什么是肿瘤？说简单一点就是机体在内外各种因素作用下机体局部组织细胞增生所形成的新生物。很显然，肿瘤它不是外来的，而是你身体自己的组织细胞变来的，当然，肿瘤已经不是正常的组织细胞。但肿瘤有良性和恶性之分，良性肿瘤细胞和正常细胞各方面差别也不是太大，但恶性肿瘤就明显异变了，异变程度反映的是肿瘤的分化程度，分化越低，离正常细胞就越远，所以，高分化的肿瘤在显微镜下的形态学观察就能很好地知道来源的组织细胞（原发灶），而低分化特别是未分化肿瘤，难于从形态学识别原发灶来源地，通常需要借助免疫组化和/或基因检测分析等手段来区分来源地。
有的人摸到身上找了个包块，于是说是长了肿瘤。这当然是不对的，包块不一定就是肿瘤，比如，血肿形成的包块，就不是肿瘤；炎性包块也不是肿瘤。而如果说包块就是癌症，就更不对了，因为肿瘤还有良性肿瘤和恶性肿瘤之分，恶性肿瘤就是癌症，包块可能是非肿瘤性病变（血肿，炎性包块等），也可能是良性肿瘤，还可能是恶性肿瘤（癌症）。到底是什么，这个要综合病史，查体和影像检查所见，必要时还要活检病理来最终确诊。
