订货周期(Order cycle time/Ordering Cycle)，也称为订货间隔期（delivery lead time）、交货间隔期、提前期
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一个客户从发出订单至货物收到的时间，称为订货提前期；而对于供货方，这段时间称为订货周期。这是购销双方对同一时间的不同称呼。
订货周期（订货间隔期）是指两次订货的时间间隔或订货合同中规定的两次进货之间的时间间隔，也就是从收到订货单到将所订货物发运出去的时间间隔。订货间隔期的长短直接决定了最高库存量，库存水平的高低，因而也就决定了库存费用。订货周期偏长使得库存水平过高，订货周期过短会使订货批次增多，从而增加了订货费用。
对于供货方而言，客户订货周期的缩短标志着企业销售物流管理水平的提高[1]。
订货周期，主要受以下几个变量的影响：
1、订单传送时间
它是指从客户发出订单到卖方收到订单的时间间隔。订单传送时间过去邮寄数天，现在应用计算机电子数据交换(EDI)向供货方订货或通过互联网络直接订货，大大缩短了订单传送时间，提高了订货效率，目前已逐步被大多数企业所采用。
2、订单处理时间
它是指处理客户订单并准备装运的时间。这一功能涉及客户资信调查、销售记录的处理、订单移交到仓库以及装运文件的准备。可以通过有效地利用电子数据处理设备，同时处理各项工作，以提高订单处理效率。
3、订货准备时间
它涉及挑选订货并包装以备装运。从简单的人工系统到高度的自动化系统，不同的搬运系统对于订货准备时间会有很大影响，企业物流管理者应从各项成本与效益角度进行综合考虑。
挑选时间与包装时间主要受以下因素影响：系统的自动化程度；客户订货的复杂程度；分拣技术设备性能和速度；是否托盘化或托盘尺寸是否匹配等。
4、订货装运时间
它是指从将订货装上运输工具到买方在目的地收到订货的时间间隔。运输时间长短与下列因素有关：装运规模；运输方式；运输距离。