作者：黄莺
今年5月17日，国家知识产权局批准授权了北京艾斯泰克科技有限公司的一件汽车外观专利申请。
随着该信息的公布，迅速引起了国内汽车圈的热议，原因就是这件外观专利酷似宝马旗下的经典款MINI的外形。
来源：国家知识产权局
国内媒体纷纷将其与当年的众泰撞脸保时捷、陆风撞脸路虎相提并论。还有人称之为“复刻版”的MINI。
但几乎所有的声音都认为，这个专利更像是“抄”了经典版MINI的设计。
来源：国家知识产权局
针对这种情况，宝马公司可能也关注到了。
于是在10月31日，国家知识产权局的最新公告中显示，宝马公司已经对这件外观专利 ZL202130407952.6 提出了专利无效宣告请求。
这或许意味着宝马公司可能已经正式开始维权了。
根据工商记录显示， 北京艾斯泰克科技有限公司于2015年09月10日成立。经营范围包括：销售汽车、汽车零配件、摩托车零配件、机械设备、汽车装饰等。
在艾斯泰克的出资人中，占股10%的阿尔泰公司有汽车改装的业务，因此艾斯泰克对于经典版MINI，可能也会通过“复刻”改装的模式重现。
01
“复刻”汽车到底侵不侵范专利权？
国内车企中走仿制路线最典型的就是众泰汽车，不仅撞脸过保时捷，还有奥迪A6。
众泰与保时捷
如果这种撞脸的对象还处在有效的专利保护期中，就构成了明显的侵权。
但是对于像经典MINI这样一款诞生于1959年的汽车，已经历经几代车型，很多专利可能都过了保护期了。
按照世界知识产权组织中外观专利的保护期限，大多是从15-25年不等，在主要经济体中，中国和美国是保护15年，韩国是20年，欧盟、英国和日本是25年。唯一给予50年保护的只有一个国家：摩纳哥。
这么来看，经典款MINI的专利应该已经过保护期了。
这种情况下，艾斯泰克如果造一款与经典款MINI相似的车是可以的，前提是要确认好，宝马公司是否有其它类型的知识产权依然在保护着这款汽车。
02
已过专利保护期的车型外观能否再次申请专利？
这起案件中比较特别的一点是，艾斯泰克如果“复刻”经典版MINI产品可能是没有问题，但是它还主动去申请了与经典版MINI看上去非常相似的外观专利。
最关键的是这件专利还获得了授权，矛盾就此而生。
那么到底能不能基于已经过期的专利外观，重新再申请一件相似的外观专利？
理论上，这在任何一个国家都是不可以的，否则就不叫创新了。
但是目前在中美欧日韩这五大专利局中，对于外观专利的审查方式不尽相同。
美国、日本和韩国是实质审查，相对严格。中国和欧盟有点类似，中国是初步审查，欧盟是注册制，这种授权就会相对宽松，如果有疑义，可以通过后续程序进行补正。
因此，就出现了这件专利在中国专利局被授权的情况，而宝马公司此次对这件专利提出无效，也正是常规的对这件专利到底符不符合专利法的规定的一种再复核。
目前来看，这件专利被最终宣告无效的可能性还是非常大的，因此对于宝马公司的实际影响并不大。
03
结语
外观专利历来是汽车行业的兵家必争之地。
像这家 艾斯泰克公司，除了申请了以上与MINI撞脸的专利外，还有数件其它车型的外观专利。
至于是否会和这件MINI专利一样，同样引来其它汽车企业的无效挑战，还有待进一步观察了。
其它车型申请的外观专利
扫码加入知识产权精英社区
