据美国太空网报道，一颗正在火星轨道运行的美国探测器近期拍摄到两颗已经长眠于这颗红色星球的人类探测器照片。拍摄这些照片的是美国航空航天局功能强大的火星勘测轨道器(MRO)，它从2006年起在火星轨道运行。
这艘飞船最早是在今年1月26日的彩色图像中拍摄到降落于火星北极地区的美国航空航天局凤凰号着陆器，照片中可以分辨出凤凰号着陆器和它四周冰封的大地。这是凤凰号自火星上的第二个冬季。2008年，凤凰号探测器成功降落在火星北极高纬度冰原地区展开土壤样本考察。
而在另一张图像中，MRO则拍摄到2004年1月份登陆火星的美国航空航天局勇气号火星车的出发平台——一座拥有3块太阳能板的小小前进基地，当年勇气号正是从这座小平台上驶下斜坡，踏上火星的土地的。借助气囊弹跳技术和降落伞，反冲减速发动机等相互配合，美国航空航天局实施的勇气号和机遇号火星车项目都得以取得惊人的成功。
在工作了6年多之后，勇气号在2010年陷入沉默，去年美国航空航天局正式宣布勇气号已经死亡。但这已经是远远超出设计服役期了，因为它最初的设计寿命仅为3个月。在1月29日拍摄的图像中，勇气号的着陆平台看上去是图像左下角的一个亮点，位于博纳瓦尔陨石坑(Bonneville Crater)附近。
在此之前，MRO装备的高分辨率成像科学实验(HiRISE)设备曾经拍摄到工作中的勇气号火星车的身影。但是在此之前的所有此类图像都是黑白的，而这次是首次拍摄到彩色版本。
死去的火星车
勇气号和它的姊妹火星车机遇号的设计寿命都是3个月，它们被派往火星的主要目的是搜寻这颗红色行星上古代水活动的迹象。两辆火星车都极为出色地超额完成了它们的任务，并证明火星在过去确实曾经经历过更加温暖潮湿的时期。
2009年5月份，勇气号的轮子不幸陷入流沙无法脱身。无奈之下地面控制人员只得将其变为一座设置在火星表面的固定探测站，在这种情况下，勇气号依旧源源不断地测量着各种数据并发回地球。但好景不长，随着火星严冬的临近，10个月后，勇气号的太阳能帆板已经无法吸收到足量的阳光供发电之用，它最终没能挨过残酷的冬天。
机遇号的情况则比较顺利，它现在仍然“身体健康”地在这颗红色星球表面工作，并在上个月庆祝了它在火星上工作8周年的纪念日。2011年8月份，经过差不多3年的跋涉，这辆饱经风霜的火星车终于抵达了它梦想中的目的地：直径约22公里的奋进号陨石坑(Endeavour Crater)。最近机遇号还发现了被地质学家们认为是证明液态水曾经流淌在火星表面的最好证据线索。
凤凰号探测器和其它
凤凰号火星探测器是在2008年5月份着陆的，在它延续约6个月的任务期内，这一价值4.75亿美元的着陆器确认了这一区域浅地表下存在水冰，它还对火星这一地区进行了有价值的尘土量估算。 凤凰号探测器项目于2008年11月份终止。因为火星极地的冬天来临，日照下降，风沙天气非常恶劣，探测器的太阳能板已经无法吸收到足够的能量。
而作为拍摄所有这些珍贵照片的飞船，火星勘测轨道器本身也正不断延续着自己的传奇。它于2006年3月10日入轨，目前正处于其任务延长期。
它提供的大量数据和高清影像为人们了解火星的古代气候环境，以及诸如风，陨星撞击和季节性冰霜等现象。火星勘测轨道器在其任务期间发回的考察数据量超过了先前所有火星探测项目获取数据量的总和。(文/新浪科技)
这张图像是左下方角落，可以看到拥有3块太阳能板的勇气号登陆平台。勇气号火星车于2004年1月份登陆这颗红色星球。从图像上看，这座登陆平台仍然泛着亮色，但是稍稍有一些红色调，这可能是火星尘土覆盖的结果。2012年1月29日，搭载在火星勘测轨道器（MRO）上的高分辨率成像科学实验（HiRISE）设备拍摄了这张图像，这是人们首次从轨道上拍摄到勇气号着陆平台的彩色照片。
图中白色圆圈标出了勇气号登陆平台的位置。
