到底存在多少个平行宇宙？我们不清楚有多少个平行宇宙，但是基于多元宇宙的理论，答案是：无限多的。这是因为两个宇宙可能存在着两件相同的事情直到一个事件有着不同的发展。这将导致宇宙的分裂，创造出两个独立的宇宙。同一件事情可能在一个宇宙中以这种方式发生，在另一个宇宙又以另一种方式发生。但是这绝对不会限制两个被创造的宇宙。
每个事件发生的同时，都会有无数个宇宙被创造出来。所以我们的宇宙中每个普朗克时间内，一件事情将以某种方式发生，而在另外的无数个宇宙内，这件事情将会以完全不同的方式发生，而且每个宇宙内发生事件的方式也完全不同。因此，如果多元宇宙的理论是正确的，说明存在着与我们这个宇宙存在开始算的普朗克时间量个宇宙。（从宇宙存在开始算起，过了多少个普朗克时间就有多少个宇宙）
多元宇宙是一个假定的多种多样的宇宙的群体，这些宇宙一起构成了现在存在的一切事物：宇宙的整体，时间，物质,能量，信息和物理定律以及描述它们的常量。多元宇宙中的每个不同的宇宙被称为“平行宇宙”“其他宇宙”或者“交替宇宙”。
一个平行宇宙，亦称为“一个平面维度”“交替宇宙”或“交替现实”，它是一个假设的和自己共存的独立平面。所有潜在的构成现实的平行宇宙的总和叫做一个“平行宇宙”。而三个术语一般来说是同义的，在大多数情况下也是可以互换的。有时候“交替宇宙/现实”这个术语有着额外的含义，它暗含着我们自己与同名历史的时间部分重叠的一种变异。
“平行宇宙”这个术语更加的笼统普遍，和我们自己的宇宙没有暗含的关联也不缺少关联。每一个宇宙统一的大自然规律是不同的。举个例子，某个宇宙中不存在运动法则，通常将会当作一个平行宇宙但是不会被当作一个其他事实或者一个幻想世界和地球之间的概念。
