1516年，英国人托马斯· 莫尔写作了一本名叫《关于最完美的国家制度和乌托邦新岛的既有益又有趣的金书》。这本书使乌托邦成为理想社会的代名词，更多时候用来代指不可能实现的空想计划，而莫尔也被当成了一个不切实际的空想家，他的著作往往被理性的人搁置一边，没多少人肯去读。
莫尔（1478-1535）与《乌托邦》
什么是最完美的国家制度？
其实莫尔写作《乌托邦》不是为了向人们说教，他不像神父们那样去描绘一个不可企及的天国，而是要为中世纪的封建社会开出一剂良药，找到值得借鉴的地方。
《乌托邦》分为两部分，第一部讲述最完美的国家制度，主要是批判欧洲的时政；第二部则介绍了一个理想的乌邦托社会。莫尔采用巧妙的叙述手法，在书中他只是一名转述的听众，而真正讲话的是一名叫拉斐尔·希斯拉德的船长。这名船长不仅博学多才，而且曾访问过许多制度优越的国家，他认为我们的城市、王国以及不同民族和人种都可以借鉴（国外经验），用于改正自己的错误。
因此，拉斐尔认为要想建立起最完美的国家制度，首先得改变旧制度的缺点，这样才能博采众长，自我完善。
拉斐尔、彼得与莫尔在花园中交谈
欧洲旧制度有什么缺点？
拉斐尔说英国人对盗窃犯执法严峻，无数人被送上了绞刑架，但盗窃行为反而更加猖獗，这是英国制度的缺陷造成的。拉斐尔认为这种懒政行为就如误人子弟的教书匠，他们宁可鞭打学生，而不去教育学生。
为什么英国对盗窃罪这么严厉呢？因为英国当时正开展轰轰烈烈的圈地运动，大批贵族通过圈地挤占了劳动者的生存空间，佃农被赶出土地，剥夺了生产资料。贵族们的圈地行为使畜牧业异常繁荣，农业却迅速的衰落下去，趋于萧条。由于畜牧业吸收的劳动力较少，剪羊毛的贪欲又驱使贵族去兼并土地、剥削佃农，最终使粮食价格腾贵起来，导致家家户户减少雇佣。被解雇的人和丧失土地的佃农只得流落街头，社会出现分裂，一部分人奢侈无度，大部分人穷困不堪。
这些穷人最终被迫走向违法盗窃的绝路，而法律也对他们进行了严厉的责罚。由此可见，是圈地运动为英国提供了源源不尽的盗窃犯，而严刑苛法又把这些盗窃犯转化为杀人犯。所以，旧制度一定要革除。拉斐尔反对判盗贼犯死刑，而是借鉴波利来赖塔人的政策，重则贬为奴隶、轻则被罚服劳役。这样既养活了犯人，又增加了国库。这是其实莫尔对圈地运动提出抗议，但他不认为这样可以解决问题。
接着拉斐尔讲了法国，法国宫廷整天做着称霸世界的美梦、政客们热衷于权谋而不是治国理政。他对此嗤之以鼻，认为国王以其想着称霸世界，还不如治理好自己的国家。不要整天想着利用法律来盘剥人民，以便对外穷兵黩武或大肆封赏。不要以为百姓贫穷就会导致国家太平、抹掉反抗的精神。须知叫花子中间不是争吵最多吗？还有比不满意生活现状的人更急于造反吗？
私有制是社会弊端的根源
最后拉斐尔说了他的结论，他认为旧制度的弊端乃是因为私有制。任何地方私有制存在，所有的人凭现金价值衡量所有的事物，那么，一个国家就难以有正义和繁荣。私有制导致最珍贵的东西落到最坏的人手里，极少数人瓜分了所有的财富，大部分人则在生存线上挣扎。我深信，如不彻底废除私有制，产品不可能公平分配，人类不可能获得幸福。
这时，莫尔提出了质疑，他说：一切东西共有共享，人生就没有乐趣了。而且好逸恶劳乃是人之常情，废除私有制可能会导致掠夺和暴乱。为了解除莫尔的疑惑，拉斐尔就给他介绍了乌托邦的社会制度，全书也就转入了第二部分。
乌托邦全貌
乌托邦社会的经济基础
乌托邦是拉斐尔曾经旅行过的一个岛屿，这个岛最初曾与大陆相连，在乌托普国王征服此地后，才开凿运河，使岛屿跟大陆脱离。全岛共有五十四座城市，首都叫作亚马乌罗提。在城市之间分布着农村，村落里都有适宜的农场住宅。
乌托邦以农业为经济基础，生产力也主要集中在农村。农业的生产资料实行公有制，耕地归全体所有，并配有农具。国家规定市民需要轮流搬到农村去居住，参与农业劳动，成为农业人员。他们职务是耕田、喂牲口、砍伐树木等农业劳作，为国家提供源源不断的粮食，支撑整个社会的运转。农业人员耕种满两年后，就可以返回城市，因为城乡的住户都处在流动中，所以他们无需担心没有地方住。
除了务农外，城市人口还从事制造业、冶炼、木作等劳动，每个人都精通农业，也都有一技之长，能够为社会做奉献。他们一天只需劳作六小时，其他时间自由支配，但社会鼓励大家积极从事学术探讨，增进自己的手艺。
城市人口共同生产，集体分配。他们供应充足，每座城市中都有百货市场，每户的户主都可以尽情免费领取自己及家人所需的物质。他们每十年会通过抽签的方式来调换一次房屋。看病住院不用花钱，大家集中在厅馆用膳，吃大锅饭，当然他们并不禁止任何人在家开伙，只是大家都喜欢大锅饭的烹饪美食。农村地区因为相隔辽远，所以大家才不得不在家进餐。
乌托邦的民主政治及法律制度
乌托邦最初虽然有一个国王，但在拉斐尔拜访的时候，已经变成了一个共和国。他们的民主制度延伸到了基层，每三十户人家选举出一名基层官员，名叫飞拉哈；每十名飞拉哈及所管理的三百户人家选举出一名首席飞拉哈，每年一选，如无充分理由，一般不更换。再由首席飞拉哈经过秘密投票的方式从人民指定的四名候选人中推选出一名总督。总督采用终身制，如果总督阴谋实施暴政，则会被人民废黜。
城市的最高权力机关叫作议事会，议事会组成乌托邦的民众大会，每年举办一次，商讨全岛事务。城市的议事会由总督、首席飞拉哈和2名飞拉哈组成。总督和首席飞拉哈主持常务工作，每3天开一次会，每次到会的2名飞拉哈都不同。乌托邦规定在议事会或民众大会外议论公事者，会判处死刑。这是为了防止总督和首席飞拉哈密谋对人们进行专制压迫，搞复辟。
乌托邦的法律很精简，人人都能理解并遵守。他们不轻易判处死刑，对于罪大恶极者，往往会罚作奴隶，让他们从事相对较重的活，并剥夺其自由。议事会兼有司法权，能够对罪犯进行审判和量刑。奴隶在悔悟改过之后，可以由总督或国民公意减轻苦役或赦免罪行，恢复自由。
莫尔生活在亨利八世专制的时代，却提出了民主的思想
乌托邦的社会风俗
乌托邦里没有游手好闲的懒汉，也没有不劳而食的寄生虫，除了那些需要进行各种学术研究的人之外，任何适龄劳动的男女都要参加劳作。如果研究人员辜负了人们的期望，长期不出成果，而有些人在业余专研上却取得了突破，那么他们将取代原先被指定免除劳动的人员，享受专心科研的待遇。
拉斐尔说乌托邦是唯一实行一妻子制的民族，也就说他们规定除非发生死亡，否则婚姻关系不能中断。因此，这就需要对婚前的行为进行严格的控制。男女如果在婚前犯了私通罪，除非总督宽恕，否则以后男不得娶、女不得嫁。其次，男女在成婚前需要对彼此的容貌及身体进行全面的评价，还要重复考察对方的性格以确保以后能融洽的共同生活。婚后，如果一方发生通奸行为或者脾气坏得不能相处，则会被判终身不得再嫁娶，破坏婚姻的第三者将被罚作奴隶，而无过错的一方则可以另行择配。如果是双方都性情不融洽而需要离异，则需议事会的批准，才得以离婚。
乌托邦人不爱官爵黄金，他们喜欢过高尚的精神生活，他们认为人类的全部幸福就是正当快乐，而快乐主要是精神的感受而非物质的满足，真正的快乐乃是自然而然喜爱的身或心的活动及状态。全岛遍布着各种宗教，人民尽管信仰不一，但他们容许每人选择自己的信仰，不过他们都崇拜神格，也就是说他们之中没有无神论！
乌托邦的对外贸易、外交政策及军事制度
拉斐尔说乌托邦有很多黄金，这是因为他们生产力发达，有许多剩余产品可供对外贸易。他们把产品销往海外，换取铁和黄金。但是乌托邦没有商品，黄金也就失去了货币职能，它甚至还不如铁有价值。因此，乌托邦人大规模的囤积黄金，用来雇佣塞波雷德人为他们打仗，用不能当饭吃的黄金来购买他人的出生入死，实在是一件聚划算的事。
乌托邦人还会帮助邻国推翻暴政，派遣官员到他们那里去参加建设，任满后立即归国，不加干涉。乌托邦人不与外国订立任何条约，因为他们认为这些条约并不可靠，他们用天然的伙伴关系替代了文字条约。
乌托邦人用兵讲究道义，同时也兼顾计谋。一旦宣战，他们就会发布斩首令，只要敌国有人能把战争的主谋斩首，他们就出优厚的赏金；如果这个策略失败，他们就会鼓动敌国的内讧，挑唆大臣或贵族觊觎王位，或把邻邦拉入纠纷中。实在不行他们才正式开战，派本国公民担任指挥官，带领雇佣军讨伐敌国。
岛国乌托邦
对乌托邦社会的评价
全书最后，拉斐尔对乌托邦的特色进行了概括，他说乌托邦因为没有私有财产，人们才更关心公事，才不会因个人利益而出卖国家利益。乌托邦集体劳动，物产丰盛，公平分配，才避免了两极分化，防治寄生虫挤占劳动者的生存空间。没有了金钱和贪欲，生活的大部分烦恼也随之而消失——这就是最好的国家制度，可供你们借鉴。
文末，莫尔写道：我觉得他所讲述的人民的风俗和法律中有许多东西似乎规定得十分荒谬，并怀疑乌托邦的公共生活和给养是否可以作为社会全部结构的支撑，并说我不能同意他所说的一切。
这就是莫尔对乌托邦的评价，他为我们构思了一个理想的社会制度，同时不忘提醒我们，这仅仅是他的一个启示性想法，大家不必苟同，可以讨论，当然更不必出于偏见而谩骂。
