心理定势(Mental Set / Mind-set)
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心理定势是一个心理学上的概念，是对某一特定活动的准备状态，它可以使我们在从事某些活动时能够相当热练，甚至达到自动化程度，可以节省很多时间和精力：但同时，心理定势的存在也会束缚我们的思维，使我们只会用常规方法去解决问题，而不求用其他“捷径”突破，因而也会给介决问题代来一些消极的影响。
【例如】：一位公安局长在路边同一位老人在说话，这时过来一位小孩，急促地对公安局长说：“你爸爸和我爸爸吵起来了！”老人问：“这孩子是你什么人?”公安局长说：“这是我儿子。”请你回答：这两个吵架的人和公安局长是什么关系?
这一问题，在100名被试者中只两人答对！后来对一个三口之家问这个问题，父母没答对，孩子却很快答了出来：“局长是个女的，吵架的一个是局长的丈夫，即孩子的爸爸：另一个是局长的爸爸，即孩子的外公。”
为什么那么多的成年人对如此简单的问题解答反而不如孩子呢?这就是定势效应：按照成人的经验公安局长应该是男的，从男局长这个心理定势去推想，自然找不到答案：而小孩子没有这方面的经验，也就没有心理定势的限制，因而一下就找到了正确的答案。
心理定势主要包括认知定势、情感定势、思维定势：
⑴人的认知心理定势
认知的范围很广泛，它包括对人的认知，对客观事物的认知，对社会的认知等等。由于认知定势心理的作用，就会出现认知偏差，尤其是年青人，由于生活阅历差，缺少社会经验和对人的认识，因此，对坏人往往分辨不清，甚至被坏人利用。有些少女由于对男人缺乏认识，把一些男性骗子的殷勤当成感情和爱，结果在恋爱中上当受骗。有心理学工作者曾做过这样一个实验：让被试青年看三组罪行相等的“犯罪分子”资料，有两组资料附“犯罪者”照片，第一组照片上的“犯罪者”面目清秀，第二组照片上的“犯罪者”面目丑陋，第三组不附照片。然后请被试者充当“法官”，量罪判刑。结果发现，被试者对第一组多判“无罪”，对第二组多判“有罪”，第三组则介于中间。这就是人的认知心理定势在起作用，因为人存在这样一种习惯心理，即相貌美的人，心灵也是美的，善良的；相貌丑的人，心灵不太美或者起码没有好印象。日常生活中，经常能见到这样的情况，一个人蓄着长发，穿着奇装异服，别人，尤其是成年人就对他看不惯，认为他不是一个好青年；一个女孩子若打扮出格、浓装艳抹，别人就会骂她是狐狸精，等等。
⑵人的情感心理定势
日常生活中，常能见到这样的一些现象，一个人对某人产生好感，就可能认为他一切都好，也可能对其缺点和错误视而不见，听而不闻。这就是由于人的情感心理定势在起作用。当然，人的情感心理定势，也有益于自己的时候，若上司对自己存在情感心理定势，这非常有利于自己开展工作和实现理想。
⑶人的思维心理定势
在日常生活中，时常能看到这样一些现象，例如，当看到一个笑模样、胖乎乎的人，你可能认为他是一个厚道、宽容的人，因为人们总认为心宽才能体胖；男人总认为女人是弱者，需要男人的保护，甚至也有些女人也承认自己是弱者，能力不如男人，等等。这些都是人的思维心理定势在作怪，这是一种简单化的思想认识方法。这种思维对人是十分有害的，它会导致人片面的、静止的、简单的看问题，或以点概面，以偏概全，这容易使人迷茫前进的方向。或遭受挫折或失败。因此，列宁曾教导我们：“要真正地认识事物，就必须把握、研究它的一切方面，一切联系和‘中介’。我们决不会完全地做到这一点，但是，全面性的要求，可以使我们防止错误和防止僵化。”