在世纪之交的2000年，西方美术史家邀请专家代表，以及全民参与投票，选出了西方美术史上最伟大的10名画家，依次为：达芬奇，毕加索，梵高，莫奈，伦勃朗，高更，达利，塞尚，马蒂斯，米开朗基罗。
可以看出，达芬奇（1452年——1519年）和梵高（1853年——1890年）分列西方十大画家的第一位和第三位，他们在西方美术史都有崇高的地位。
达芬奇《蒙娜丽莎》
达芬奇比梵高早出生400多年，两人都是不同时空的绘画大师，因此，要比较他们的艺术水准谁更高一筹，很难做出客观公正的评价。就如同“关公战秦琼”一样，两人所处时代不同，之间没有可供参照的标准进行对比。
更重要的是，两人的绘画风格和艺术思维完全不在一个维度，就更难比较了。
达芬奇《人体结构图》
达芬奇的绘画风格属于典型的古典写实，以素描为基础，采取“焦点透视法”来构图和创作，同时把解剖学、黄金分割法、光学原理等一系列科学领域的手法，吸收到油画艺术中，创造出了非常具有立体感的油画形式，达到了形神兼备的艺术效果。
达芬奇开创的这个创作方法，影响了西方油画几百年，直到现在，如果要学习写实油画的技法，肯定绕不过去达芬奇的方法。
达芬奇《丽达》
梵高是西方古典油画和现代油画分水岭里承上启下的大师，对油画从古典时期向现代性的转变起到了不可估量的作用。
梵高的油画，在追求造型精确的同时，采用绚烂多彩的色彩形式和肆意奔放的笔触感觉，极大地发挥了油画的抒情效果，让油画不再局限于表现客观理性的产物，还可以表现形而上的思想情绪，这个贡献同样了不起。
梵高《十二朵向日葵》
在达芬奇的时代，油画更多的是为宗教思想和宫廷生活来服务，要画出理性的、崇敬的感觉，因此，必须把造型放在首位。从达芬奇的代表作《蒙娜丽莎》和《最后的晚餐》就能看出，《最后的晚餐》纯粹是宗教题材常用的中心式构图，《蒙娜丽莎》虽然刻画的是普通女市民，但在构图上，采用了半身像，这种构图形式常常用来刻画神灵，以此体现神灵的庄严、静穆、崇高、神圣的特性。
梵高《星空》
在梵高的时代，油画完全摆脱了创作上的限制，画家大多关注人类的世俗生活，表现大众的喜怒哀乐是这个时期主流的审美思想。
因此，在梵高的代表作中，不论是向日葵系列作品还是《星空》，都旨在通过自然物象来展现人类自身的情感和情绪。向日葵色彩艳丽奔放，热情似火，《星空》采用波浪形和螺旋形笔触，如同人的情绪的躁动。
达芬奇和梵高都从不同的审美理念开拓了油画的内涵，他们都是伟大的。
