流量在不同场景下有不同的定义和内涵。以下从交通领域、互联网领域和通信领域，对流量进行解释：
1、交通领域
流量是指在单位时间内，通过道路上的某一地点或者某一断面实际参与交通的参与者的数量，又称作交通流量。这里的交通参与者包括机动车、非机动车和行人，因而交通量可分为机动车交通量、非机动车交通量和行人交通量。但在没有特殊说明的情况下，交通量都是指机动车交通量，并且是指单位时间内来去两个方向上的车辆数。因此，简单来说，单位时间内某个地点或断面上的交通流量=（来的方向上的车辆数+去的方向上的车辆数）/时间。
关于车流量的监测和数据采集，有相应的工具和方法，比如：人工记数或者传感器监测、摄像设备拍照等。
另外，与车流量相关的一些指标，如高峰小时车流量、日均车流量、夜间车流量等计算，也有相应的计算公式：
高峰小时车流量计算公式：Qg=Q*Ag
式中：Ag—高峰小时系数，根据工程设计资料取值0.09；
Q—各预测年的24小时交通流量。
b. 日均车流量计算公式：Qr=Q*Ar/R
式中：Ar—白天交通量系数，根据工可报告中的交通量预测结果，全路网昼间系数约为Ar取值0.80；
R—白天小时数，根据工科设计资料取16；
Q—各预测年的24小时交通流量。
c. 夜间车流量：取昼间车流量的20%。
2、互联网领域
在互联网领域，流量一般是指网站的访问量，是用来描述访问一个网站的用户数量以及用户所浏览的页面数量。常用的统计指标包括网站的独立用户数量、总用户数量（含重复访问者）、网页浏览数量、每个用户的页面浏览数量、用户在网站的平均停留时间等。
如何计算网站流量？
PV（Page View）值：是指一定时间范围内所有浏览该网站的访问者请求的页面数量之合。（例如：该网站一天有100个访问者，每个访问者浏览的页面数量平均为10页，则每天的PV是100×10=1000）
Hits值：是指对每个页面元素的请求数量。（一个页面中任何一个图片或者flash文件都算是一个页面元素）
日浏览字节数：即日流量，是指一天内，访问者请求的所有页面元素的字节数之和。
网站流量的计算方式：
总流量=访问流量+下载流量= Page view值 x 页面大小+下载文件大小 x 下载次数
由以上分析可见，在互联网领域，流量和用户数不是一回事，流量只是一个数据，但用户只能是真正的人，数据跟人肯定不相等的，所以千万别认为有流量就是等于有用户，流量转化后才是用户，也可以理解为有效流量才可能接近等于用户。从体量角度说，流量的范畴比用户稍大一些。用户是流量的一部分，但流量未必都会成为用户。总之，流量是衡量互联网产品价值的重要基础，流量越大则互联网产品价值也就越高。
3、在通信领域
在通信领域，流量是信息传输时的数字记录，记录了一个电脑或手机终端上访问一个网页所耗费的字节数。一个英文字所需要1B，而一个汉字需要2B。B是字节Byte，KB是千字节，MB是兆字节，GB是千兆字节，TB是太兆字节。换算关系为：1T=1024GB,1GB=1024MB,1M=1024KB,1KB=1024B。1KB=512个汉字。
在通信领域，流量可分为固定宽带数据流量和移动数据流量，通常我们说流量指的就是移动数据流量。根据中国移动官方解释，移动数据流量是指通过GPRS、EDGE、TD-SCDMA、HSDPA、WCDMA、LTE等移动通信技术上网或使用相关数据增值业务所产生的数据流量，不包含通过WLAN、CSD等其他方式上网所产生的流量，不包含按内容计费的数据增值业务（彩信、号薄管家、全曲下载、快讯等）所核减的数据流量，也不包含Blackberry、Pushmail 、M2M等集团客户及行业应用所产生的数据流量。其实，移动数据流量是无线上网流量的一部分，无线上网包括移动数据流量和WLAN流量，移动数据流量=手机上网流量+数据卡流量+上网本流量。按移动公司内部的口径：人均流量＝业务产生的总流量/使用用户数，内容的单位流量价值＝业务收入（财报折前）/使用用户数。
补充一点，1G流量相当于多少，能做什么呢？这么说吧，1G流量可以阅读1700篇小说（3万字一篇），1G能玩手机网游100小时（10M/小时），1G能观看两部在线电影（500M/部），1G流量能观看手机电视在线直播3小时300M/小时，1G流量能下载340首歌曲（3M/首）。
当前大部分用户用的是4G流量，三大运营商的5G网络已经推出商用。5G
时代，我们老百姓将能享受更加快速的网络服务，步入万物互联的时代。
