对于历代皇帝来说，最害怕的莫过于失去权力，而要一直守住这份权力，最直接的方法就是只信自己，即便是曾经一起出生入死过，也逃不过被权力熏了心，所以自古以来，斩杀功臣几乎是每个皇帝必做的事。当然还有那些曾靠战功树威名的后起之秀，尤其是不懂得放低姿态的，都是皇帝所忌惮的。
比如岳飞。岳飞是南宋抗金名将，同期的还有韩世忠、刘光世和张俊，他们四人被称为南宋中兴四将。而这里面最有知名度的也就是岳飞和韩世忠了，可惜的是岳飞被以莫须有的罪名死在风波亭，那么同为抗金名将的韩世忠为何能安然无恙？
大家都知道，岳飞是被秦桧害死的，但不要忘了，也是宋高宗赵构授意的，就因为秦桧的几句耳边风，加上岳飞不懂得审时度势，最后被活活冤死。而他的供状上只留下八个绝笔字：天日昭昭，天日昭昭！。如果说是因为岳飞得罪了秦桧，那么韩世忠比起他来更是有过之而无不及，经常上书弹劾秦桧，更何况他还是主战派。
这种主战的念头，即便是在最艰难的时候，韩世忠也未曾动摇过，可以说他对战金人的决心不亚于岳飞。而且他曾四次上书给赵构：和议不可取，我愿率领军队抗击敌人入侵，哪里最危险，我就去哪里！
而且，若论能力来说，韩世忠也是不相上下的。他还未成年就成为了统领十几个士兵的小将领，还立下了功勋。一上战场，就像一匹脱缰的野马，勇猛好斗，将自己的生死置之度外，被先锋将王渊称赞为"万人敌。后来在抗金的战场上更是立下了汗马功劳，打了几场漂亮仗。
可见，赵构杀岳飞却放过韩世忠，并非以上原因，而是杀岳飞为宋高宗赵构心之所向，杀韩世忠则为宋高宗所不容。说白了，也就八个字：简在帝心、见机而隐。
前面说了，功高盖主，是所有皇帝的心病，尤其是武将，一旦拥兵自重，那么对朝廷来说就是一种威胁般的存在。岳飞即是如此，他的岳家军，他的威望，对于赵构来说就是如芒刺在背，再加上他一直说要迎回二圣，这无疑成了宋高宗的隐患，必须要被除去的。
本来赵构的宝座来得就不正，若不是宋徽宗和宋钦宗被俘，哪里轮得上他，若岳飞真把两人迎回来了，那么他的皇帝梦也就此结束了。所以相对于金人的战事而言，似乎保皇位更重要，所以才用十二道金牌召回了岳飞。其实也不难看出，赵构对岳飞早动了杀心，而秦桧只不过是迎了他的意，替他担了谋害忠良的千古骂名。
但是韩世忠与岳飞却不同，南宋将领中，没人比韩世忠和皇帝的关系更亲近，所以若没有赵构的支持，秦桧动不了他的。韩世忠对赵构有过两次救命之恩：一次是在黄天荡，若不是韩世忠夫妇在危急时刻挺身而出，赵构早就成了金兵的刀下魂了。还有一次是苗刘兵变中，若不是赵构紧急回京救出赵构，拿下了奸细，估计皇位早就易主了。
更何况他对赵构还有拥立之功，赵构从康王到称帝，都是韩世忠一路保他，挺他，从而赵构才能体面地当这个皇帝。所以论信任而言，韩世忠无疑是赵构的亲信之一，也不是秦桧的几句谗言就能动摇的。
当然，最关键的是韩世忠懂得适可而止，懂得不可为之事不能强行为之。当岳飞被害后，韩世忠心中难平愤怒，曾上书弹劾过秦桧，还公开为岳飞喊冤。拥有睚眦必报性格的秦桧怎么会容忍，于是几次试图打倒韩世忠，但结果都被赵构给压下去了。这时的秦桧自然明白赵构所想，韩世忠也自知改变不了什么，所以就不再有所动作，最终安然退休。
退休后的他也懂得避世，不过问朝政，这让宋高宗很是欣慰，不仅时常召见，还屡屡加官晋爵，去世后，也是哀荣不断。
作为领导者，宋高宗赵构或许不是能力最突出的，但他也深知谁的威胁最大，岳飞无论是能力还是行为，很多时候在皇帝眼中都是犯忌的。一个帝王不可能放任一个无法掌控的人在外，所以即便岳飞再有功劳，也只能舍弃。所以秦桧能一次就害死岳飞，却多次都害不死韩世忠。
