我一直有个感慨：中国的零售行业是严重割裂的，在某些方面很发达，某些方面又还很低效。时至今日，即便是小县城乃至乡镇一级的用户，也可以在主流电商平台买到价廉物美的耐用消费品，甚至在跨境电商渠道买到国际大牌商品。可是与此同时，用户要以合理的价格买到优质的日用消费品，却是一件不太容易的事情，对于下沉市场用户而言尤其如此：
在传统电商渠道购买生鲜商品，以及酒水、粮油等重量较大的日用标品，不但送货较慢，而且运费高昂。作为多个电商平台的会员，我平时也经常为购买日用品凑单的问题而头疼不已——平台每月赠送的免运费券就那么几张，必须精打细算才能用到月底。
在线下商超或便利店购买日用品，要么价格贵、选择少，要么离家太远。坦白说，我很怀疑自己社区的食杂店卖的蔬果到底新不新鲜。至于本地农贸市场、早市，东西固然是价廉物美，可是一般上班族实在难以起早贪黑去买东西。相信跟我有同样苦恼的人不在少数。
在一二线城市，各种B2C日用品电商、买菜平台层出不穷，也确实能满足不少白领阶层的需求。问题在于，这些平台往往难以覆盖广大下沉市场；即便能覆盖，按照下沉市场的收入水平，它们还是太贵，对于当地主流用户而言不是一个可以经常依赖的选择。
过去几年，我一直在研究“如何满足广大用户的大宗、重复性日用品购买需求”这个课题，不仅是以行业分析师的身份，也是以一个普通消费者的身份。目前我的结论是：以美团优选为代表的“明日达超市”模式，可能是解决上述需求的最佳方案——在下沉市场尤其如此。越是设身处地地站在消费者角度思考，我就越能理解这个模式的价值。
首先，简要审视一下美团优选的商业模式：在需求端，采取“团长推荐、社区用户预购”模式，每日以社区为单位将需求汇总上去；在供给端，采取“大仓+网格站+自提”模式，隔日将商品送达离用户最近的团长处。一方面，是供应链中上游的工业化、标准化；另一方面，则是消费终端的灵活化、社区化。在日用消费品领域，“商品质量”“配送效率”和“天天低价”，本来是几乎不可能同时达到的三个需求，但是上述模式却可以触达一个微妙的平衡点。
美团优选模式对消费者的意义，首先体现在日常性、重复性的消费上。例如，用户希望为孩子购买营养成分较佳、口感较好的巴氏鲜奶，可是巴氏奶的保质期只有7天，怎么办？在社区便利店购买，不一定能保证质量；在大型商超购买，搬运又实在太麻烦了。至于传统电商，快递周期往往就可以占到保质期的一半——我就曾经在今年9月9日，收到过9月5日出品的1.5升装巴氏奶，导致我接下来三天时间不得不拼命喝牛奶代替喝水。当然，我也可以在传统电商平台选择“鲜奶定期购”，以平均每升25-30元的价格，换取连续7-14个星期的送货上门。
上述价格让我陷入了沉思，尤其是当我发现在美团优选，同一品牌1.8升装巴氏奶只需要15.99元的时候，且第二天可以妥妥地收到货（注：坐标均是上海）。即便我需要在离住处50米外的小超市自提，这个价格对我也具备绝对的吸引力。而且，经过几次试购，我发现在强大的冷链物流系统加持之下，每次都能在第二天黄昏之前拿到牛奶，而且质量都能令人满意。
与此同时，在尝鲜性、“自我犒劳型”的消费上，美团优选也能发挥不可忽视的优势。例如，即便在一线城市，榴莲千层蛋糕也不能算常见，跑上好几家烘焙店也未必能买到。6寸榴莲千层蛋糕在传统电商平台购买的单价高达近百元；而在美团优选，同样尺寸的蛋糕的价格仅为13.99元。
我的老家湖北荆州，是一座远离海岸线的内陆城市。今年国庆期间，我惊异地发现，老家的亲朋好友也能够在美团优选以极低的价格买到海鲜——包括18.5元一箱的海捕生蚝（1公斤装）、13.8元一盒的鲜活蛏子（250克装）、18.8元一袋的冰鲜海水虾（500克装）；对于这些商品的质量和履约速度，他们的评价都还不错。我们不难得出一个结论：美团强大的生鲜物流能力，使得我老家的普通收入家庭距离“海鲜自由”又近了一步。
我还需要强调一下：在日用消费中追求“能省则省”“又好又省”，不仅适用于下沉市场用户，也适用于绝大多数中国消费者。即使在人均收入名列全国前列的上海和北京，Costo、山姆会员店、临期折扣食品店也经常人满为患。消费者对于日用食杂商品的需求非常庞大、重复性很强，这就决定了“低价”和“性价比”永远是核心诉求——其实，哪怕在欧美发达国家，中产阶级追求的何尝不是这两项？
美团优选的核心价值就体现在这里，就像它最近提出的品牌口号：“真的真的省”，一方面强调省钱，一方面强调商品的真实性，总结下来就是极致的性价比。达到这种性价比的方式，就是上面提到的的“明日达超市”。
附带说一句，“明日达”履约，对于平台而言，是对供应链和地面执行力的巨大考验。就拿美团优选来说，稳定的“明日达”履约是通过如下的复杂流程达到的：
每日23:00之前，团长向社区用户推荐商品，用户通过各种途径下单；
次日0:30之前，当地供应商将用户下单的商品送到大仓；
次日4:00之前，每个大仓把商品配送到几十个乃至上百个网格站；
次日16:00之前，每个网格站把商品配送给上百个团长或社区门店；
到货之后，由团长或门店通知用户取货；偶尔团长也会亲自带给用户，毕竟大家都是抬头不见低头见的邻里。
这一套流程在运转正常的时候，是无声无息的；一旦出差错，则会立即引发注意。任何一位消费者，如果发现自己买的牛奶坏了、蔬果蔫了、肉不新鲜了，肯定会第一时间发出抗议，乃至严重影响以后下单的积极性。只有高标准化、规模化和工业化的供应链，才能尽量保证不出差错。所以，在本质上，这是一个门槛相当高的生意。
上面谈到的都是对消费者的意义。其实我认为，美团优选模式对产业端的意义也十分深远，甚至将高于在消费端的意义。这项业务的社会价值，远远超越了短期的商业估值层面，我们需要花费很长时间才能充分评估它的影响力。
在就业方面，只要去实地调研一下，我们就会发现：美团优选的很多“团长”本来就是社区便利店、夫妻店的店主，社区商超是“明日达超市”的重要终端支点。此外，美团优选的整个物流链条，还催生了入仓、分拣、打包、搬运、配送……等一系列新的就业机会，就像互联网以前催生的快递小哥、外卖骑手、网约车司机等就业机会一样。在下沉市场，这些岗位的工资往往颇具竞争力，形成了拉动本地消费的正循环。
以发达国家为例，作为全球最大的电商平台，亚马逊已经拥有152万全职和兼职员工，成为了美国第二大私营雇主；随着亚马逊不断进军线下商超和日用食杂，它的员工总数还在不断增长。我相信，美团优选这样的日用品电商平台也可以具备类似的就业创造能力。
我们还可以把目光放得更远大一点：我国农业的集约化、现代化程度还很不足，体现为农产品的附加值很低。美团优选模式如果普及推广下去，可以更精准地实现特色农产品的大量销售，促进“农产品上行”；在长期，还可以培育原产地农产品的标准化、品牌化，也就是在根本上促进农业的内生发展，提升农产品在整个经济当中的份额。
近年来，很多平台都在做“农特产电商”；刚刚过去的国庆长假，几乎所有主流电商平台都在做“农产品购物节”，以东方甄选为代表的“农产品主播”也获得了万众瞩目。但是，在长期，我认为美团优选将成为规模最大、最重要的农产品电商渠道，因为只有它的模式能解决“质量”“配送”和“价格”之间的平衡问题。因此，美团优选也注定将在促进乡村振兴、提升农业集约化水平方面，发挥举足轻重的作用。
互联网的本质，是连接利益相关各方、消除信息不对称、减少“中介”环节，从而提高社会的资源分配效率。就像谷歌现任CEO Sundar Pichai经常提到的：“互联网是世界上最伟大的均衡器。”过去二十多年，国内零售电商行业的发展，就是在实践这种“均衡器”理念。不过，就像本文开头提到的，由于电商行业自身的割裂，这种“均衡器”效果是割裂的：占据人口多数的下沉市场用户，在最频繁的日用消费品方面，尚未充分享受到互联网的好处。
我希望，以集中和大规模履约为特点的美团优选模式，能够达成这个使命，在日用消费品领域实现消费者、供应商和平台的共赢。当然，理想是美好的，道路是曲折的，这个过程目前才刚刚开始，必然不可能一蹴而就。究竟要付出多长的时间、多大的代价，才能彻底地让理想变成现实？让我们拭目以待。
