宠辱若1惊，贵2大患若身。何谓宠辱若惊？宠为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患？故贵以身为天下，若可寄3天下；爱以身为天下，若可托天下。
【译文】受到宠爱和受到侮辱都如受到惊怕一样，重视大的祸患要如同重视自己的身体一样。什么叫宠辱若惊呢？受到宠爱是因为地位卑下，因此得到上面的宠爱便会有惊惧，然而失去宠爱也会有惊惧，这就叫做受到宠爱和受到侮辱就如同受到惊怕一样了。什么叫重视大的祸患要如同重视自己的身体一样呢？我之所以有大的祸患的原因，是因为有我这个身体，如果没有我这个身体，我还会有什么祸患呢？所以，以重视我的这个身体的态度来重视天下，如此便可以托委于天下；以爱护自己身体的态度来爱护天下，如此便可以托付于天下。
【说明】本章亦是紧接上一章而言，既然不能给人民那五色五音五味、驰骋畋猎和贵难得之货等，也就不要宠爱和侮辱人民，因为人民的地位都是处于卑下状态的，不论是宠爱或者是侮辱，都会使人民感到惊惧。你宠爱他，他便会以为你对他有什么要求，而往往你要求他的他却做不到，所以就会有惊怕的思想。你如果侮辱他，他也就更是惊怕了，因为统治者有权力决定某个老百姓的生死。
《易·家人·九三》：“家人嗃嗃，悔，厉，吉。妇子嘻嘻，终吝。”描述的是周文王回到了家乡，与家人团聚了。家人们在迎接周文王回来后，便大声喊叫着要报仇雪耻，要文王带领他们去攻打商纣王。“嗃嗃”二字道出了群情愤慨的场面。而妇女小子们兴高采烈，得意忘形，这在周文王看来都是不好的，不要因为我的回来而忘乎所以，大家还是应与平常一样，该干什么就干什么，不要得意忘形，也不要失意忘形。不论得意、失意，都应保持一种镇定的心态，要慎重分析天下形势，切不可盲目而动，凭一时的冲动是干不成大事的。这就是周文王不宠爱和侮辱人民的典型事例。
在《论语·阳货》第二十五节中孔子也说过：“唯女子与小人为难养也！近之则不孙，远之则怨。”小姑娘与儿童之所以难以养育，就是亲近他们之后，他们就会肆无忌惮，不谦逊、不礼貌、不知轻重缓急、不知尊卑上下。而如果不亲近他们，他们就会抱怨，怨天尤人，还会由此而产生憎恨。这就是孔子不宠爱和侮辱人民的具体体现。在第五章老子曾说过，“圣人不仁，以百姓为刍狗。”意思是说，圣人的仁爱不会表现在对某人的出生和死亡上，因为他知道这个宇宙的这一切，洞察并能理解这一切，知道万物生命的全过程，所以他不会对某个具体的人表示出仁爱。此生彼死，彼生此死，生生死死，生死流转，皆是人类的必然，因而圣人只会对全人类、对万物的存在表示出他的仁爱，而不会对个别的人有宠爱和侮辱。
然而统治者却要懂得爱民有如爱护自己的身体一样，并且统治者也要教育老百姓懂得“贵大患若身”的道理。作为人，都有一个身体，而这个身体却是脆弱得很，一点疾病就可以将人折磨得死去活来，一点点意外就可以置人于死地。每个人每天都要面临着空气的缺少，水、粮食和充饥的食物问题，还要面临疾病、自然灾害、别的物种的伤害等等问题。如果没有了这个身体，当然也就没有这些问题了。然而我们却有着这个身体，因此我们就要爱护这个身体，就必须爱护这个身体。因为只有有了一个强壮的身体，才能创造出良好的生存空间，否则，就算有再大的权势，有再多的财富也是冤枉的。
《礼记·大学》：“古之欲明明德於天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知；致知在格物，物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至於庶人，壹是皆以修身为本。”孔子生前虽然没有具体讲过“修身、齐家、治国、平天下”这些话，但儒家“修齐治平”的思想则渊源于孔子。孔子之“修身”不仅提倡人的思想修养、调节心态平衡，也提倡强壮身体，与老子的贵身爱身是同样的道理。
所以，以重视我的这个身体的态度来重视天下，如此便可以托委于天下；以爱护自己身体的态度来爱护天下，如此便可以托付于天下。
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【注释】1.若：《易·丰·六二》：“丰，其蔀日中，见斗，往得疑，疾有孚，发若，吉。”《书·尧典》：“曰若稽古，帝尧曰放勋，钦明文思安安。”《书·汤誓》：“夏德若兹，今朕必往。”《诗·齐风·猗嗟》：“抑若扬兮。”《诗·小雅·雨无正》：“若此无罪，沦胥以铺。”《诗·小雅·裳裳者华》：“我马维骆，六辔沃若。”《诗·大雅·烝民》：“邦国若否，仲山甫明之。”《孟子·梁惠王上》：“以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”《荀子·非相》：“乡则不若，偝则谩之。”《战国策·秦策》：“织自若。”这里用为如此、这样之意。
2.贵：《管子·牧民》：“御民之辔，在上之所贵。”《老子·二十七章》：“不贵其师，不爱其资。”《国语·晋语》：“贵货而贱土。”《礼记·中庸》：“去谗远色，贱货而贵德。”《荀子·大略》：“贵贵、尊尊、贤贤、老老、长长，义之伦也。”《荀子·宥坐》：“因丽节文，非无良材也，盖曰贵文也。”《韩非子·初见秦》：“而民为之者，是贵奋死也。”《吕氏春秋·察今》：“有道之士，贵以近知远，以今知古，以所见知所不见。”《商君书·画策》：“圣王者不贵义而贵法。”这里用为崇尚、重视之意。
3.寄：《论语·泰伯》：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命。”《国语·齐语》：“令可以寄政。”《仪礼·丧服》：“寄公者，何失地之君也。”《说文》：“寄，托也。”这里用为委托、托付之意。
