外部边际成本
外部边际成本（Marginal External Cost；MEC）
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外部边际成本是指因增加一个单位的某种产品产量而给第三者带来的额外成本。
外部边际成本是生产某一物品或服务的社会边际成本的一部分，但它未在该种物品或服务的价格中得以反映。
它在现实中一般存在三种情况：外部边际成本不变、外部边际成本递增和外部边际成本递减。
1、外部边际成本不变的情况
以造纸业为例，见图2—1。
图2-1（a）描绘的是外部边际成本不变的情况。假定每吨纸的MEC为10元，MEC线与横轴平行。这意味着，外部总成本将随产量的增加而按照一个不变的比率即每吨10元的幅度增加。如图2-1（b）所示如果某一造纸厂的年产量为40吨，其外部边际成本为每吨19元，外部总成本（TEC）就将为400元。这时，TEC线是一条斜率为△TEC/△Q=MEC=10元的直线（△TEC是外部总成本的增量，△Q为纸张产量的增量）。如果纸张年产量增加一倍，但MEC不变，那么，外部总成本也随之增加一倍。
2、外部边际成本递增的情况
图2-2描绘的是外部边际成本随产量增加而递增的情况。对第三者造成的外部边际损害递增，意味着较高的年产量水平比较低的年产量水平带来的边际损害更大。所以，图2-2（a）中的MEC线向右上方倾斜。在这种情况下，外部总成本将随产量的增加而按照一个递增的比率增加。如图2-2（b）中TEC线所示，如果纸张年产量增加一倍，那么对第三者造成的外部总成本的增加将大于一倍。这也说明，纸张产量越增加，由此而产生的污染损害越严重。
3、外部边际成本递减的情况
对于负的外部效应来说，外部边际成本随产量的增加而递减，并最终为零的情况发生的可能性一般较少。这是因为，外部边际成本的递减实际上意味着污染造成的损害将按一个递减的比率增加；而在某一点之后，追加的污染不会带来进一步的损害。显而易见，污染损失不可能存在一个最高限额。