养生，自古以来受道家所推崇。道家提倡“道法自然”、“少私寡欲”的养生方法，将延年益寿、长生不死作为生命探求的目标。
一、无为而归真
与儒家的养生观迥然异趣，道家是讲出世的。所以道家主张“无为”、“弃智”、“绝巧”、“无欲”，以求返璞归真。道家的这个思想在《内经》里被完整地接受了下来，《内经》明言：“恬淡虚无，真气从之；精神内守，病安从来”，这根本就是道家思想的体现。
从中医来分析，“恬淡虚无”不仅是一种养生方法，也是一种人生智慧。保持这样的心境，正气存内，邪气不干，阴平阳秘，不但可以无病而健康，更可以获得人生幸福与平安。
二、道家三宝
老子有“三宝”：“一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”。怎么来理解呢？从生命的角度来看，“慈”是指对人生命的爱护和关注之心；“俭”，则顾名思义，是指“见素抱朴，少私寡欲”；而“不敢为天下先”应该指的就是与世无忧，柔弱不争。
从养生学的角度来看，老子提倡自然而然，不要强作妄为，不要嗜欲过度，从而达到“无为而无不为”的自由境界，达到一种“天人合一”的理想状态。不被世欲物欲所累，不受人为嗜欲所左右，“忧患不能入，邪气不能袭”，与自然融为一体，必然健康。
从中医来分析，慈则心安；俭则心静；不敢为天下先则心不妄动。心气能定，能静，能安，则虚火不扰，心气安宁，阴阳和谐，五脏六腑亦归于权衡。
三、静以养阴
道家重视静，以静养、消极、无为为特点。庄子云：“静则无为……无为则俞俞，俞俞则忧患不能处，年寿长矣。”庄子还强调：“必静必清，无劳汝形，无损汝精，乃可以长生”。显而易见，与儒家截然不同的是，道家主张虚静无为，可以防止多欲过劳，能延年益寿。当然，道家也不讲绝对的不动。比如，庄子明确地说：“吹嘘呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，为寿而已矣。此道引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也。”
从中医来分析，静则生阴，阴为阳之根。静则收敛阳气，使阳气归根，“归根曰静，静曰复命”。今时社会生活中普遍压力过大，我们容易虚火上浮，上实而下虚。为了健康，我推广静坐，或站桩，亦是道家静养的体现。同时，光是静坐或站桩还不够，还要正心修身，使心胸平正，精神清虚，去名利，戒色欲，调情志，修行止。这样内外兼修，形神兼顾，阳气不浮，心中清凉，水火既济，当然健康。
四、以气养心
道家注重气的涵养，道家经典《鹖冠子》中所提到元气之说：“有一而有气，有气而有意，有意而有图，有图而有名，有名而有形，有形而有事，有事而有约”，“天地成于元气，万物乘于天地”。
道家的精神，在物欲横流的社会中以一种淡淡的与世无争的态度来处人处事。切忌争强好胜，要多一份淡泊的心态，否则必会身心俱疲，耗损气血，影响健康。
最后，道家重视养生实际上是对生命的渴望和对于人生价值自我实现的呼唤，是对人生命的真正关怀。道家哲学是与肉体的修炼紧密相关的，也就是与其道术是结合的。论道是为了论术，明术则为更好行道、得道，这样哲学本体论与其实践便统一起来了。
