放射型城市亦称为中心型城市，通常与组团式城市、线型城市相对。其重要特征为城市往往由一个中心地区作为城市核心构成，其他道路与街道和设施以圆环状或方形环状环绕城市中心辐射而成。这是历史上最为古老的一种城市格局，众多古老的城市均保留这种城市形态。由于中心放射型城市相比组团式城市和线型城市，往往内部交通负担过重，改造困难的严重弊端，较大的中心型城市往往有多个卫星城，用于分担放射型城市内部过重的负担。
中国大多数典型放射型城市都是历史悠久，建成较早的平原城市。