战略合作关系。因为航班之间的换成一般是由两个航空公司运营，因此双方往往会互相代理在当地的销售和服务，而且会通过彼此间的代码共享成倍的增加航线航班。枢纽机场的出现，就促进了航空公司之间的战略联盟。