这部影片真的是经典，看了一遍又一遍！
《肖申克的救赎》中的监狱，包括小说和电影，都是以位于缅因州托马斯顿的一座古老监狱为原型。影片中肖申克监狱的拍摄地在俄亥俄州曼斯菲尔德的州立感化院，那一排排的牢房，并不是真正的监狱囚室，而是仿造旧的监狱结构在一个仓库里搭建的布景。
如今，感化院内的广场已被改建，但哥特式建筑仍在，并且托电影的福，成为了观光景点。不过感化院旁边是国民警卫队空军第179联队基地，当初给剧组带来不少噪音上的麻烦。
‘瑞德’（Red，红毛）这个人物在原著中是个红头发的的中年爱尔兰人，名字取自Shawshank Redemption的Redemption前三个字母。克林特·伊斯特伍德、哈里森·福特、保罗·纽曼和罗伯特·雷德福都曾是角色人选。不过导演弗兰克·德拉邦特（Frank Darabont）最终选择了黑皮肤的摩根·弗里曼，因为他权威的神态和低沉的声音。后来摩根·弗里曼特意对这个角色进行调侃。
1938年，瑞德刚满二十岁就进了肖申克监狱。因为骗保，他害死了自己太太和邻居家的母子，被判三个无期徒刑。“我犯了谋杀罪。我为大我三岁的太太投保了一笔数目庞大的寿险，然后在她父亲送我们的结婚礼物——一辆雪佛兰轿车的刹车上动了手脚。一切都正如我的计划，只是没料到她在半路上停下来载了邻居太太和她的小儿子，他们正一起下城堡山进城去。结果刹车失灵，车速越来越快，冲过路边树丛，撞上了一座内战纪念雕像的底座而轰然起火。”
安迪于1948年（电影里是1947年初，不知道为什么不一致）来到肖申克，时年三十岁。主演蒂姆·罗宾斯和书中的安迪大不一样，蒂姆·罗宾斯身高1米95，而原著中的安迪“五短身材，长得白白净净，一头棕发，双手小而灵巧”。也就是说安迪生得比较矮小，后来能顺利越狱也就在情理之中了。尼古拉斯·凯奇、汤姆·克鲁斯、汤姆·汉克斯、凯文·科斯特纳、约翰尼·德普和查理·辛等都曾是‘安迪’的候选人，本来最初这个角色就是给汤姆·汉克斯预备的，可当时他正忙于《阿甘正传》的拍摄。在1995年第67届奥斯卡颁奖典礼上，正是《阿甘正传》让获得7项提名的《肖申克的救赎》颗粒无收。直到1998年，汉克斯主演了德拉邦特的又一部根据史蒂芬·金小说改编的电影《绿里奇迹》（The Green Mile），总算了却当年的遗憾。据说，凯文·科斯特纳那年为了筹拍《未来水世界》推掉了安迪一角，后来后悔万分，他真的非常喜欢这个剧本。最后，除去身高以外，和文弱内敛的安迪气质上最接近的蒂姆·罗宾斯拿到了这个角色。
刚入狱时，安迪花10美元托瑞德买了一把石锤。在1948年，10美元可不算是小数目，况且入狱后犯人给扒得精光，衣物都被没收，那他哪来的钱呢？书中做了交代，安迪把五百美金塞进肛门，偷偷夹带到了监狱。
——“每个人入狱时都要先经过一番检查，他们会强迫你弯下腰来，然后仔细查看你的某个部位。不过那部位空间不少，有决心的人想瞒天过海还是有办法，东西直往里塞，表面上甚至看不出来，除非碰巧检查你的那个人居然有心情戴上橡皮手套，往里面猛掏。”
影片中的图书管理员老布（詹姆斯·惠特摩 James Whitmore饰，他是导演德拉邦特最喜欢的演员之一）养了一只乌鸦，而原著中只有一个叫波顿的犯人养了一只叫“杰克”的鸽子。波顿在出狱前一天放飞了杰克，不成想，鸽子也被肖申克监狱体制化了，不愿飞走，最后饿死在狱中。顺便说一句，老布是因为一次牌局输得精光后杀掉了自己的妻子和女儿，他是肖申克监狱里极少的上过大学的囚犯。
书中还提到：1967年时，瑞德替安迪弄来一把新锤子，十九年前那把已经坏掉了。当年10元的锤子，已经卖到22元了。
一天晚上，肖申克正在放电影，监狱里通常放映的电影都含有浓厚的道德启示，在原著中那天放的是《失去的周末》（The Lost Weekend，1945），警告犯人喝酒是很危险地。电影里则改成了《吉尔达》（Gilda，1946），片中的丽塔·海华丝（Rita Hayworth）风骚入骨，是狱中人犯的最爱，也是全美男性观众的梦中情人，首次投向比基尼岛的原子弹都被命为‘Gilda’，可见海华丝有多红。影片在这里的改动合情合理。
还有一件事，让人一想起来便不寒而栗，就是万一安迪获得假释的话，怎么办？获得假释的囚犯在出狱前三天，会被送到另一个地方接受全面的体检和技能测试。在这三天之中，他的牢房会被彻底清扫一遍，如此一来他的假释不但成为泡影，而且换来的是长时间禁闭，再加上在其他牢房服上更长的刑期……
而所有这些设想和技术上的细节只有在书中可以详尽描绘，电影却无法介绍那么细致。无论如何，安迪终于逃出了樊笼。他“涉过肮脏污河，涤尽罪恶，在彼岸重生”，彻底告别地狱般的肖申克奔向希望的天堂芝华塔尼欧。
