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抗菌食品保鲜膜是指在保鲜膜中添加抗菌剂，通过抗菌剂的缓释和光催化等作用达到抗菌、保鲜目的的一种功能薄膜。
1972年，Isquith等利用元机陶瓷作为抗菌剂的第四级胺盐结合于硅酸表面，延长了抗菌持续作用时间。之后，于20世纪80年代末至90年代逐渐出现了无机抗菌剂。无机抗菌剂由于在抗菌性、稳定性、耐久性、耐热性等方面的尚佳表现，一经出现便受到了广大科技工作者和消费者的普遍关注。近年来，围绕无机抗菌剂的研究与开发已成为材料科学的前沿和热点之一。抗菌食品保鲜膜的研究也随之进入高潮。据资料显示，在抗菌食品保鲜膜的研究方面，日本是最为活跃的国家。20世纪90年代日本已经开发出PE、PVC、PVDC(聚偏二氯乙烯)、PVA(聚乙烯醇)、ONY(双轴拉伸尼龙)、OPP(聚丙烯)等几十种保鲜膜，并已用于实际的果蔬保鲜中，取得了良好的社会效益和经济效益。1997年，日本丸正化成公司将半导体光触媒材料(Tioz微粒)作为填料添加到热塑性树脂中，首先制得厚度为100nm的微孔塑料抗菌保鲜膜。最近，日本三菱公司与品川燃料公司利用氧化错和一氧化硅的合成材料添加到塑料中，制成具有0.1nm数量级的微孔薄膜，收到了良好的抗菌效果。
除日本外，英、法、美等国在食品保鲜膜的研究方面均已取得长足进步。我国食品保鲜膜的研究起步于20世纪80年代。90年代以后，开发研究由普通食品保鲜膜转向具有气调(MA)、抗菌等功能的食品保鲜膜。“九五”期间，我国将具有抗菌、气调等功能的食品保鲜膜列为重点星火计划项目，由国家农产品保鲜工程研究所、天津大学等单位承担。目前已研制出PEZAg纳米防霉保鲜膜、PVC/Ti02纳米保鲜膜等多种抗菌食品保鲜膜。这些薄膜抗菌性能优良，机械强度较普通塑料膜有不同程度的提高。应用前景看好。
此外，中国科学院植物研究所、上海交通大学、云南大学、华东理工大学等多家科研、教学单位已积极投身于抗菌食品保鲜膜的研究与开发中，取得了一定的成果。总的说来，围绕抗菌食品保鲜膜的基础研究与应用开发已成为当前材料科学发展的前沿和热点。抗菌食品保鲜膜的研究已从单一的添加无机抗菌剂超细(纳米)粉体的方法向多种有机一无机材料合成方法发展，逐渐实现功能的多样化和性能改善的多指标化。
从发展趋势上看，抗菌食品保鲜膜的发展正迎来它的黄金时期，对它的研究与开发必将产生巨大的经济效益和深远的社会效益。归纳起来，抗菌食品保鲜膜的发展趋势有以下几点。
①抗菌功能的多样化，未来的抗菌食品保鲜膜研究将从单一的金属离子溶出型、非溶出型、远红外线抗菌等方式向融合几种抗菌方式为一体的功能食品保鲜膜转化。
②抗菌材料的纳米化和复合化，由于纳米材料独特的物理性能和极高的活性，导致抗菌材料的纳米化逐渐成为抗菌剂的主要发展方向。与之相应的抗菌保鲜膜亦向抗菌材料的纳米化方向发展。抗菌保鲜膜材料的纳米化研究将融物理学、材料学、化学、生物科学为一体，走边缘和交叉学科的研究方向。
③抗菌与自发气调(MA)及较高机械强度的复合化，抗菌剂的加入将影响塑料薄膜的微孔结构和机械性能。薄膜的微孔结构是MA技术的物质基础。抗菌食品保鲜膜的研究在未来一段时间内将综合考虑抗菌、气调、机械强度等性能指标，实现性能的复合化。