作者：刘宏宇
天干物燥、小心火烛……影视剧里，这八个字，基本更夫存在的全部表达了。
只有这八个字的声音，外带打梆子的声音，更夫通常是没有镜头的。
真正的现实中，大概也差不多——就便在那时候，也没几个人真正见到过更夫，更别说关注他们了。
除了报时和对正经入眠的人可能的打扰，更夫，实在显得那么那么的不重要。
可这并不是一个好干的行当。甚至都可以说，是个不简单的职业。
在普遍实行宵禁的古代，更夫几乎是唯一自然合法的夜间活动者。
在没有计时装置的古代和不能靠看日头判别时辰的夜晚，更夫是怎么计时的？
因宵禁而沉积的夜晚，更夫是怎么度过的？
在宵小活跃的黑夜和相信神鬼的时代，更夫的夜间活动，都见闻、经历了什么？
我们这个典型的传统农业社会，数千年来，都遵循着日出而作、日入而息的生物钟，即便在城市，也是傍晚即入更，而后整夜宵禁。在绝大多数朝代，头更都起于戌时，即19:00，亥时起为二更（21:00～23:00），子时起端（23:00）敲打三更，五更敲响（寅时起、3:00）后，更夫下班。
放在今天的城市，3:00像是太早了，天还没亮，城市还在梦中。可如果有人像我这样是夜猫子，并且有机会在3:00紧后出去看看，就会发现，夜的沉寂，已经让开早点铺子的、市政施工的、快递分拣的，以及各种其他原因的早行人，给打破了。
在古代，这个时候，农人差不多要起床准备劳作，城市里各种行业也已睁开惺忪睡眼，学子和僧侣该要上早课了，京城里上早朝的官员们也已经摆驾起行了……
听见五更天梆子声的全世界都苏醒过来的时候，更夫消失了。
没人知道，刚刚过去的夜晚，他们经历了什么。人们恐怕都不会意识到他们的存在，直到一天过去，再次听到梆子声和天干物燥、小心火烛。
（《热血长安》里程小蒙饰演的女仵作）
（二）仵作是古代的法医？
仵作就是古代的验尸官、法医？这多多少少是误会了。
验尸官、法医，可不那么好当，得学一大摞书、考一大摞这证那证，才能成。他们很专业，但只负责伺候非正常死亡的人。
相比而言，仵作的工作广泛而粗浅。他们的服务对象，差不多囊括了所有死者，而不只是非正常死亡的那些。他们或许只能对非正常死亡的死者做很粗浅的检验，但却会承担赋予死者最后尊严的使命。这个，验尸官、法医，一般来讲，是不管的。
很多鬼故事里都会讲到缝尸匠，指的是给尸身破损（包括身首异处）的死者缝合成全尸的工匠。这个的确不是瞎编，真有，而且算是个行当，但做这份工作的，并不是鬼故事们讲的裁缝，而是仵作。
就便在无神论占据绝对主流、科技昌明的今天，跟死人打交道，也不是招人喜欢的工作。缝合破损的尸体，也需要常人不具备的勇气和技术。放在古代，就更……
仵作的来源，大体两类，一是世家，二是退役的军士。
军人见识过支离破碎的死亡，比常人少了很多忌讳，虽然可能专业方面比较粗砺，但勇气可嘉。
世家其实比退役军人还难，难不在技术而在延续。就算在今天，从事跟死人相关的行业，也远比一般人更难找到生活伴侣，更别说崇信鬼神的古时候了。肯嫁给仵作、为其家族延续香火，是需要勇气的；跟仵作一起生活，更需要勇气。
【作者简介】刘宏宇，常用笔名毛颖、荆泓。实力派小说家、资深编剧、北京作协会员，夏衍杯优秀电影剧本获奖者。著有《管得着吗你》《红月亮》《武王伐纣》《深水爆破》等多部长篇小说。主笔、主创多部影视剧本，其中《九死一生》（30集谍战剧）、《危机迷雾》（38集谍战剧）已在央视、北京大台播出。
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