汉字是我国独有的语言文字，从古至今，汉字作为我们常用的文字。其实汉字究竟有多少，恐怕国人没人说得清。据资料记载，汉字大约有10多万，但有出处汉字有91251个，日常使用的是几千个。所以，没人敢说认识所有汉字。即使专家也不会读的汉字，更不要说其用意了。
在汉字中，有一个笔画较少，此字是爻，也是常用汉字，那么此字读什么？该字出自哪里，有什么样的含义呢？
出处
爻读yao，出自《周易》，此字是《周易》中组成卦的符号，也就是说爻在《周易》里只是用来区分符合的一个字。比如—为阳爻，——代表阴爻。
而阳爻与阴爻又不同属性，也有不同的象征意义。阳爻表示刚健有力，蓬勃向上的朝气，主要是指男性，还有阳刚之气，大地和太阳也属于阳爻属性的事物。
阴爻是指阴柔温和之意，它主要代表女性及表示阴柔的事物，天空、月亮也是代表柔和的事物。
因此爻代表周易的符号，只有在这个符号中，才能赋予此字的不同内涵。
涵义
那么阳爻与阴爻有什么样的涵义呢？在《周易》里，第三爻合成一卦，共有八卦，其中两卦相重的叫六爻。
交爻既可以指从下向上排列成6个阴阳符号的组合，也可以把借用这种组合进行预测的方法统称为六爻。
而每个爻都有爻辞，是对所在爻的解释。而六爻可以看成是一件事发展的六个阶段，而六爻辞和卦名，也是对那个卦的解释。
比如最下面的爻叫作初爻，那对应的最上面的爻就是上爻，然后往下依次可叫作二爻、三爻、四爻、五爻。
前文我们说了，爻分为阳爻与阴爻，而阳爻被称为九，而阴爻又被称为六。再举个例子，如果初爻是阳爻，那初爻也可叫作初九，如果上爻是阴爻，那么也可叫作上六。
初爻加上二、三爻就是一个卦，叫作内卦，也叫作上卦。一般上卦是客卦，代表客人一方，而下卦是主卦，代表是主人一方，也称主方。
因此，爻是易经中一个很基础的单元，也是易经八卦中组成的最小单位。刚才我们通过易经解释了爻组成内涵。但关于爻的说法又很多，争论也很多。
说法
关于对爻的争论，主要有以下几种说法。
1.记录日影说。
爻与八卦源于日影的记录，古人把一天分为三个阶段，分别是上午、中午、黄昏。而此过程中，如果是晴天碧日，那太阳的影子就很清晰，因此古人用实线—来表示。但如果是晴天时，那影子必然是模糊的，甚至看不到影子，就用——代表。所以爻组成八卦是早中晚三个不同时间段的重叠。
2.人的生殖说。
有人认为所谓的爻是指男人与女人的生殖器，阴爻就代表女性生殖器，有人认为— —形状很像女人的。而—则与男人的很像。这与前文我们所解释的意思相近。阳爻代表男性，是指阳刚之气。阴爻代表女性，有阴柔温和之意。
3.结绳记事说。
据资料记载，还有一个种观点认为，爻与古代人结绳记事有关系，他们认为人们在观察太阳影子变化时，会用8根绳子记录一天的变化，因为8根绳子并排挂在一起，于是就有了八挂之后，此后读作谐音八卦。
著名的周易研究学者李镜池认为，爻代表是绳子打结，而—为一个大结，而——被看作是一个两个小结组成，还有〓代表两个大结，而〓〓则代表打了4个小结，依次类推。
4.占卜之说。
有人认为，古代人用龟壳来算占卜吉凶，再用火来烧龟壳，然后根据龟壳火烧后的裂纹进行推算，由此有人认为所谓的阳爻与阴爻只是通过龟壳裂纹推算出来的。
我国古代文化博大而精深，易经更是其中一个很难懂的一门古代说法。但我们先抛弃封建之说，要先从古人如何生存来看，古人用各种事物代表他们的日常生活，与我们现在用现代科技差不多。
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