恶性胸腔积液也称癌性胸水，是指原发于胸膜或其他部位的恶性肿瘤转移至胸膜引起的胸腔积液，常见于恶性肿瘤的终末阶段，以肺癌、乳腺癌较为多见。 临床上常表现为咳嗽、胸闷、呼吸困难，或伴有胸痛，同时出现体重减轻、食欲减退、乏力甚至恶病质等全身表现，严重者出现呼吸、循环衰竭，危及患者生命。恶性胸腔积液的发生严重降低患者的生活质量，缩短患者的预期寿命。 目前，西医临床上常以胸腔穿刺抽液、胸腔留置引流、胸膜固定术、腔内灌注治疗作为 恶性胸腔积液的治疗方法，但以上方法存在复发率高、治疗后生活质量普遍下降及有创操作存在风险等不足。 中医药在缓解恶性胸腔积液患者症状、减少胸水产生、改善生存质量方面具有显著治疗优势。
根据 恶性胸腔积液的临床症状表现，恶性胸腔积液当属于中医学广义“痰饮”的范畴，张仲景在《金 匮要略·痰饮咳嗽病脉证并治》中首次提出“痰饮”病名，并提出“病痰饮者，当以温药和之”的治则，成为后世治疗痰饮疾病的纲领。
恶性胸腔积液的产生是由于肿瘤迁延日久，导致脏腑功能失调，阳气虚衰，气不化津，阴邪偏盛，水湿不化，终致气滞、血瘀、水停胸胁。 肿瘤患者正气虚弱，积聚又进一步耗散正气，致脏腑虚损，出现以脾阳不足为主的脏腑功能失调，影响机体对水液的输布，水饮内停而发为 恶性胸腔积液，其病机与广义痰饮病机相仿。
“温药和之”为痰饮病治疗的核心治疗思想。 水 湿邪气的治疗，可见于《素问·至真要大论》“湿淫于内，治以苦热，佐以酸淡，以苦燥之，以淡泄之”。治饮邪时应予温热性质药物助中阳而胜水饮。 痰饮 病“因虚而成”，治疗应将行消驱邪之药与温补阳气 之药并用，使得两者相和，达到通调脏腑，祛除水饮 的目的。
当痰饮病处于的轻证期或缓解期时，根 据痰饮邪气得寒则聚，得温则行，得温则化的病理特 点，以温阳化饮法作为治疗痰饮病的常规治法，此法为“温药 和之”的具体呈现，达到既不专补碍邪，亦不过燥伤正，以平调为期的治疗目的;当痰饮病处于重症其或急性期时，根据饮为阴邪，易伤阳气的特点，以峻下逐饮法作为治疗痰饮病的特殊治法。
从病因病机及临床表现来看，恶性胸腔积液 可按痰饮病进行论治。 张仲景“病痰饮者，当以温药和之”的痰饮治则对于 恶性胸腔积液的治疗具有着统领指导的作用。 恶性胸腔积液的治疗关键在于判断疾病的标本缓急，恶性胸腔积液患者的核心病机以脾阳不足为主的脏腑虚损为本，内停胸腔之饮邪为标。 水饮既为病理产物，又为损伤人体正气的病因。 如 恶性胸腔积液症状较轻、病势和缓者，治疗以温运阳气，通调脏腑为主;如症状较重、病势急骤者，需考虑采用最有效的方法因势利导，和其不和，迅速排除水饮，防治其进一步伤及正气;在治疗恶性胸腔积液 遣方用药时，应固护正气，以和为度，做到祛邪而不伤正，使患者取得最大的治疗效果。
