锗及其化合物具有许多特殊性质，主要应用于红外光学、光纤通信、太阳能电池、催化剂等行业，是军工、国防、高新科技等领域的重要原材料。但锗资源又相当匮乏，是被多国列入战略储备物资的重要战略资源。
进口政策影响再生锗供给。2017年7月，国务院办公厅发布《禁止洋垃圾入境推进固体废物进口管理制度改革实施方案》，其后又发布废有色金属的进口废物环保控制标准，进口废物的减少以及标准提高将对我国再生锗的原料供应产生影响，再生锗产量预计走低。
锗的供给主要来自中国，根据USGS统计数据显示，2018年全球120吨产量中有75吨产自中国，占比达63%。
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