《沧浪诗话》云：“诗有别材，非关书也；诗有别语，非关理也。” “诗有别语”，即诗家语。王安石也曾提出，写诗填词要用诗家语。诗家语即是诗的语言。简言之，就是形象生动且能表情达意的语言。
例如马致远《天净沙·秋思》：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”这首曲作者用十一种人事景物(“物境”：枯藤、老树、昏鸦、小桥、流水、人家、古道、西风、瘦马、西下的夕阳、天涯断肠人)来表达天涯游子孤独苦闷的愁思以及念亲人的感情，全曲优美，意境高远，句中的每个词语、每个短语都是“诗家语”。
那么，如何理解诗家语呢?可以从以下几个方面来理解和欣赏：
(1)精炼。精炼是“诗家语”刻意追求的东西。在古典诗歌中，绘 景状物、表情达意时，非常讲求语言的表现力，总是精心挑选那些 最富表现力的字眼，把意思表达得准确、鲜明、生动、精巧。这就是 诗词炼字的手法。古人炼字手法往往体现在以下几类词中：①巧用 动词，可以使诗歌的意象化静为动，形象生动。如杜甫的《春望》： “感时花溅泪，恨别鸟惊心。”中“溅”“恨”两字，不仅用字新鲜，而且 增添了诗人感时恨别的内心痛苦。如陶渊明：“采菊东篱下，悠然见 南山。”一个“见”字，写出了不经意间与南山相视的悠然恬淡的隐 逸生活。②巧用形容词，可以绘景摹状，具有化抽象为具体，变无形 为有形的作用，使人如闻其声、如见其人、如触其物、如历其境。如 王之涣的《凉州词》：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。”句中，一 “孤”字既写出了地域的偏僻，环境的凄苦，更表现了守卫边疆的将 士们内心的孤独凄凉。③数量词。古典诗文中运用的数量词往往是 含虚数的意义，这样可以起烘托作用，增强诗句的表现力。如庾信 《小园赋》：“一寸二寸之鱼，三竿两竿之竹。”其中的数词了了几笔， 写出了鱼虽小而有趣，竹虽少却有味，以体现小园的情趣。再如白 居易的《惜牡丹花》：“惆怅阶前红牡丹，晚来唯有两枝残。”其中的 “两枝”将诗人惜花、怜花的一片痴情刻画得淋漓尽致。④虚词。古 典诗词中的虚词，往往具有疏通文气、开合呼应，化板滞为流动的 美学效果。如杜甫《上兜率寺》：“江山有巴蜀，栋宇自齐梁。”一句中 虽只用了“有”“自”两字，却结合了空间和时间，表现了远近数千 里，上下数百年，使吞纳山川之气、俯仰古今之怀见于言外。
在这里，我们还要谈谈“诗眼”这个话题。所谓诗眼，就是一首 诗或一句诗最能体现语言精练的地方。例如林景熙《溪亭》：“独行 穿林叶，闲坐数流萤。”本诗中“穿”“数”描写所涉及对象的都是诗 人自己，“穿”描写的是诗人独自一人穿过树林，“数”描写的是诗人 独自一人在百无聊赖地数起了流萤，综合全诗分析，“穿”“数”两个 字生动传神地表现了诗人孤独、寂寞、苦闷、无聊的心境。
(2)含蓄。诗家语不能直露，要含蓄。所谓含蓄，就是将丰富的 生活，深刻的思想，浓郁的激情，熔铸于生动的具有典型性的艺术 形象之中，而把自己的思想倾向隐蔽起来，做到“言有尽而意无穷， 余意尽在不言中”。例如朱庆馀 《近试上张水部》：“洞房昨夜停红 烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无?”此诗以 夫妻关系比拟师生关系，表达诗人作为一名应试举子，在面临关系 到自己政治前途的一场考试时所特有的不安和期待。婉转而见含 蓄，妙趣无穷。又如李商隐《锦瑟》：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思 华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日 暖玉生烟.此情可待成追忆，只是当时已惘然。”诗人大量借用庄生 梦蝶，杜鹃啼血，沧海珠泪等典故，采用比兴手法，运用联想与想 象，把听觉的感受，转化为视觉形象，以片段意象的组合，创造朦胧 的境界，从而借助可视可感的诗歌形象来传达其真挚浓烈的深思。
(3)多义。日常用语，尤其是科技用语，要求语义是唯一的，即 俗话说的“一就是一，二就是二”。不这样，就会造成混乱，酿成大 祸。诗家语则恰恰相反，忌讳语义的唯一性而努力追求语义的多义 性。刘勰在《文心雕龙·隐秀》中指出：“隐以复意为工。”把含有另一 层意思视为工巧。如果一个词，一句诗的含义越多，令人回味的东 西越多，那么诗味越浓。例如杜甫《江南逢李龟年》：“岐王宅里寻常 见，崔九堂前几度闻。正是江南好风景，落花时节又逢君。”本诗第 四句中的“落花时节”，至少有四重含义。一是自然界的物候现象： 花谢花飞花满天的“落花时节”;二是李龟年人生的“落花时节：当 年红极一时的国家级的大音乐家，因战乱流亡江南;三是杜甫人生 的“落花时节”：名满天下的一代大诗人因战乱而漂泊江南有家难 归;第四，李唐王朝的“落花时节”：安史之乱给李唐王朝以沉重打 击，从此一蹶不振，步入没落之路。具有四重含义的“落花时节”，极 大地丰富了诗的内蕴，使之成为享誉千载的史诗，成为后代诗家的 圭臬。
另外，还有修辞、语法等在语言中的运用，对诗家语也起着重要作用。
