被誉为“东亚文化之都”的浙江省宁波市，历史文化悠久，人文积淀极为丰厚。距今已有1200多年历史的“郑氏十七房”，位于宁波市镇海区，建筑面积达4万多平方米，现有郑氏居民335户，共1024人，是国内现存规模最大、且保存甚为完整的明清古建筑村落之一。
公元前806年，曾封王于陕西的郑桓公，举族南迁至宁波镇海县澥浦一带，传到第六世时因“旧宅不敷居处”而分居为十七房，后繁衍成族，这就是“郑氏十七房”的由来。与乌镇、西塘等江南古镇不同，“十七房”只是一个村落，上图中的明清街，是古村中最繁华的市井街巷。
十七房古村有“三宝”：一是水源充足，就算三年不下雨，村内河道也不会干涸，位于古村中心的佛迹湖，相传因当年观世音菩萨去普陀山时路经此地而得名。湖畔亭台楼阁、错落有致，其中的标志建筑烟雨亭，亭名取自宋词“毕竟须归，何妨小住，容我一尊烟雨间”。
二是旗杆多，据说当年最高的旗杆在宁波都能看到；三是马头墙最多，古村独特的四节马头墙展示了郑氏家族的兴旺和地位。值得一提的是，郑氏十七房商人是宁波最早经商的家族集团之一，包括“老凤祥”创始人郑熙等大批商业巨子都出自于此，古村也被誉为“甬商之源”。
淇水桥是十七房古村的最高点，也是观景的最佳位置。清乾隆年间，乾隆皇帝之子成亲王到访十七房，他有感于江南水乡的美丽景色，在此题写了“淇水烟波半含春”的诗句，“淇水桥”也由此得名。当年成亲王的诗句真迹，至今仍完好收藏于郑氏宗祠内。
由郑氏十世祖创建于清乾隆辛巳年（1761年）的郑氏宗祠，前后共三幢建筑，规模宏大、设计精致。值得一提的是，国内绝大多数宗祠皆由男性掌持，女性禁入，而这里却有专供女性使用的宗祠，体现了男女之间的平等。上图中巍然屹立的祠堂，就是当年的女祠。
“郑氏十七房”的民居建筑也独具匠心，古村四周环水，杨柳扶岸，河网纵横交错，颇有“小桥流水人家”的江南水乡风格，堪称清代优秀民宅建筑的代表作品。以前村中的每户人家都有河埠码头，人们可以从家门口直接划船到宁波，甚至直通京杭大运河。
“郑氏十七房”的泥雕、木雕、砖雕、石雕也远近闻名。在郑氏宗祠的照壁上，镶嵌着一块由清朝咸丰皇帝御赐的青石浮雕圣旨牌匾，牌匾图案为三条腾云驾雾的青龙，拱护着“圣旨”两字，彰显了皇帝的威严和郑氏家族当年的鼎盛与繁华。
