九寨沟刚好坐落在最西边的通道，岷江边上。
《英雄》曾选取了九寨沟作为拍摄取景地。
由于藏彝走廊所在的横断山区受到太平洋与印度洋板块挤压抬升，而流经此处的江河每年又向下侵蚀和切割，导致这片区域的山脉与河谷的相对高度越来越大，形成了中国典型的高山深谷区。高山深谷最直观的结果是该区域有多样的垂直分布带，比如离九寨沟 700 多公里的贡嘎山上就分布有 8 个垂直自然带。
反映在人文上的结果就是，在这片相对高差明显的区域上形成了多民族聚居的地带。
在九寨沟所在的岷江上游流域，由于其北段海拔高，气候高寒多雪，藏族成了那里的主人。而到了其南段海拔相对较低，且气候相对暖和多雨，这里成了羌族聚居的地方，其中茂县、松潘、汶川等地住着大批羌民。
