抗日战争中，中国军队有很多支地方军，其中在南方主要是川军、桂军、滇军、粤军；在北方，除了东北军、西北军之外，就是晋绥军了。
在影视作品中，《亮剑》中的楚云飞部便是晋绥军建制，之前我们也分析过该部的情况。而从大家的反馈来看，绝大部分人对晋绥军还是比较陌生的，甚至对这个名字都有不理解的。
其实晋绥军的“晋”是山西的简称，“绥”是绥远的简称，有的年轻人不知道绥远，其实这是当时的一个省级行政区建制，大致范围在现在的内蒙古中南部，包括今天的呼和浩特、包头等以前都在绥远省内。
在当时，山西省有大约1200万人，绥远省有大约200多万人，这两个省为晋绥军的扩充提供了大量兵员。
有着“山西王”之称的阎锡山最初的势力范围只在山西，故而麾下的部队称为是晋军；1926年，晋军占领绥远，阎锡山实际控制了晋绥两省，故而在第二年晋军便正式改称晋绥军了。
尽管之后阎锡山对绥远的掌控并未如对山西一样长久，但此后晋绥军的名号却一直沿用了下去。
因此在1927年之后称阎锡山部为晋绥军可以，但在此之前的10余年时间中，最好还是单称晋军比较好。
从根源上讲，晋绥军是从清末新军中逐步演变发展而来的，故而我们从清末新军讲起。
清朝末年，清政府开始编练新军，计划全国要有36镇新军，其中山西新军有1镇（注：镇相当于师、协相当于旅、标相当于团）。
1909年开始，山西新军开始编练，但到1911年辛亥革命时，只编成了暂编陆军第43混成协，除下辖的步兵85标、86标外，另骑兵、炮兵、工兵、辎重一部，官兵共计4819人。日后号称“山西王”的阎锡山，当时是86标标统。
阎锡山，山西五台人，1883年生，19岁时考入山西武备学堂。1904年，阎锡山被清政府保送到日本留学，先入东京振武军校，随后进入日本陆军士官学校第6期学习。
在日本的阎锡山并没有如清政府希望的那样成为日后的清军骨干，他在1905年便加入了同盟会，随后还加入了“铁血丈夫团”。
1909年，阎锡山毕业回国，陆军部审定时被列为上等。当时山西开始组建新军，阎锡山先后担任山西陆军学校教官、监督、第86标教练官。1911年辛亥革命时，28岁的阎锡山为第86标标统。
1911年10月29日，山西新军起义，击毙了山西巡抚陆钟琦、第43协协统谭振德等。起义成功后，山西军政府成立，阎锡山被推举为都督。
山西离北京极近，因此遭到了袁世凯嫡系第3镇的猛攻，阎锡山不敌退走，直到1912年南北和议后，阎锡山被袁世凯承认为山西都督，其才重返太原，并着手进行军队的整编。
山西新军起义时，兵力不足5000人，在袁世凯嫡系的进攻下损失很大，随后山西境内各路武装群起，其中大部分并不由阎锡山直接掌控。
阎锡山重返太原后，从消除袁世凯警惕、排除异己、加强嫡系力量的角度出发，对山西境内军队进行大幅裁汰整编，自己最终保留了1个暂编师，师辖2团制步兵旅2个，另直辖骑兵、炮兵各1团，工兵、辎重各1营，号为晋军。
1914年，阎锡山将晋军整编为第12、第13和第14混成旅；1915年时为消除袁世凯猜忌，又将第13、第14混成旅缩编为第1、2混成团。
1916年袁世凯死后，阎锡山对山西大权的掌控已经到了很高程度，随后部署了晋军的第一次扩充。
这次一共扩充出了4个混成旅，每个旅一般辖2个团外加1个炮兵营；晋南、晋北镇守使各辖1个混成团；另外还扩编出了2个骑兵团和工兵营、机关枪营、卫生营、卫队营、宪兵营等5个直属营。
这次扩军后，晋军的正规军兵力达到了2万多人。同时阎锡山还从日本大量进口武器，其中包括75毫米山野炮24门、三八式步枪3000支，使得晋军的武器装备也达到了一个较高的水准。
不过晋军的战斗力较差，尤其是出省远征时更是如此，1917年商震率第1混成旅南征时几乎全军覆没。
因此阎锡山此后既办干训队，又建学兵团，希望从军事干部的素质上入手，加强晋军战斗力；同时阎锡山还组建在乡军人训练连，召集山西各县壮丁分批训练，以储备兵员。
1920年之后，北洋军阀之间的混战进入到高峰期，阎锡山也不安心偏安山西一隅。
傅作义
此时经过多年经营，山西的经济得以恢复和发展，阎锡山还兴办了一批军工企业，又从保定军校招募了大批人才。所以到1925年时，晋军又一次大规模扩充部队。
之前的晋军只有几个混成旅，这次则扩充出了2个师12个旅。
其中第1师辖2个旅4个团；第2师辖2个旅4个团；其余旅为独立旅，第5旅到第8旅，再加上第10旅是正常的步兵旅，跟步兵师的步兵旅一样均辖2个步兵团。
而第9旅有1个团其实是有培训军事干部性质的学兵团；而第11旅的2个团中，1个团是炮兵团，另外1个团则是包含有警卫营、宪兵营在内的混合团。
除了以上11个旅外，晋军还直属有1个手掷弹旅、1个迫击炮团。
在晋军兵力大规模扩充之际，得益于山西太原兵工厂的投产，大批山炮、迫击炮、轻重机枪、冲锋枪、步枪及相应弹药，晋军可以逐步实现自给。
虽然说这些武器装备的性能并不是说特别好，尤其质量还不怎么样，但是在当时列强实施军事禁运的大背景下，能够大量生产武器并装备部队这一点，其实很关键。
因此山西兵工厂生产的武器弹药除了供给晋军之外，也向其他军阀部队出售或援助，阎锡山甚至还多次以晋造冲锋枪作为拉拢其他军阀的礼品来送人。
在山西军力急速扩充之际，1926年阎锡山与直系、奉系军阀合作，联合对冯玉祥的国民军作战。国民军败退后，晋军商震部攻入绥远，商震就任绥远代理都统。
阎锡山将势力扩展到绥远后，收编了一大批其他军阀的部队，此后晋军改称晋绥军，部队规模也再一次扩大。
1927年，晋绥军扩充到了17个师的规模；此外由于太原兵工厂的火炮源源不断地到位，晋绥军的炮兵也扩充到了8个团，此外再加上一些直属部队和新收编部队，晋绥军总兵力达到了13万人，是十年前晋军总兵力的足足5倍之多。
由于兵力较多，有稳固根据地，同时武器装备及火力还比较猛，晋绥军成为了当时北方重要的一支武装力量。
1927年北伐战争节节胜利后，阎锡山摇身一变，宣誓就任北方国民革命军总司令，所部晋绥军开始与奉军作战。其中，傅作义守涿州之战就发生在这一时期，当时的傅作义是晋绥军第4师师长。
1928年，国民政府开始二次北伐，其中阎锡山的晋绥军被编为国军第3集团军。
在蒋、冯、阎、桂的联合攻击下（所部分别为国军第1、2、3、4集团军），张作霖退出北京，乘火车返回关外，但在皇姑屯被日本人炸死，由张学良继任奉系军阀首领。几个月后，张学良宣布东北易帜，南京国民政府完成形式上的统一。
由于近水楼台的因素，阎锡山的晋绥军率先占领北京，此后北京改名为北平，阎锡山任平津卫戍总司令，晋绥军实际控制了北平、天津、河北、察哈尔，再加上晋绥军的大本营山西和绥远，整个华北地区已经全部成为了晋绥军的势力范围。
冯玉祥、蒋介石和阎锡山
东北易帜后，蒋介石为削弱其他各方势力，提出了编遣方案，施行裁军。
各方之间为了编制吵得不可开交，实际上谁都没有严格执行裁军，反倒因为利益冲突导致矛盾激化，各集团军纷纷扩军。
阎锡山的晋绥军在掌控华北后，除收编大批溃军外，也大规模征兵并扩充部队。
从1929年夏到1930年中原大战前，晋绥军扩充到了10个步兵军，共计30个步兵师；4个保安纵队，共计12个保安旅；7个炮兵旅（17个炮兵团）；此外还有4个骑兵师、10个工兵营、10个辎重兵营，晋绥军总兵力也达到了约25万人。
不过正所谓盛极必衰，在1930年的中原大战中晋绥军落败，此后其兵力长期只有10多万人，这种状况一直持续到了全面抗战开始之后。
