女皇武则天，是一个极具历史魅力，似传奇而非传奇的历史人物。她的功过是非一如她给自己立下的那块“无字碑”一样，任由历史去评说。
对武则天的评价武则天，本名武照，称帝后改为武曌。初唐并州文水（今山西文水县）人，是唐朝开国功臣，洛阳丞武华之子武士彟的次女。她初为唐太宗李世民的幼妾，后为唐高宗李治的皇后。武则天在协助高宗处理军国大事，佐持朝政三十年后，亲登帝位，自称圣神皇帝，废唐改国号为周，成为中国历史上空前绝后的一代女皇。
武则天，从她参与朝政，自称皇帝，到病移上阳宫，前后执政近半个世纪，能够排除万难，形成强有力的中央集权，社会安定，经济发展，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，革除时弊，发展生产，完善科举，破除门阀观念，不拘一格任用贤才，顺应历史潮流，大刀阔斧改革，历史功绩，昭昭于世。宋庆龄曾对武则天做过评价：武则天是“封建时代杰出的女政治家”。就笔者看来，这一评价是很恰当的。
武则天是怎样的人笼统地讲，武则天是个姿色娇艳、行事干练，善解人意，通晓官场政治和权术，具有雄才大略，定国安邦的奇女子，下面笔者就一一道来：
1、初入宫，受封“才人”
武则天自幼聪明，十三、四岁时，已是博览群书，博闻强记，诗词歌赋也都奠定了一定基础，而且长于书法，字态卓荦不群。贞观十一年， 14岁的则天以长相俊美，入选宫中，受封“才人”。入宫之后，则天行事干练，善解人意，再加上姿色娇艳，颇得太宗欢心，遂赐号“媚娘”。
2、感业寺返宫，晋封为“昭仪”
贞观二十三年，太宗死去，则天与所有嫔妃，发送长安感业寺削发为尼。太宗九子李治唐高宗即位后，将武则天重召入官，晋封为“昭仪”。永徽六年，极受高宗宠幸的武则天，在内宫的斗争中稳操胜券，并日促高宗立己为后。
3、机智精明，登上皇后宝座
武则天机智精明，登上皇后宝座后，其“通文史，多权谋”的长处，得到长足的发挥和发展，使高宗对她宠爱有加。她亦利用皇后的身份，积极参与朝政。从永徽六年到显庆四年的五年时间里，她设法清除政敌，巩固和扩大了自己的影响和权力，扫除了她参政道路上的障碍。
4、从幕后走向前台，一朝“二圣”
由于则天武后处理政务有章有法，甚为群臣敬服。高宗虽厌其独行独断，许多国家大事又不能不倚重她。这样，就使武后逐渐从幕后走向前台，竟与高宗同临紫 殿，一起接受群臣朝拜。上元元年，高宗号天皇，皇后号天后，天下人谓之“二圣”。
5、为称帝做准备
从上元元年），则天以“天后”之尊开始执政，至天授元年正式称帝的16年中，武氏为当皇帝做了大量的长时间的准备，采取了多种有力有效的措施。
一是，在王位的继承上，武则天排除己异，将太子或杀或废，最后立四子李旦为帝，是睿宗。李旦昏庸无能之辈，在皇帝位上也是傀儡，处处受制于武则天。二是，修改《氏族志》为《姓氏录》，从传统上和舆论上打击和削弱一贯反对自己的士族官僚集团，扶植和依靠新兴的庶族地主阶级。这样使士族官僚不再有人仕做官的优越条件，也不能因出身豪贵而为所欲为。而对庶族出身的官员，也不再因门第贫贱而受耻受辱于人。修成的《姓氏录》再也看不到士族贵族的特权，原来连《氏族志》都不能列入的武氏，在《姓氏录》中，却定为姓氏的第一等。三是，变更官名，改东都洛阳为神都，为自己登位称帝，建立新秩序，迈出重要的一步。向举国表示自己大位一统至高无上的权力。武后的这些新政措施，很快遭到皇族李氏和许多士族官僚的反对。对于反对或造反者，武则天举兵讨伐，毫不手软，坚决镇压，在她的直接指挥下，这些叛乱很快平息。四是，公元69O年，武则天认为亲临帝位的条件成熟，先借佛僧法明之口，广造舆论：“武后为弥勒佛转生，当代唐为天子。”接着又一手导演了，以唐睿宗为首的六万臣民上表劝进，请改国号的壮举。至此，水到渠成，则天武后在“上尊天示”、“顺从众议”的“万岁”声中，登临大宝，实现了梦寐以求的夙愿，改唐为“周”，自号“圣神皇帝”。6、称帝后，充分显示了政治谋略和手段
如果说，武则天在称帝前三十余年参政执政的政治生涯中，已显示出惊人的政治谋略和手段。那么，在称帝之后的十余年中，则更充分地显示了她在用人、处事、治国等各个方面杰出的政治才能和政治家的气魄。
重视人才的选拔和使 武则天称帝后，更重视人才的选拔和使用。她不计门第，不拘资格，一律量才使用。为 了广揽人才，她发展和完善了隋以来的科举制度，放手招贤，允许自举为官、试官，并设立员外官。此外，她还首创了殿试和武举制度，为更多更广地发现人才，搜罗人才创造了有利的条件。比如，中唐名将郭子仪，就是“自武举异等出”。这样，在她施政的年代里，始终有一批“文似仁杰”，“武类休武”的能臣干将为其效命，有力地维护着武周的政权。重视农业生产 对于农业生产，武则天也非常重视。她说：“建国之本，必在务农”，“务农则田垦，田垦则粟多，粟多则人富”。她规定，能使“田畴垦辟，家有余粮”的地方官升任；“为政苛滥，户口流移”的“轻者贬官，甚至非时解替”。这样，在她执政的年代里，农业和手工业都得到较大的发展。人口不断增加。保护边关安宁 在抗击外来人侵，保护边境安宁，改善相邻各国的关系方面，武则天施政时期也做了很多努力。对吐蕃 贵族的入侵和骚扰，则天给予坚决的抵御和反击。之后，又在庭州设置北庭都护府，巩固西北边防，打通了一度中断的通向中亚地区的“丝绸之路”。在她施政的年代里，坚持边军屯田的政策。武氏的这种大范围的长期屯田，对边区开发、减轻人民转输之劳，以及巩固边防都有着积极的作用。总之，在武则天掌权近半个世纪的时间内，有功有过。她重用酷吏，奖励告密，污吏横行，使不少文臣武将蒙受不白之冤；她放手选宫，使官僚集团急剧增大，官僚机构膨胀；她晚年好大喜功，生活奢靡，耗费大量财资和劳力。这都不同程度影响和延缓了社会的进步以及生产力的发展。
不过，这些错误和过失，毕竟是武则天政治生涯中的支流。一个“无字碑”，也许是武则天生前就料到了不知如何来评价自己，她是个什么样的人呢，那就让后人加以评说吧！
