1、指东北地区，辽宁、吉林、黑龙江三省。
2、指三北地区，即东北、华北、西北，包括辽宁、吉林、黑龙江、河北、北京、天津、山西、陕西、内蒙古、甘肃、宁夏、青海、新疆，13个省市区。
3、北方方言区，包括上述13省市区，以及重庆、四川、贵州、云南、广西北部桂林一带、湖南西部、湖北西北大部、安徽江北地区、江苏江北地区、长江南岸南京至镇江一带、河南和山东等地。
4、古代指北方少数民族地区，即长城以北，包括东北地区、河北北部、内蒙古、甘肃宁夏北部，以及今天的蒙古国，乃至西伯利亚。
5、地理概念上的北方，指秦岭至淮河一线以北的地区。
6、以长江中下游（宜昌至上海）为界，将中国中东部划分为江南和江北，两边地理条件、农业结构、民风民俗差别很大，江北即被称为北方。
