知觉

知觉（英语：Perception），人对客观环境和主体状态的感觉和解释过程。这个过程不仅同某一种感觉相联系 ，而且往往是视觉、听觉、肤觉、动觉等协同活动的结果。在知觉过程中，人脑将感官刺激转化为整体经验。知觉是人对客观事物和身体状态整体形象的反映。

心理学家常常把感觉和知觉看作是两种不同的心理过程，认为感觉是人对客观事物基本属性的反映，知觉是人对事物整体的反映。看到一个物体的红颜色是感觉，而看到一个红色的苹果则是知觉。知觉是人对物体的许多感觉（颜色、形状、气味等）的综合。知觉在很大程度上依赖于主体的态度、知识和经验。

在近代知觉理论中，格式塔心理学占有重要的地位。其代表人物是W.克勒。格式塔心理学提出知觉的组织性原则。在时刻变化、丰富多彩的世界中，知觉者受通道的限制，不可能输入每一时刻作用于感官的所有信息。因此，人们只能对刺激的基本特征进行反应，把外界许多孤立的刺激组织成一个有意义的整体。知觉是怎样在神经系统的活动中产生的?格式塔学派提出了知觉经验和神经系统同形论的假设。这个理论认为，刺激的知觉形象和它们在中枢神经系统的表现之间存在着对应关系，即知觉现象符合于神经系统的特征。例如在知觉的组织性原则中， 某些刺激物能被知觉为完整的图形，其他刺激物被知觉为背景这是因为大脑皮层的神经细胞具有电磁场的特征。磁场中力的分布使某些兴奋区相互吸引，其他区相互排斥，从而形成一定的结构或“完形”。在脑中的这个完形就是人们知觉经验中的图形-背景结构。

另一重要知觉理论是心理物理对应理论。这种理论的代表人物是J.J.吉布森。他认为自然界中的刺激是非常完整的，知觉者直接与环境相接触，完全可以产生各方面都与达到感官的刺激相对应的知觉经验。吉布森把刺激作用和刺激信息加以区分。在浓雾中观察者的视网膜虽然受到了光刺激的作用，但这时的光是均匀的，所以他看不到任何东西。这说明光的刺激作用并不一定包含刺激信息，知觉的信息是包含在外界光线的差别中的。观察者无论在任何一点观察周围空间，其环境光的分布都是不同的。环境光的这种差别或结构就是视觉的重要刺激物，它包含着空间信息。

随着近代认知心理学的发展，知觉的研究着重于视觉图形的信息加工过程。这些研究包括图形知觉的形成和发展、图形后效、图像识别等问题。在图像识别中人们提出了模板匹配、原型匹配理论和泛魔识别模型。知觉的认知观点强调知觉中表征和概念的作用，认为知觉是人类高级认识活动的一部分。

知觉的基本特性

      整体性

知觉的对象都是由不同属性的许多部分组成的，人们在知觉它时却能依据以往经验组成一个整体。知觉的这一特性就是知觉的整体性（或完整性）。例如，一株绿树上开有红花，绿叶是一部分刺激，红花也是一部分刺激，我们将红花绿叶合起来，在心理上所得的美感知觉，超过了红与绿两种物理属性之和。

知觉并非感觉信息的机械相加，而是源于感觉又高于感觉的一种认识活动。当人感知一个熟悉的对象时，只要感觉了它的个别属性或主要特征，就可以根据经验而知道它的其他属性或特征，从而整个地知觉它。如果感觉的对象是不熟悉的，知觉会更多地依赖于感觉，并以感知对象的特点为转移，而把它知觉为具有一定结构的整体。

知觉的整体性，说明图示

知觉的整体性纯粹是一种心理现象。有时即使引起知觉的刺激是零散的，但所得的知觉经验仍然是整体的。右图中的图形，就可用来作为此种心理现象的说明。从客观的物理现象看，这个图形不是完整的 ，是由一些不规则的线和面所堆积而成的。可是，谁都会看出，图形能明确显示其整体意义：是由两个三角形重叠，而后又覆盖在三个黑色方块上所形成。我们会发现，居于图中间第一层的三角形虽然在实际上都没有边缘，没有轮廓，可是，在知觉经验上却都是边缘最清楚、轮廓最明确的图形。像此种刺激本身无轮廓，而在知觉经验上却显示“无中生有”的轮廓，称为主观轮廓(subjective contour)。由主观轮廓的心理现象看，人类的知觉是极为奇妙的。这种现象早为艺术家应用在绘画与美工设计上，使不完整的知觉刺激形成完整的美感。

知觉的恒常性

在不同的角度、不同的距离、不同明暗度的情境之下，观察某一熟知物体时，虽然该物体的物理特征(大小、形状、亮度、颜色等)因受环境影响而有所改变，但我们对物体特征所获得的知觉经验，却倾向于保持其原样不变的心理作用。像这种外在刺激因环境影响使其特征改变,但在知觉经验上却维持不变的心理倾向，即为知觉恒常性。

在视知觉中，知觉的恒常性表现得非常明显。如从不同距离看同一个人，由于距离的改变，投射到视网膜上的视像大小有差别，但我们总是认为大小没有改变，仍然依其实际大小来知觉他。又如，一张红纸，一半有阳光照射，一半没有阳光照射，颜色的明度、饱和度大不相同，但我们仍知觉为一张红纸。正由于知觉具有恒常性，才使我们能客观地、稳定地认识事物，从而更好地适应环境。

另外，我们都有经验，雷声或火车的鸣笛声，如只按生理的听觉资料判断，远处的雷声或火车笛声，其音强未必高于近处的敲门声。可我们总觉得雷声或火车笛声较大。这就是声音的恒常性。又如身体的部位随时改变，有时将头倾斜，有时弯腰，有时伏卧，甚至有时倒立。身体部位改变时，与身体部位相对的外在环境中上下左右的关系也随时改变，但我们都有经验，身体部位的改变一般不会影响我们对方位的判断。此种现象就称为方向恒常性，这与内耳中的前庭与半规管的功能有关。

知觉的相对性

知觉是个体以其已有经验为基础，对感觉所获得资料而做出的主观解释，因此，知觉也常称之为知觉经验。知觉经验是相对的。我们看见一个物体存在，在一般情形下，我们不能以该物体孤立地作为引起知觉的刺激，而必须同时也看到物体周围所存在的其他刺激。这样，物体周围其他刺激的性质与两者之间的关系，势必影响我们对该物体所获得的知觉经验。形象与背景是知觉相对性最明显的例子。形象是指视觉所见的具体刺激物，背景是指与具体刺激物相关连的其他刺激物。在一般情境之下，形象与背景是主副的关系 ：形象是主题，背景是衬托。另一个例子是知觉对比，是指两种具相对性质的刺激同时出现或相继出现时，由于两者的彼此影响，致使两刺激所引起的知觉上的差异特别明显的现象。如大胖子和小瘦子两人相伴出现，会使人产生胖者益胖瘦者益瘦的知觉。

知觉的相对性说明图示，形象与背景

上图：形象与背景－图中黑白相对两部分均有可能被视为形象或背景，如将白色部分视为形象，黑色为背景，该形象可解释为烛台或花瓶；相反，则可解释为两个人脸侧面的投影像。

知觉的相对性说明图示，知觉对比

上图：知觉对比－图中A、B两圆半径完全相等，但由于周围环境中其它刺激物的不同，因而产生对比作用，致使观察者在心理上形成A圆小于B圆的知觉经验。

知觉的选择性

客观事物是多种多样的，在特定时间内，人只能感受少量或少数刺激，而对其他事物只作模糊的反映。被选为知觉内容的事物称为对象，其他衬托对象的事物称为背景。某事物一旦被选为知觉对象，就好像立即从背景中突现出来，被认识得更鲜明、更清晰。一般情况下，面积小的比面积大的、被包围的比包围的、垂直或水平的比倾斜的、暖色的比冷色的，以及同周围明晰度差别大的东西都较容易被选为知觉对象。即使是对同一知觉刺激，如观察者采取的角度或选取的焦点不同，亦可产 生截然不同的知觉经验。影响知觉选择性的因素有刺激的变化、对比、位置、运动、大小程度、强度、反复等，还受经验、情绪、动机、兴趣、需要等主观影响。由知觉选择现象看，我们可以想像，除了少数具有肯定特征的知觉刺激（如捏在手中的笔）之外，我们几乎不能预测，提供同样的刺激情境能否得到众人同样的知觉反应。

知觉的选择性说明图示

上图：图形为一立方体，但如你仔细注意时，就会发现，这个立方体与你最接近的一面随时都在改变。此种可以引起截然不同知觉经验的图形，称为可逆图形。事实上，图形本身并末改变，只是由于观察者着眼点的不同而产生了不同的知觉经验。

知觉的选择性说明图示《黎明与黄昏》

上图：《黎明与黄昏》 －木雕艺术家艾契尔（M.C.Escher）在1938年的一幅著名木刻画。假如读者先从图面的左侧看起，你会觉得那是一群黑鸟离巢的黎明景象；假如先从图面的右侧看起，就会觉得那是一群白鸟归林的黄昏；假如从图面中间看起，你就会获得既是黑乌又是白鸟、也可能获得忽而黑鸟忽而白鸟的知觉经验。

知觉的组织性

在感觉资料转化为心理性的知觉经验过程中，显然是要对这些资料经过一番主观的选择处理，这种主观的选择处理过程是有组织性的、系统的、合于逻辑的，而不是紊乱的。因此，在心理学 中，称此种由感觉转化到知觉的选择处理历程为知觉组织(perceptual organization)。心理学的格式塔理论(Gestalt theory)认为，知觉组织法则主要有如下四种。

相似法则说明图示

相似法则：在知觉场地中有多种刺激物同时存在时，各刺激物之间在某方面的特征(如大小、形状、颜色等)如有相似之处，在知觉上即倾向于将之归属于一类。如上图，在方阵中，圆点与斜叉各自相似，很明显地被看成是，由斜叉组成的大方阵当中另有一个由圆点组成的方阵。此种按刺激物相似特征组成知觉经验的心理倾向称为相似法则(law of similarity)。

接近法则说明图示

接近法则：有时候，知觉场地中刺激物的特征并不十分清楚，甚至在各刺激物之间也找不出足以辨别的特征。在此种情境之下，我们常根据以往经验，主观地寻找刺激物之间的关系，藉以增加其特征，从而获得有意义的或合于逻辑的知觉经验。如上图，A图与B图同样是由20个圆点组成的方阵，如单就各个圆点去看，它们之间不容易找出可供分类组织的特征。但如仔细观察，两图中点与点之间的间隔距离不尽相等；A图中两点之间的上下距离较其左右间隔为接近，故而看起来，20个点自动组成四个纵列。B图中两点之间的左右间隔较其上下距离为接近，故而看起来是20个点自动组成四行。此种按刺激物间距离关系而组成知觉经验的心理倾向称为接近法则(1aw of proximity)。

闭合法则说明图示

闭合法则：如果知觉场地的刺激物表面看来虽各有其可供辨别的特征，但如仅凭此等特征 ，仍不能确定刺激物之间的关系。此时，观察者常运用自己的经验，主动地为之补充(或减少)刺激物之间的关系，从而增加它们的特征，以便有助于获得有意义的或合于逻辑的知觉经验。如上图，乍看之下，图中只是有些不规则的黑色碎片和一些只有部分连接的白色线条。但如仔细察看，就会觉得，那是一个白色立方体和一些黑色圆盘；也可能觉得，那是白色立方体的每一拐角上有一个黑色圆盘。假如你的知觉经验确是如此，那你的知觉心理倾向就符合闭合法则(1aw of closure)。在这里，知觉刺激物本身的条件并不闭合，也不连接，是观察者把不闭合的三块黑色无规则的图片看成一个完整的黑色的圆盘；同时把很多不闭合不连接的白色线条在心理上连起来，闭合而成一个白色立方体。事实上，八个黑色圆盘也好，一个白色立方体也好，在实际的图形中根本是不存在的，只有在观察者的知觉经验中存在，而此种存在是根据闭合法则建立起来的。

连续法则说明图示

连续法则：与闭合法则类似的是连续法则(1aw of continuity)。如上图所示，一般人总是将它看成是一条直线与一条曲线多次相交会而成；没有人会看成是多个不连接的弧形与一横线构成。由此可知，知觉上的连续法则所指的“连续”，未必指事实上的连续，而是指心理上的连续。知觉上的连续法则在绘画艺术、建筑艺术以及服装设计上早已广泛应用 。以实物形象上的不连续使观察者产生心理上的连续知觉，从而形成更多的线条或色彩的变化，藉以增加美的表达。听知觉也会有连续心理组织倾向。多人一起合唱，或多种乐器合奏，有音乐修养的人，不会把不同声音混而为一，而是分辨出每一种声音的前后连续。

知觉的理解性

人在感知某一事物时，总是依据既往经验力图解释它究竟是什么，这就是知觉的理解性。人的知觉是一个积极主动的过程，知觉的理解性正是这种积极主动的表现。人们的知识经验不同，需要不同、期望不同，对同一知觉对象的理解也不同。一张检验报告，病人除了知觉一系列的符号和数字之外，却不知道什么意思；而医生看到它，不仅了解这些符号和数字的意义，而且可以做出准确的判断。因此，知觉与记忆和经验有深刻的联系。当知觉时，对事物的理解是通过知觉过程中的思维活动达到的，而思维与语言有密切关系，因此语言的指导能使人对知觉对象的理解更迅速、更完整。

知觉的理解性说明图示

上图中，我们看到的是一些黑色斑点，一下子分辨不出是什么，当有人说出这是一条“狗”，马上这些斑点便显示成一条“狗”的轮廓。

知觉定势

知觉定势 （perceptual set）是指主体对一定活动的特殊准备状态。具体而言，人们当前的活动常受前面曾从事过的活动影响，倾向于带有前面活动的特点。当这种影响发生在知觉过程中时，产生的就是知觉定势，它一般由早先的经验造成。当然，知觉者的需要、情绪、态度和价值观念等，也会产生定势作用。如人的情绪在非常愉快时，对周围事物也可产生美好知觉的倾向。定势具有双向性，积极作用是使知觉过程变得迅速有效；消极作用则使定势显得刻板，妨碍知觉或引起知觉误导。

知觉定势说明图示

上图，当我们从左往右看时，总是把图中间的符号看成是字母“B”；但如果是从上往下看时，我们总会把图中间的符号看成是数字“13”。

知觉的类别

      空间知觉

空间知觉（space perception），对物体的形状、大小、远近、方位等空间特性获得的知觉。对个体生活而言，空间知觉显然是一种必不可少的能力，因为个体生活在三维空间内，在一切活动中，必须随时随地对远近、高低、方向做适当的判断，否则就难免发生困难甚至遭遇危险。猛虎跳涧、猴子攀登、飞鸟归巢，人的上下台阶、穿越马路、工具操作等，无一不是靠空间知觉的判断。空间知觉是多种感觉器协同活动得到的产物，包括视觉、听觉、触觉、运动觉等的活动及相互联系，其中视觉系统起主导作用。空间知觉包括形状知觉、大小知觉、距离知觉、深度知觉（立体知觉）、方位知觉等。空间知觉是在人的后天实践中形成、发展和完善起来的。

时间知觉

时间知觉（time perception），也称时间感（time sense），指在不使用任何计时工具的情况下，个人对时间的长短、快慢等变化的感受与判断。时间知觉的特殊之处是它并非由固定刺激所引起，也没有提供线索的感觉器官。在缺乏计时工具作为参考标准的情况下，获得时间知觉的线索可能来自两方面：(1)外在线索，比如太阳的升落、月亮的圆缺、昼夜的更替、四季的变化等，或生活、工作中的工作程序，都为人们判断时间提供了参数；(2)内在线索，如人体自身的呼吸、脉搏、消化以及生物节律等，也可成为判断时间的依据。

时间知觉也是在人的实践活动中逐渐发展起来的。人类发明了许多计时工具和计时方法。某些自然界客观现象也存在时间印记，如树木年轮、动物牙齿、化石等。时间估计在日常生活中经常发生。儿童年龄越小，对时间估计的准确性越差。另外，职业不同以及不同的情绪状态也影响对时间的估计。在心情愉快时，感觉时间过得快，在心情烦闷时，时间过很慢。例如，买好票在影院门口等人十分钟，会觉得时间很长；朋友来了一起进场看电影两小时，可能觉得时间很短。

运动知觉

运动知觉（motion perception），是人对空间物体运动特性的知觉。它依赖于对象运行的速度、距离以及观察者本身所处的状态。例如，当物体由远而近或由近而远运动时，物体在视网膜上成像大小的变化，向人脑提供了物体“逼近”或“远去”的信息。物体运动太快或太慢都不能使人形成运动知觉。人们很难用肉眼观察到手表上时针的移动或光的运动，因为它们的速度太慢或是太快。物体距离与运动速度直接影响着运动知觉。以同样速度运动着的物体，远的感知运动慢，近的感知运动快，离得太远就看不出运动。可见，运动是人知觉运动的根本原因，但造成运动知觉的直接原因却是角速度，是单位时间内所造成的视角的改变量。实际上，世界万物都在运动，只是速度快慢而已。因此，我们要观察某物体的运动速度，就要与另一物体相比较。这个被比较的物体就是运动知觉的参考系统。选择的参考系统不同，运动知觉也不同。比如，骑自行车者以步行者为参考系统，感知则为快，与汽车行驶相比，感知则为慢。在参考系统少的情况下，两个物体的运动可知觉为其中一个在运动。一般规律是，人们倾向把较大的客体当作静止背景，较小的客体在其中运动。如薄云与月亮，可视为月亮在走，也可视为云彩在动。这种现象就是诱导运动。在暗室内注视静止的光点，过一会儿就会感到光点在游动，这是自主运动，是由于视野中缺乏参考系统而造成的。

错觉

错觉（illusion），完全不符合刺激本身特征的失真的或扭曲事实的知觉经验。知觉经验虽系因环境中的刺激物所引起，而知觉经验中对客观性刺激物所作的主观性解释，就真实性的标准来看，显然有很大的距离。单以知觉对比的知觉现象为例，凭知觉经验所作的解释显然是失真的，甚至可以说是错误的。

错觉是比较普遍的，由视觉、听觉、味觉、嗅觉等所构成的知觉经验，都会有错觉。在我们日常生活中，随时会感受到错觉现象。例如，在火车未开动之前，常因邻近车厢的移动，觉得自己车厢已经开动。这种现象称为移动错觉。再如，在火车尾部窗口俯视铁轨时，若火车是开动的，就会觉得铁轨好像是从车底下向后迅速伸出；若火车遽然停止，就会觉得铁轨好像是向车底迅速缩进。当注视电扇转动时，会觉得忽而正转，忽而倒转，甚至有时会有暂时停止不转的感觉。

人为什么会产生错觉？至今尚不清楚。一般认为：⑴错觉不是观念问题，而是知觉问题，因为即使知道是错觉也不会改变；⑵错觉不是发生在视网膜上；⑶视错觉不是视觉器官的活动所引起的。

幻觉

幻觉（hallucination）与错觉不同，它是在没有相应的外界客观事物直接作用下发生的不真实感知。幻觉具有与真实知觉类似的特点，但它是虚幻的。正常人在某些特殊的状态下，如强烈的情绪体验并伴有生动的想象、回忆，或期待的心情、紧张的情绪，或处于催眠状态，都可能会出现幻觉。在入睡或醒觉状态的过程中，也会发生幻觉。幻觉也是心理异常的重要征象，如感觉剥夺、精神疾病、药物中毒、饮酒过量、吸食毒品等，常会产生幻觉。

知觉理论

20世纪初，心理学家对描述自身的知觉经验有浓厚的兴趣。到20～30年代，美国以J.B.华生为代表的行为主义极力抨击主观经验主义，主张禁止研究那些不能公开观察的知觉课题。这个学派认为，心理学只应研究刺激和反应之间的关系，而知觉是主观概念，所以不是科学心理学研究的对象。华生的行为主义否定了主观内省法和主观经验，实际上是取消了当时所有知觉研究的课题，给早期的知觉研究带来了很大的损失。

然而，在行为主义兴起后不久，德国出现了格式塔学派。这个学派对于知觉的论述引起人们很大的兴趣，使知觉的研究又重新活跃起来。格式塔的观点与早期的知觉理论虽有很大不同，但在知觉经验是一个关键性课题的看法上却是一致的。事实上，格式塔心理学家更注意个人看见或听见的主观经验，甚至比以前带有更大的主观性。

目前，心理学家已广泛承认知觉是人的认知活动的重要组成部分，知觉经验也是心理学研究的基本内容之一。心理学家完全可以用合乎科学的方法来分析另一个人的知觉经验。心理学家既可以研究知觉经验的现象和规律，提出假设性的理论，也可以径直研究知觉的脑机制。两方面的材料互相印证和补充，能使我们对知觉过程的了解更加全面。知觉的研究正在成为现代心理学一个有广阔前途的领域。

有代表性的知觉理论有以下几种。

格式塔观点

在近代知觉理论中，格式塔心理学占有重要的地位。其代表人物是W.克勒、K.科夫卡和M.韦特海默。格式塔心理学提出了如下几个知觉的原则：

①知觉的主动性。知觉者并不像一架照相机那样，被动地记录刺激的全部细节。相反，知觉是一个主动的过程，它对刺激进行加工处理，丢掉刺激的某些细节，保留其基本特征，并用概念的形式把刺激经验组织起来，使客观刺激在知觉中变成具有完整结构的形象。

②知觉的组织性。在时刻变化、丰富多彩的世界中，知觉者受通道的限制，不可能输入每一时刻作用于感官的所有信息。因此，人们只能对刺激的基本特征进行反应，把外界许多孤立的刺激组织成一个有意义的整体。

知觉是怎样在神经系统的活动中产生的？对这一问题，格式塔学派提出了知觉经验和神经系统同形论的假设。这个理论认为，刺激的知觉形象和它们在中枢神经系统的表现之间存在着对应关系，即知觉现象符合于神经系统的特征。例如在知觉的组织性原则中，某些刺激物能被知觉为完整的图形，其他刺激物被知觉为背景，这是因为大脑皮层的神经细胞具有电磁场的特征。磁场中力的分布使某些兴奋区相互吸引，其他区相互排斥，从而形成一定的结构或“完形”。在脑中的这个完形就是人们知觉经验中的图形－背景结构。在视错觉的情况下，知觉之所以是歪曲的，是因为它在中枢神经系统中的表现就是歪曲的。格式塔学派的知觉理论是一种先验论，它把知觉看作是神经系统固有的属性，而忽视了知识和经验在知觉中的作用。

知觉的推断理论

知觉心理学另一个有影响的观点是关于知觉基本性质的推断理论。它的基本假设是：知觉经验是一个混合物，一部分来自当前的感觉，而大部分是从大脑储存的信息中提取的。人们根据在整个生活中获得的经验对作用于感官的刺激作出物体性质的推断。

美国心理学家W.詹姆斯对这个理论作了如下的叙述：“现在足以证明知觉的一般法则：人们知觉的一部分东西是通过感官来自于人们面前的物体，另一部分（可能是大部分）总是来自于人们自己的心灵。”他认为，根据当时触发感官的刺激，人们便作出可能会产生这种刺激的物体性质的推断。这种推断是人在整个生活中形成的感官经验的基础上作出的，因此是一种具有很高概率的可能性。H.von赫尔姆霍茨早就指出过知觉的推断是自动的无意识的过程。

知觉的推断理论的另一基本假定是：瞬间输入的感觉信息是极初步的、模糊的或不完整的，不能以此确定相应的外在物理刺激是什么。在任何知觉过程中，作用于感官的近端刺激（如视网膜象）只能提供线索，而不能对远端刺激（外界客观事物）提供真实而完整的描述。所以，必须根据近端刺激所提供的线索及在过去经验基础上作出的一系列关于世界的假设，对近端刺激的真实性质进行评价。这个评价的结果就是人的知觉。

知觉的推断理论是一种再造理论，就是说，人们通过知觉可以把客观世界再造出来。这种理论必须假设人们所在的世界是一个有秩序而多样化的世界，因为只有在这样一个世界里，片断的输入才有可能成为线索，使人们能够推断感觉输入是来自什么东西，以及所遗漏的输入片断是什么东西。如果在一个混乱的世界中，只有这个世界的片断知识，就根本不可能提供对它的其余部分的认识。在这样的世界里，过去的经验也不会对推断外界事物的性质有所帮助。

心理物理对应理论

这种理论的代表人物是J.J.吉布森。他的观点与知觉的推断理论相反，认为自然界中的刺激是非常完整的，知觉者直接与环境相接触，完全可以产生各方面都与达到感官的刺激相对应的知觉经验，而完全不需要假设有个推理的过程。

吉布森把刺激作用和刺激信息加以区分。在浓雾中观察者的视网膜虽然受到了光刺激的作用，但这时的光是均匀的，所以他并看不到任何东西。这说明光的刺激作用并不一定包含刺激信息，知觉的信息是包含在外界光线的差别中的。观察者无论在任何一点观察周围空间，其环境光的分布都是不同的。环境光的这种差别或结构就是视觉的重要刺激物，它包含着空间信息。距离并不是观察者和物体之间抽象的空间，它是靠对物理光线分布的直接感知而得到的。

知觉的心理物理对应理论完全排除了知觉的主动性及过去经验的作用，而这些因素在知觉过程中所起的作用又是不能否定的。

一些心理学家发现，眼的运动和手的触摸运动，在知觉中起着重要作用。人在观察复杂图形时，眼睛的运动能帮助对图形的知觉。人在知觉周围环境时，肢体的主动运动参与能更容易地适应新环境。

随着近代认知心理学的发展，知觉的研究着重于视觉图形的信息加工过程。这些研究包括图形知觉的形成和发展、图形后效、图像识别等问题。在图像识别中人们提出了模板匹配、原型匹配理论和“泛魔”识别模型。知觉的认知观点强调知觉中表征和概念的作用，认为知觉是人类高级认识活动的一部分。